金川一败之后,九川的格局彻底变了。
变了的不只是局势,还有人心。
那些原本观望的小川,开始纷纷向胭川靠拢。霁川和墨川自不必说,连远在北边的苍川都派了使者来,说是要“加强商贸往来”。
至于新川——
新川坐不住了。
——
那年初春,新川的使者到了胭川。
这一次来的,不是不得宠的少主,而是新川主的亲弟弟——端王尹榛。
尹峥去接的使团。
站在城门口,他看着那个从马车上下来的中年男人,神色平静。
端王也看见了他,微微一怔,然后笑了。
“老六,”他说,“好久不见。”
尹峥行了一礼:“端王叔。”
端王打量着他,目光里带着几分审视,几分意外。
眼前的尹峥,和当年那个在新川时沉默寡言的六少主,判若两人。
他穿着一身胭川样式的青衫,腰间系着胭川官员的玉带,整个人看起来比从前舒展了许多。眉眼间的阴郁不见了,取而代之的是一种沉静从容的气度。
“看来你在胭川过得不错。”端王说。
尹峥点点头:“托川主的福。”
端王笑了笑,没再说什么。
——
端王入宫那天,君清婳依旧是一身玄色朝服,端坐上首。
郝葭坐在下首,手里捧着纸笔。
端王走到殿中,规规矩矩行了一礼:“新川端王尹榛,见过胭川川主。”
君清婳抬手:“端王请起。赐座。”
端王坐下,开门见山地说:“本王此次前来,是奉王兄之命,与胭川商谈结盟之事。”
君清婳挑了挑眉:“结盟?”
“是。”端王从袖中取出一份国书,双手呈上,“这是我王兄亲笔所书的盟书,请川主过目。”
郝葭起身接过,转呈给君清婳。
君清婳翻开盟书,看了起来。
殿中静悄悄的,所有人都屏息等着。
过了一会儿,君清婳合上盟书,抬起头。
“端王,”她说,“这份盟书,我看了。但我有一个问题。”
端王拱手:“川主请讲。”
“你们新川,想要什么?”
端王愣了一下。
君清婳把盟书放在桌上,往后一靠。
“这上面写的,全是新川能给胭川什么——通商免税、边塞开放、遇事相助。说得天花乱坠,好像新川吃了大亏似的。”她看着端王,笑了笑,“可我不信。”
端王的脸色微微变了变。
“天下没有白吃的筵席。”君清婳说,“你们新川想和胭川结盟,一定有想要的东西。说吧,想要什么?”
殿中更静了。
端王沉默了一会儿,忽然笑了。
“川主果然爽快。”他说,“既然如此,本王就直说了。”
他站起来,看着君清婳。
“新川想要的是——胭川承认新川的九川之首之位。”
君清婳挑眉。
“九川之首?”她笑了,“你们新川当这个九川之首,当了多少年了?”
端王沉声道:“自太祖开国以来,新川就是九川之首。”
“那是从前。”君清婳说,“如今呢?”
端王被噎住了。
君清婳站起来,慢慢走下台阶,走到端王面前。
“端王,”她说,“我问你一个问题。”
端王看着她。
“你们新川,打得过金川吗?”
端王沉默了。
“你们新川,能让霁川和墨川心甘情愿跟着你们吗?”
端王还是沉默。
“你们新川,有三千能打的朱颜卫吗?”
端王的脸涨红了。
君清婳看着他,忽然笑了。
“端王,”她说,“你们新川,已经做不了九川之首了。”
端王深吸一口气,努力让自己的语气保持平稳:“川主的意思是——”
“我的意思是,”君清婳打断他,“九川之首这个位子,该换人了。”
殿中一片死寂。
端王怔怔地看着她,好半天说不出话来。
过了很久,他才开口,声音有些沙哑:“川主是想......取而代之?”
君清婳摇摇头。
“我不想取而代之。”她说,“我想的是——九川,从此没有首。”
端王愣住了。
“九川各守疆土,互不侵犯。有事一起商量,有难一起帮忙。”君清婳看着他,“这才是我想要的。”
端王张了张嘴,不知道该说什么。
君清婳走回上首,重新坐下。
“端王,”她说,“你回去告诉你王兄。胭川愿意和新川结盟,但不是以新川为首,而是以九川为盟。”
她拿起那份盟书,扬了扬。
“这份,你拿回去。重新写一份,写好了,再来谈。”
——
端王走后,郝葭问君清婳:“川主,您真的想让九川没有首?”
君清婳看着她,忽然笑了。
“你觉得呢?”
郝葭想了想,说:“臣女以为......川主是想,让胭川来做这个首。”
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