茶桌子是摆在廊庑底，园子里金桂紫菊丹枫交衬着，又有几笼子莺鸟，这样的景致在高门望族看来虽说寻常，刘氏那几位旧邻里却难免觉得新奇，又看呈上来的，一看就价值不菲的茶盏，盛着乳白的茶汤，这才是真正的点茶，跟她们日常喝的茶水大不一样，而那几样糕点零嚼，更加是引人垂涎。
还真算是开了眼界。
刘氏光看几人的神情，虚荣心被填饱了，但还是忍不住显摆，她抬着一只手，扶了扶发髻上的金钗，却反而让眉眼晃个不停：“我跟你们说，真正的贵族，是从来不会去茶肆酒肆这样的地方吃喝的，像这样的香药铺，备的茶水吃食才是绝佳的，普通人可没有这样的体面受此招待，一年间总得要在铺子里花销上数十万钱才享这样的礼遇。”
小伙计：……
樊楼沈厨可都在这条街，这位娘子的牛皮可吹大了吧？！往里头看看去，哪个人不比你要尊贵？
再说一年花销几十万钱……
呵呵呵，娘子要真有这样的手笔，掌柜怎会连面都不露？
“哎，你要干什么？”刘氏忽然喊了一声。
原本想做东道的少妇，捧着茶碗呆住了。
要干什么？当然是渴得受不了想喝口茶汤呗。
“你的嘴唇碰过的茶盏，日后我还能用？说了我是带你们来开眼长见识的，可不是真让你们来这样的地方吃吃喝喝，都这些回了，你们可见我跟你们吃喝过？”刘氏终于是把手从自己的金钗上放下来，又去转手腕上那只金镶玉镯：“我过去就提点过你们，人得往高处走，别只抱着小家子的短见，嫁给穷苦布衣，现在你们可没服气了？我来得这样的地方，你们却连来都来不得，便是今天沾了我的光进来看一看，这些盏箸你们可是碰不得的。”
小伙计都忍不住翻了个白眼。
富贵人物他见多了，还真没见过这号……怕不是脑子不好吧，被磕伤过淤血没消尽？
小伙计身为雇工，其实也是个贫苦布衣，未免同情另几个老实巴交的妇人，平白无故被个蠢妇羞辱，有几个臭钱了不起么？
正在这时，小伙计就见掌柜亲自引着另一位客人往后园子来。
哟！客人身后的妇人不是湘王府的白妪么？这位客人是谁？！
芳期还是第一回来幽绝坊香药铺，不过因为这间铺子的东家和帽子陈要好，湘王府屡常采办香药也会来此，她今日本是“盯梢”着刘氏尾随过来，也早想好了一番说辞，现下往这边廊庑底坐了，就跟掌柜讲明来意：“我有一好友，去了福建，我打算着配上几种合香送去给她，需要好些种类的原香呢，要求更比普通的要纯正，只好自己来挑配，需得耗上一阵，有劳掌柜一样样地呈来我先品验香息。”
掌柜当然不会觉得麻烦，还夸赞：“王妃是行家，知道品香不能急躁，越是味息纯正的原香，香息越是浓郁持久，一样品完，至少得等一刻过后才能品另一样。”
见那小伙计居然还没打发好小主顾，赶紧地招招手，意思是让小伙计跑腿先呈上茶汤糕点来。
芳期就顺理成章往那边望了一望。
就问小伙计：“坐那边的有我一个熟人，我知道她性情颇跋扈，狂妄霸道得很，是不是给你受了气？你不用怕她，要是被欺辱了，跟我直讲，我替你出气。”
白妪本是认得这小伙计的，此时也笑道：“这是我家王妃，最好打抱不平，那边的刘氏之前就因挑衅王妃而被教训过几回，要是她还不知悔改，王妃是饶不过她的。”
果然是大名鼎鼎的湘王妃啊？！
小伙计受过白妪不少打赏，对待白妪本就敬重，却也不会胡编乱造中伤刘氏，只如实说了他并没有受辱，受辱的反而是跟刘氏一块坐着的几位妇人。
芳期就猜到刘氏没有不忘贫贱之交的美德，今日约着几个旧邻里逛御街就是为了显摆，既要显摆，难免会耍威风，没想到的是威风不冲店家小伙计耍，却耍在了同行之人的头上。
也罢了，横竖不妨碍她找碴挑衅。
芳期先给了小伙计赏钱：“我会在此耽搁一阵儿，有劳小哥准备些茶水糕点来，再有劳掌柜跟我过去和故人叙叙旧可好？”
湘王妃找碴的意图过于明显了。
不过掌柜长着一双利眼，判断出那头那位妇人绝对不如湘王妃尊贵，且听那位那番话，果然也足够狂妄跋扈的，不知曾经怎么开罪了湘王妃，以至于湘王妃这样计较。
听听妇人的来头也好。
掌柜响亮应喏，跟着芳期往那边游廊里去。
刘氏已经发觉了有“不速之客”，却硬撑着不甘“抱头鼠窜”——才坐下来，一口茶水没饮一块点心未用就这样走了，落她们眼中我就是在躲着湘王妃，这些长舌妇本就眼红我比她们幸运，背后肯定会用这事嚼牙，嘲笑我畏惧湘王妃，日后我在她们面前可就失了派头，约她们出来的时候她们越发会推三阻四了！
其实那几位妇人，根本不认识芳期，只不过就算刘氏想要落荒而逃，芳期也不会给她机会就是了。
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