蒋氏还记得她的少女时期。
邻人养了一只黑犬，她本是有些害怕的，一回往山里去给父亲送饭，黑犬闻着肉香跟了她一路，结果突然山道上蹿出一条蛇，直接袭击她的小腿，是黑犬上前跟那条蛇搏斗，黑犬被蛇咬了一口，蛇也被黑犬咬断成两截，后来黑犬的伤口发脓肿大，黑犬险些没有死掉，蒋氏才知道那是条毒蛇，黑犬救了她的性命。
从此之后她就不再怕黑犬，她的父兄靠狩猎野味出售营生，她们家不缺肉吃，她便常用肉馒头“报答”黑犬。
后来黑犬被她的兄长杀掉了。
兄长厌弃黑犬常跟她进山，惊跑了猎物，杀了黑犬煮成一锅子肉，蒋氏吃不下狗肉，但她没跟邻人讲黑犬的下场。
再后来，父兄莫名失了踪迹，不知是否亡于山中猛兽之口。
蒋氏嫁给邻人之子，她一直隐瞒着黑犬那件事，她觉得若是夫家得知一定会鄙斥她忘恩负义，但她不可能因为一只犬，出卖自己的兄长。
但再再后来，当母亲病重夫家却决意袖手旁观时，她提都没提异议，她认为既嫁从夫，夫家没有道义照顾她的寡母。
她从来都有“准则”，知“分寸”，比如受雇于覃门听令于王氏时，她已经守寡，她明白大夫人是她日后唯一的依靠，她得对雇主千依百顺。
这渐渐成为了她心中奉行的执念。
大夫人所有的理念都影响着她，她对依靠有种近乎的狂热的执迷，比如她也逐渐开始为自己的女儿殚精竭虑谋划幸福美满，为了亲生女儿可以牺牲一切，乃至于自己的性命。
她这一生遇见的所有依靠，确然都是胜过她的人。
兄长才七岁就能猎捉獐狍，帮着父亲养活母亲跟她；丈夫活着的时候她衣食无忧，从来不为饱暖发愁，所以她才将丈夫的话奉为金科玉律，认同母亲与其孤寂的活，不如早些与父兄团聚；大夫人是她从前不敢想象能够结识的贵人，依赖着大夫人，她也的确过上了从前难以企及的富贵生活。
她就这样依赖着一个个的人，活了很多年，过去大半生。
她当然明白大夫人的神智已经不那么清醒，她也产生过焦虑，但服从指令已经深入她的骨髓，更何况大夫人这回破釜沉舟的决心，还让她的女儿女婿莫名收获大夫人这些年积攒的大笔产业，蒋氏魔障般的又再产生认同，豁出去，大夫人跟她都舍弃性命，子女们都能获益，仇人们都将陪葬，尊贵如大夫人都敢下这样的决心，她为什么还要苟且偷生？
蒋氏认定只要抱着必死的决心，就一定能够做成大事，她已经年近六旬了，再是惜命又还能活多久？就算她再活下去，也不可能为女儿争取这么大笔的财富，大夫人说得对，人生自古谁无死，一个人只要死得其所，就没有什么可遗憾的。
蒋氏已经看见长公主的车舆，轧轧停在了别苑门口。
长公主还是那样，不喜前呼后拥的气派，今日更因是悼祭亡人，并不让随行的卫御跟进别苑，王氏主仆二人俨然料到长公主会有此“虚情假意”，所以有大功告成的自信，蒋氏这时迎上前，却见扶着长公主下车并步入正门的仆妇并非那年迈的乳媪，蒋氏因为心怀鬼胎，未免敏感，便道一声：“这位内使倒是面生。”
“阿媪近日身上有些不适，我让她好生调养。”长公主仍是和气的神态回应。
蒋氏就又放心了。
“夫人在布置悼祭的厅堂，不能亲自相迎贵主，还望贵主担待。”她又恭恭敬敬施礼。
长公主扶起蒋氏：“无碍，妪领我往祭堂去吧。”
万仪没有四处打量周遭的布置，因为她没有这样的心情。
她初见西夏七王子时，并不知道那人的真实身份，虽说也看出他是外族人，不过听他能讲卫语，又的确对道家义理深有涉猎，才愿意交谈。她的少女时期其实并不拜崇佛道，更不消说涉猎道家的义理了，但在被幽禁的漫长岁月，她着实煎熬凄凉，慢慢地开始研读道家经典，想靠先哲的智慧安慰内心。
她很难很难遇见一位能够深谈的人。
后来七王子向她坦诚身份，那就是他们间最后一次见面了。
是否惋惜是否遗憾，万仪其实自己也说不清，她从此不敢再往深处想，她只能把西夏王子，这个莽莽撞撞闯进她生命的人，当作萍水相逢的过客。
她根本就没想到西夏王子会提出和亲，竟指定她为和亲的人选。
她并没有犹豫就选择了顺从，她以为自己是因为身为皇族公主的责任，甘愿承担两国修好的纽带，但后来夜深人静独自一人时，她又发现自己竟当真一点也不觉得前途茫然，一点都没有因为命运又再陷入未知而彷徨，她开始正视自己的内心，她发觉自己竟是期待和欢喜的。
黯淡的余生终于有了别的出口，上天厚爱她，让她在遭受苦难后回到卫国，还能嫁给一个知心人。
所以她更加为芳莞难过，她想要是芳莞当年没有被杀害该有多好，芳莞也一定能摆脱俘狱，遇见良人长相厮守，她们的幸福只是来得迟了些，不是最终失去了。
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