九月费力地将行李箱抬上大巴，车厢内凉爽的空调风裹挟着淡淡的皮革味扑面而来。她在靠窗的位置坐下，将书包紧紧抱在怀里，望着窗外渐渐远去的海城街道，心中五味杂陈。大巴缓缓启动，车轮碾过柏油路面的声响与空调的嗡鸣声交织，窗外的梧桐树、商铺招牌和行人的身影，如同流动的电影画面般快速后退。九月的眼皮越来越沉，最终抵不过困意，歪着头陷入了梦乡。
不知睡了多久，九月被一阵刺耳的刹车声惊醒。“姑娘，下车了！”司机的喊声穿透混沌的意识。她迷迷糊糊地抓起行李箱跌跌撞撞地下了车，等回过神来才发现，眼前是一片陌生的场景——灰扑扑的立交桥下，地面散落着几片枯叶，四周除了呼啸而过的车辆，连个像样的路牌都没有。
“师傅，这是福市车站吗？”九月追着即将开走的大巴车喊道。司机探出头，不耐烦地摆摆手：“这只是路过，车站就在前面。我们车上这些人都不在车站下车，你赶紧叫人来接，或者自己打车过去。”话音未落，大巴便扬尘而去，只留下九月呆立在原地，行李箱的拉杆硌得掌心生疼。
烈日高悬，阳光毫无遮拦地倾泻下来，九月的后背瞬间被汗水浸透。她慌张地掏出手机，手指在屏幕上颤抖着给十一姐发消息，每敲一个字都仿佛用尽了全身力气。等待回复的时间里，她蹲在路边的阴影里，眼睛死死盯着手机，连蝉鸣声都显得格外刺耳。十分钟，二十分钟，半小时过去了，秒针每走一格都像是在心上碾过。
终于，远处传来急促的脚步声。十一姐穿着职业套装，额前的碎发被汗水浸湿，正朝着她狂奔而来。“真是的，怎么能把你放在这种地方，我得打电话投诉那个司机！”十一姐双手撑着膝盖，气喘吁吁地说。九月看着她发红的脸颊和被汗水晕开的妆容，心中涌起一股暖流，连忙拉住她的胳膊：“算了，大家都不容易。也许是司机有难处，我这不是没事吗？”
十一姐心疼地看着九月被晒得通红的脖颈，从包里掏出一瓶矿泉水递过去：“先喝点水。走，顺便吃点东西。”两人并肩走在陌生的街道上，九月的紧张感渐渐消散。她知道，在这座陌生的城市里，有十一姐这样的朋友在，再大的困难也能挺过去。此刻，阳光依旧炽热，却不再灼人，反而为这段新的旅程镀上了一层温暖的光芒。
九月跟在十一姐身旁，目光时不时落在她笔挺的职业装上，那精致的剪裁、得体的搭配，衬得十一姐干练又自信。终于，九月按捺不住心中的好奇，轻声问道：“十一姐，你在福市到底做什么工作呀？”
十一姐嘴角上扬，露出一抹自信的笑容，随即从精致的手提包里掏出一张名片，递到九月面前。九月双手接过，只见名片上印着烫金的字体，“区域经理”四个字格外醒目。
她的眼睛瞬间瞪大，满是敬佩与惊讶。没想到高中毕业后就来到福市打拼的十一姐，在短短一年时间里，就取得了这样的成就。九月想象着十一姐在写字楼里忙碌的身影，在会议室里侃侃而谈的模样，心中不由得涌起一股斗志。
“十一姐，你太厉害了！”九月由衷地赞叹道。十一姐拍了拍她的肩膀，鼓励道：“只要努力，你也可以的。福市机会多，就看你愿不愿意拼。”九月重重地点点头。
穿过几条热闹的街巷，十一姐领着九月拐进一条稍显狭窄的小路。远远地，烤鸭特有的焦香混着香料气息扑面而来，勾得九月肚子忍不住轻轻叫唤。
推开烤鸭铺斑驳的玻璃门，蒸腾的热气裹挟着浓郁肉香瞬间将两人包裹。案板前，十一姐的大哥正手持薄如蝉翼的片鸭刀，手腕灵活翻转，刀锋贴着油亮的鸭皮轻轻滑动，眨眼间，色泽红润的鸭肉片便如雪花般整齐码在白瓷盘里。几位顾客站在柜台前翘首以盼，不时踮脚张望案板上的动静，空气中浮动着期待的喧闹。
"爸爸妈妈，这位就是我经常和你们说起的九月，也是我的结拜小妹。"十一姐扬声喊道。里屋传来碗筷碰撞的声响，一位系着靛蓝围裙的妇人探出头，眼角笑出细密的纹路："九月，快进来坐！"穿过逼仄的铺面，一道锈迹斑斑的铁门后，是十一姐一家栖身的出租屋。
推门而入，迎面便是逼仄的空间。客厅不过七八平米，墙角堆着成摞的铁皮烤盘，靠墙支着的木架上挂满腌制好的鸭坯，滴下的油脂在地面铺了层发亮的油膜。两扇虚掩的木门后，分别是父母和哥哥的房间，门框上方还横拉着晾衣绳，几件褪色的工装随着穿堂风轻轻摇晃。
"地方小，别嫌弃。"十一姐有些局促地挪开挡路的塑料桶，"这屋原是仓库改的，白天我爸爸妈妈忙生意，晚上才回来。"她指着墙角的折叠沙发，"平时我不回来住，今晚你要是不介意......"九月望着茶几上歪歪扭扭堆着的调料罐，忽然瞥见罐底压着的全家福——照片里四人挤在狭小的客厅，笑容却比阳光还灿烂。
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