芳期知道这回晏迟的襄阳行不会太久。
连婵儿这回都没有闹气——屠子终于带着食铁兽回到了湘王府，那个黑白相间，看上去胖墩墩憨呼呼的罴兽赢获了婵儿极大的热情，从而也彻底相信了她家爹爹是个说话算话的人，既然如此，那么说了只是出去十余日，定就不会超过二十日，婵儿觉得十余日的时间真不算长，大抵还不够大黄再长三斤肉的时日吧。
孩子整日里的跟罴兽嬉戏，全然不惧罴兽的个头比她要大多了。
这日间龚夫人来的时候，婵儿正依偎在罴兽仰翻的肚皮上晒太阳。
“王妃也是胆大，我听说这食铁兽的利齿连手腕粗的竹杆子都能咬碎，厉害得很，又并不是只食竹子不食荤肉，个头还这样壮实，就真不怕它伤着了小郡主？”
在龚夫人看来，狸猫宠犬就罢了，易驯化并不至于伤主，便连大黄这样的柴犬看着都瘆得慌，更别提食铁兽一类生活在山林的罴兽了，要换成是她，休说势必不会让家里的孩子接近，自己个儿都要退避三舍，湘王妃这胆量，还真是满临安城都找不出第二个女子能与她匹敌了。
龚夫人这一心生感慨，导致了她将今日的正题都暂时抛在脑后，眼珠子直盯小丫头和大罴兽，瞅着食铁兽每动弹一下就要发出一声惊呼来。
芳期也只瞅着龚夫人笑：“阿羞看着壮实，实则是最温和的，虽那口牙齿的确坚硕，却并不像传言当中的锋利，倒是比狸猫宠犬还容易驯服。”
“阿羞？”龚夫人奇道：“这是王妃给这头罴兽改的名儿？”
“不是我，是小女。”
“小郡主为何给罴兽改这名字？”
“夫人忘了刚入内的时候，阿羞见到夫人时用手遮挡住眼睛？她时常都会有这憨态可掬的动作，小女是觉像极了人害羞时的模样，便给她改了这名儿。”
“前后这样一想，倒没什么字眼比这名还更贴切的了。”龚夫人似想再多夸赞几句婵儿的机灵伶俐，忽地又想起了正题来：“这一段时日，市井里莫名就掀生了一起子诽传，都在讲汴王其实并未丧亡于那场殃难，竟是为湘王殿下给送去了西夏王廷，殿下明明救得汴王幸免于难，却隐瞒不报，是为让官家承当间接导致汴王罹难的过责，如此才导致了九地叛乱。
又说湘王殿下趁着而今揽握大权，意图悄悄的把汴王接回临安，定存不轨的居心，金敏、沈炯明那起子人公然监探着湘王府的下人出出进进，闹得像手头真有什么证凿似的，结果呢？倒是为他们打听得王府一行仆从神神秘秘护着辆大车入城，这下子又是一番散布谣言，引得不知多少人都拥往钱塘门去瞧热闹，见证难不成湘王殿下真把汴王殿下悄悄迎回了长安，哪知道，竟然大车进城门的时候，城门卫一察看，车里竟然是头罴兽！
这可也是罕见了，多少人恐怕闻所未闻世上还有这等奇兽，一时间竟顾不上讥嘲散布谣言的人，都交头接耳这不知是哪里寻得的瑞兽，还是王府的仆从解释并不是瑞兽，西南方山林里常见的，是湘王殿下费了许多心思使人捕获，让小郡主开开眼界的玩宠。”
说起阿羞入钱塘门时引发的这场轰动，龚夫人笑得合不拢嘴。
金敏及沈炯明没那样笨，他们当然不会认为晏迟会令下人堂而皇之的把汴王自钱塘门迎入，那些谣言其实和这两个人根本无关，而是晏迟有意给芳期留的一个乐子，让她在临安留守时看场笑话，当然也有减少一番口舌的功效——毕竟龚佑这大丞相并不是“湘王党”，而今临安城里传言四起，连龚佑都不知司马太后的死活，更闹不清福宁殿里的境况，镇江侯再是笃断湘王管执政务乃是天子真实意志，也势必会存疑心。
可经罴兽入城这桩笑话，众人误以为是沈炯明、金敏宣称的确凿，事实这个确凿却如此无稽，普通人哈哈一笑而已，龚佑的疑心必然又会打消几分。
可不这时，龚夫人和芳期交道起来，就少了一层试探，多了一层剖心。
“早前福宁阁走水，未知太后是否安康，发生这样的大的事官家仍不理问，妾身虽说是不信那些个阴谋之说的，可外子毕竟是朝堂之臣，又未曾听闻殿下有个确实的交待，心中难免七上八下，不过现如今连外子都笃定了福宁阁走水无非一场意外事故，想来官家之所以不理问，必定是因大娘娘并未因意外而有损伤。”
芳期心里清楚龚夫人的来意，更清楚的是因为晏迟的姑息纵容，慢说龚佑等些朝臣，便连徐太傅、辛枢相这类从不参涉党争朝夺的臣公，虽说不会因为传言就疑神疑鬼，却也定知福宁阁走水事件背后必有阴谋，不问，无非是因相信在福宁殿内养病的皇帝绝无可能已为晏迟软禁而已，于是就能反推出司马太后虽说不能称为福泰安康，但必定还是个活人。
只虽则如此，满朝堂都在翘首以待湘王应当给出解释，而在湘王揭晓谜底之前，芳期这湘王妃不说万众瞩目，但效用也近同湘王殿下的喉舌了。
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