十二点后，白沙星的欢庆终于结束。
沙漠酒馆里却依然热闹。
裴忌终于还是熬不过佣兵们打牌的邀请，在获得沈确的首肯后同意玩两圈。
因为一直在断断续续睡觉，沈确不是很困。
但他依然很疲惫。
佣兵们勾着裴忌跟他对饮，白色的泡沫像海浪一样在啤酒杯中起伏摇晃。
年轻的Alpha笑得潇洒又恣意。
沈确无奈地看着，捡着酸甜的白棘干提神。
眼见一盘白棘干就要见底，突然一只纤细的手腕伸来，帮他又倒满了。
换了身宝蓝色舞裙的沙菲雅笑盈盈坐在他身旁。
绸缎般的长发挽起，少了一丝舞台上的妩媚，却多了一丝动人。
沈确突然想起，她这身打扮与前几天去沉星宫的时候一样。
“我本来要送你一盘玫瑰派，但裴忌说你晚上吃太多会胀气，就吃点果干吧。”
沙菲雅向沈确眨了眨眼。
“第二次见面了，指挥官，我叫沙菲雅，是这间酒馆的老板。”
沈确往后靠了靠。
手指交叉放在膝盖上。
目光依旧一错不错地追随着自己的Alpha。
他忽然道：“只是酒馆老板吗？”
语气平淡，像是随口一问。
沙菲雅只是错愕了一瞬，红唇微妙地勾起，也随着沈确的视线去看裴忌。
“嘛，难道指挥官以为我是上将的小情人吗？”
沈确缓缓道：“身为佣兵的小情人吗？”
沙菲雅眸光一闪，“怎么说？”
沈确捏起一粒果干，小口咬下一半，细细嚼完，咽下。
“我所见过的舞姬，她们的手都保养的很好，光滑白嫩，一般不会有茧。”
“哪怕是有，也会在指腹、掌心这种地方，因为常年练习。”
“但你的茧在每一个指节处，据我所知……只有一类武器会磨损这个地方。”
“银线弯刀。”
“佣兵常用的武器。”
他把剩下半粒果干吃完。
“还有这个。”
沈确点了点耳朵后。
沙菲雅顺势一摸。
指尖触到左耳到脖颈处一道浅浅的伤疤。
“是机甲光刀的伤痕。”
一个常年用刀，并且与机甲正面对拼过的女人。
沈确认真地看了沙菲雅一眼，乌黑的眼眸格外深邃。
沙菲雅灿然一笑：“您真有魅力，指挥官，我开始理解为什么裴忌喜欢您了。”
沈确低低的重复：“他喜欢我吗？”
喜欢他，为什么还要找佣兵调查他？
沙菲雅把碎发撩回耳后，“您不会感受不到吧？”
沈确面容依旧冷淡。
有什么所谓呢？
喜不喜欢，他都是他的人了。
他的视线又开始追随裴忌。
“他跟我之前知道的很不一样。”他突然对沙菲雅说。
“您以为他是什么样？”
沙菲雅想了想。
“Omega杀手？娇惯的富二代？不听指挥的战场大魔王？——反正星网上都是这么说他。”
沈确：“……差不多吧。”
沙菲雅忍笑：“真可怜，这么一个家伙居然是我们沙漠的宠儿。”
沈确闻言抬眸，“为什么这么叫他？”
“那是因为……裴忌这小子，虽然出生在绿洲，但其实算是半个沙漠民。”
沙菲雅笑着比划了一下。
“他从这么高的时候就喜欢跑我们这边来玩，为此不知道挨了多少骂。”
“你再不会见到比他更难管的小子了，跟个地痞流氓似的，天天跟在佣兵屁股后面跑，人还没刀长就要去杀蠕虫。”
“长大后好了一点，去军校的时候起码是个正常人了。”
沈确沉默。
他不觉得能做出单兵进虫巢这种事的人算是正常人。
“但是呢……”
沙菲雅笑眯眯看着裴忌的背影。
“就是这么个不靠谱的小子，成为上将之后，第一件事就是带着他的舰队灭了沙漠里一百多个蠕虫的沙穴，让沙漠民结束了漫长的流浪生涯。”
“你知道吗？指挥官，在之前，沙漠民是没有固定居所的，因为蠕虫能顺着沙子闻到人的味道，我们必须不停地逃亡。”
“蠕虫繁殖很快，它们能通过一种特殊的频率在沙子里传播讯息，必须同时定位到所有的母虫，在不超过0.1分的时间差内杀死它们，哪怕有一只逃脱，都是前功尽弃。”
“白沙星这么多领主都没有做到，但他做到了。”
沙菲雅停顿了一下，再开口时，连声音都变得温柔。
“我们怎么能不爱他呢？”
“是他给了我们自由。”
沈确一言不发地听着。
昏黄的烛光在他眼底打下一片暖色。
帝国舰队的行动必须经过皇庭与议会的同意。
但这些事情，女皇从没有跟他讲过。
沈确眼里闪过一丝微光，“你们……为什么从没有在星网帮他说过话？”
沙菲雅不屑地“切”了一声：“他自己都不在意，我们管他干嘛？”
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