张恪带着倾城，离开皇宫后，便先来到了周府。要离开京城南下，这事儿自然是要和老师和薇儿他们说一下的。周勃还没有回来，张恪便先陪着师娘和薇儿聊些闲话。
晚饭前，周勃回到家中，吃饭时，张恪便将自己后日要随郭守敬南下巡视汛情的事情告诉了他们。师娘和薇儿听完，不免有些担心，毕竟那里还在遭灾，也担心会发生民乱之类的。倒是周勃摆了摆手，道：＂陛下隆恩，亲自派下差事，这是好事，你们不必过分担心。既然踏上了仕途，就要为民请命，为君分忧，哪能一遇到事情就担心这担心那的。恪儿，你尽管去，好好跟郭大了学习。郭守敬这个人品性耿直，高洁，官声既好又有能力，乃是朝堂中屈指可数的干臣，也深受陛下信赖，是值得你去效仿跟随的。＂
张恪连连点头称是。又问起春闱弊案的事情，不过周勃倒是不知近况，毕竟他也算是涉案之人，只知道皇帝已将此事交给了宫中内卫秘密查办，但具体的负责人是谁，他也不得而知。
这一晚，张恪便住在了周府内。夏日的夜晚，暑气浓郁，即便夜深了，在屋里依然是难耐闷热，张恪便抱着倾城走到后院，坐在石椅上纳凉赏月。过了一会儿，薇儿捧着一盆瓜果也来到了后院中。
两人一狐吃着瓜果，随意的说着话。聊着儿时趣事，谈着诗词，自张恪进京以来，倒是甚少有像今日这种两人独处的时候（倾城不算的话）。间中，周薇看着他道：＂张恪哥哥就要去南方了，这一去也不知道要多久。临行前，再给薇儿写首诗词吧，这样薇儿才好安心的等你回来。＂
张恪感慨地望了她一眼，这个女孩子，总是静静地等待他，不曾要求过什么，怎不让人感动心疼呢？就这么点要求，张恪又怎么会拒绝了？见他点头后，周薇便高兴的回屋里去拿笔墨纸砚。今晚月色明亮，倒也无须再亮灯笼来照。就在这月色下，张恪慢慢的写下：
鹊桥仙·纤云弄巧
纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗渡。
金风玉露一相逢，便胜却人间无数。
柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。
两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。
看着月色下专注写字的少年，周薇感觉自己似是可以永远这么看着，也不生厌倦。自从张恪到京后，虽然时常能见面，但真正两人独处的时候却是不多的。母亲也隐晦的提醒过她，要适当的避忌，毕竟他们都已经慢慢的长大了。尽管心中不喜，却也莫可奈何。虽然希望他一直留在身边，但周薇知道，比起儿女情长，张恪有更广阔的心胸，那不是她可以填满的。再加上自己的父亲对他也是期望甚深，所以，周薇不会在他面前去做那些小女儿家的姿态，说那些不识大体的话。某种程度上，她或许也觉得，她的张恪哥哥这么有才华，若是不能一展抱负，那也太可惜了，她自己都不能接受。
见到张恪写好了，周薇站过去就着月光细看。这首词，毕竟是直白的，看完后，周薇不由得脸红了红，但，当然是喜欢的。待墨迹干透后，小心翼翼的收起来，周薇最后朝他笑道：＂张恪哥哥，早去早回。＂
张恪粲然一笑：＂嗯。＂
翌日一早，张恪辞别老师一家。不过却没有马上回家，而是雇了辆马车，去往西城元帅府，拜会陈庆之，可惜陈庆之去了城外军营。无奈，只能留下一封书信，说明缘由。而后，就折往杨博的府邸，俩人稍作了一番倾谈后，张恪便又急急赶往唐氏庄园。唉，没有电话，就是麻烦啊！
到了唐家，唐龙宗师和唐芯一道见了他。许久没见倾城的唐芯，一见面就将倾城带往一边玩耍去了。张恪坐在小院中，一边看着一人一狐玩耍，一边将自己明日就要随郭守敬去往南方的事情向其禀明。唐龙听后，点了点头道：＂郭守敬这人倒是个可交之人，说到修河治水之事，满朝文武，还真找不到一个能替代他的。这倒不是因为他们不聪明，而是因为他们太聪明了，不想去趟这浑水。治水之事，吃力不讨好，辛勤付出还容易担责，很多人都宁愿在京城里晃荡，也不愿意去做这个差事。敬之能够自请跟郭守敬去巡江，老夫很欣慰。我也相信陛下心里是有本账的，哪个官能做事，想做事，愿意做事，陛下简在帝心，唬弄不了他的。＂
张恪点头受教，无论如何钻营，前提都是要能够实实在在的做事，想一直靠一些小聪明，小手段，终究不能长久。千万别把领导当睁眼瞎，自以为是。临近中午，陪着唐宗师吃过了午饭，张恪便起身告辞。唐芯抱着倾城将他送至门口。沉默了一会儿，问了句：＂你要去多久？＂
张恪答道：＂＂少则几个月，多则一年吧，主要是怕灾情会有所反复，倒是不好确定的。＂
唐芯＂哦＂了一声，将倾城抱回给他：＂那你，你注意身体。＂张恪笑了笑，躬身告辞。
离开唐家，又赶往周家，跟周太公告别。周太公听到他要奉旨南巡，自是勉励了一番，对他不安逸于京城之中，勇于任事，赞赏有加，他道：＂老夫当年将你师傅安排去晋州任职，一开始他也是心生抵触的，去了几年后，他才了解我的良苦用心。在朝为官，若是一点儿地方事务都不通的话，施政时，就难免会脱离实际，南辕北辙，这是很危险的。一直窝在京中，整天在皇帝面前晃悠，就能窃居高位？那些人啊，把皇帝看浅薄了。＂张恪对此深以为然，施政者脱离群众，脱离实际，只会狭隘自身的眼界思路，独断专行，成为孤家寡人，不但解决不了问题，自己就先成了问题本身。依靠群众，如鱼得水；脱离群众，如树断根；水能载舟，亦能覆舟。道理很多人都懂，但往往越是聪明人却越是知而不行，好走歪门邪道，以至聪明反被聪明误，终究是：机关算尽太聪明，反误了卿卿前程。
夕阳西下，张恪才终于回到了家中。此次南下，张恪不准备带倾城去了，为此，就要把哈尼也留下来照顾她。因此张恪只带了大丫随行，由于是奉旨巡视，倒是不必准备太多行装，一路上自有地方官员负责接待他们。来到京城不到半年，就又要远行了。或者这种东奔西走的状态，之后，还要持续许多年。但既然选择了这条路，那也只能努力走下去了。不是为了证明什么，只为不忘初心，不负韶华。
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