六月中，逸王府的大船从港口出发，一路往桂林去。两岸风光秀美，美不胜收。船行至贺州境内，码头上挎着篮子做小生意的很多，各种吃食、香囊、发饰…… 应有尽有。
柳春珺瞧着那些人穿的服饰各异，别有意趣，不由多看了两眼。卫坚见状便道：“时间还早，咱们在贺州玩两日吧。”
众人上了岸，在贺州城转了一圈。仆从里有个贺州本地人，名叫于贵，他指着一间酒楼道：“王爷，王妃，这间‘七星楼’掌柜的是北方来的，菜肴也是北方风味，在我们贺州算是知名酒楼了，王爷和王妃倒是可以一尝。”
卫坚和柳春珺进了七星楼，行菜的伙计是个有眼力见的，知道来的是贵客，将人请到了雅间里。小伙计一口流利官话，口齿清晰报出了一大串菜名，都是北地名菜，甚至还有京城风味菜肴。
卫坚赞了小伙计官话学得好，小伙计扬起笑脸：“是我们掌柜的教的，我们掌柜的可厉害呢。”
小伙计下去安排菜肴，于贵笑着说道：“王爷、王妃，这间酒楼的掌柜是位女子呢，听说从前还是官家娘子呢，被夫家抛弃了就出来闯了，竟也闯下这份家业。”
柳春珺听了这话不由好奇，让人请掌柜的过来说话。不多时，一位三十多岁的圆脸妇人进来了，她脸上带笑，两颊有深深的酒窝，看着便让人觉得亲近。
一番闲谈，柳春珺不由感慨人生何处不相逢。原来这七星楼的掌柜姓刘名玉浈，原是河北真定人氏，曾嫁人，夫家姓卜。
“我刺绣卖钱，供夫君读书，在家侍奉公婆，照顾叔子……并无任何怨言。我想的是，既然嫁进了卜家，就是卜家的人，万事以家人为主，我自己苦些并没什么。等到丈夫逼我和离时，我才晓得他们永远是一家，我永远都是外人……”刘玉浈脸上带笑，细细诉说，并无半点哀愁，倒像是在讲别人的故事。
“我拿了钱离开了京城，一路往南，过了三年才到了贺州。原先在码头上推着小车卖些吃食，待生意好了，才开了一间临街的小店，能放下两三张桌子……”
“我用了十二年，从一个弃妇，变成了酒楼的掌柜，如今，我很开心。”
柳春珺心中敬仰刘玉浈的坚韧，由衷赞道：“刘姐姐，你真是女中翘楚，若是我们女子都似你这般坚韧该多好。”
刘玉浈早就看出眼前人身份不凡，笑着说道：“不敢当贵人叫姐姐，贵人若是不嫌弃，叫我玉浈就好。我在林家湾有一处宅子，里面有二十多个妇人，大部份是被夫家抛弃的女子，她们原先也都没了生志，一心要寻死。如今都找到了新的目标，人人都在努力。若是贵人有兴趣，可以跟玉浈一起去看看。”
柳春珺听了这话心中激荡，她这一路走来，遇到不少女子帮衬。姜知檀、孙大娘、佳文……眼前这位刘玉浈更是厉害，以一己之力就帮助了二十多位女子，真是令人敬仰。
“好，等下我就跟你去看看。有什么我能做的，你只管和我说。”
柳春珺激动的连美味佳肴也没心思吃了，一吃完饭就迫不及待拉着卫坚跟她一起去林家湾。
到了林家湾，刘玉浈带着柳春珺到了一处大宅，门上黑匾红字—“自救堂”。
刘玉浈带着柳春珺往里走，边走边解释道：“不能说是我帮了她们，我只是给了一点助力，她们想要站起来，更多的还是要靠自己，所以我们叫’自救堂‘。”
柳春珺一路上看到有女子坐在廊下织布、绣花，有女子坐在学堂里念书识字，有女子跟着师傅学习辨识草药……
“现在这里有二十六个学员，三名女师傅。将来她们学成了，可以给我做事，也可以出去独当一面。离这里不远有一家芳记糕团店，店主就曾在’自救会‘待过半年。那时候她被夫家赶出来，投水自尽被我救了，来到’自救会‘学了半年就出去自撑门面了。当时跟我借的本金，如今早就连本带利还了。”
刘玉浈面带骄傲说着。
柳春珺来了南方几年，对这边的风俗大致了解。这边宗族观念比较重，家家要有男丁定立门户，女子因无子被赶出家门的数不胜数。绝大部分女子在年复一年的压迫下，早就习惯了所有的枷锁，甚至自己也变成了施压者。
“好！玉浈姐姐，你真是叫我佩服。你这间’自救堂‘办得好，需要我帮你做什么，你只管说。将来，我要在广州也办’自救堂‘。我有个好姐妹在桂林，她也是个爽利性子，我要请她也来看看……”柳春珺激动说着，恨不得马上开始实行。
一年半后，几艘四层楼高的大船停在了广州天字码头，后头还跟着一眼望不到边的船只。逸王和逸王妃带着一众人等上船。王妃柳春珺再三交代了女官要办好“自救堂”的事，依依惜别五岁的女儿，随着大船出海而去。
船行了半日，柳春珺想着这一次要离开女儿两三年，不由眼圈泛酸，掏了帕子拭泪。
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