“在那之前，还要通知霍赫贝格选帝侯，施彤领大区是东部大区的领袖，他们在卡兹戴尔手中获利最多，更是您的嫡系。虽然沃尔纳他本人根本不在意。”送行客人的金律法卫统领也一边说着一边开门进屋。
“杜兰特，这次由我去施彤领，光凭你的话，恐怕是没法把诺辛达和薇薇安娜诓过来。”
杜兰特闻言好奇道：“这次只是例行公事，叫她们来做什么？”
珂拉瞳孔放大，震惊地捂住嘴巴：“天哪！你居然不知道！亏你还是薇薇安娜的叔叔！”
“什么事这么重要？”杜兰特快步凑上前去。
珂拉小声回道：“薇薇安娜她呀，有男朋友了。”
“什么？！”杜兰特失声大叫，然后火速下腰悄咪咪地问，“谁家的，什么爵位？姓甚名甚，个人生活怎么样？有没有得过慢性病，家族病史查了吗？”
“你先别急，现在只有书信往来，只知道是卡西米尔那边的。”珂拉两只眼眯着，“你就不好奇吗？”
弗朗茨看着聚在一起说悄悄话的两人，莫名其妙：总有一股恶寒的咸湿感是怎么回事？
——
在萨米寒风凛冽的风雪下，科罗萨湖的冰面坚硬如铁，湖西岸的采掘声透过清澈的冰盖一路传进湖东部的叶夫雷尼斯克。
谢尔盖将军长在冰面上，低头盯着澄澈的倒影，远方传来的震动使它模糊，不知影子是映在水中还是冰中。
灰白的耳朵抖了抖，谢尔盖回头，宁静地看着声源处，阿斯蒙迪尔慢慢走过来。
“已经决定好了吗？乌申斯基的荣誉教授申请通过了，今天就要赶回去一趟，还要开一个讲座。”
“嗯，差不多吧。”
抬脚把军靴拔出冰面，谢尔盖冻的通红的手捂住同样通红的鼻子，哈气。
阿斯蒙迪尔等候谢尔盖走到他身旁，提步与他并肩，往叶夫雷尼斯克走。
“你家里同意了？刚升职就去干些新朝的事，对你在家族里的形象多少会有影响吧？”
“父亲支持我的决定，在军事贵族里，有一些资产贵族的成分也不是稀罕事了。”
“那他一定不知道你是去教什么的。”
谢尔盖自嘲地笑道：“他会理解的，现今的大地局势和皇帝的旨意根本没有给我们多少选择。况且，一个不想打仗的将军，在某些人眼中和感染者差不了多少。
等《伊戈尔大帝》第四版上映，我就没得选了，而这是我的生命，我不可能放弃。”
“你打算在里面塞多少私货？”
“我的所见所闻。”
——
在卡兹戴尔城里，很少有人会注意到核心区东部的异样，在区块的夹缝中，有一处明显的空洞，移动城市的地下铁路和隧道都刻意绕开了这块更具性价比的路线。
阿米娅从指挥塔里偷溜出来，免耳朵向前低垂，偶尔的一瞬，它们又机警地立起，伴随着主人疲惫的微笑监视着路人离开。
卡特斯少女已经很累很累了，眼皮牵拉着，每一次呼吸在她的感知中都是艰难而又沉重的，它们清晰可见，每一次都需要她刻意去维持。
现在还不能休息，阿米娅。再努把力，马上就要到了。
小兔子脚步不停，她穿过一层又一层的巫术屏障，把跟在她身后的死魂灵老祖宗甩开，闪头钻进废弃的井盖，潜进复杂的地下生活层。
“啪嗒”声不绝于耳，阿米娅最终在一扇生锈的铁门前停住，手忙脚乱地解开巫术锁，扶着门把自己带进门后，再立刻关上。
门后的布局与门外的铁锈隔隔不入，金顶的莱塔尼亚复古吊灯终日开着，阿米娅眯着眼睛向前，将身体倚在护栏上，从二楼望着一楼的大厅，一只女仆正围着围裙打扫地板。
这里分明就是一间小洋楼。
阿米娅打着哈欠，快步走下楼梯，冲正打扫卫生的源石怪物招呼一声，开门进了卧室。
“凯尔希医生，我回来了！”
坐在床铺上看书的菲林女士盯着开心的少女好一会儿，才反应过来说：“欢迎回家，阿米娅。”
“嗯！”阿米娅应着，欢快地爬上床，高跟鞋一把晃到床底下，小脑袋熟捻地枕到凯尔希的大腿上。
这就是少女的秘密，她偷偷关押了萨卡兹的仇敌。
阿米娅自从来到卡兹戴尔，就没有再撒过娇了。
博士走了，凯尔希也走了，特蕾西娅小姐站在她面前时，魔王的责任又让她不敢低头。
阿米娅以为日子会这么过下去，直到她不再脆弱，能忍受只有自己一人的孤独。
可凯尔希医生出现了！为什么凯尔希医生没有死？她在阿米娅眼前被砍伤，维什戴尔的炸弹吞没了她的尸首。
但事实就站在她面前，在她的房间里与她对视的菲林，她的气味就是凯尔希医生！
一个想法在她心中生根发芽，那枚种子积累了足够多的思绪，以至于灵光乍现，转瞬间成长为参天大树。
[把凯尔希医生偷偷藏起来吧，把凯尔希医生放到一个只有自己知道的地方，永远待在一起。]
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