叶小安在铜仁城梨园中大唱韩信的“胯下之辱”时，展家堡正在上演楚霸王的“垓下之围”。
由于曹家倒行逆施，对于童家的入侵，几乎没有任何一支原属于曹家的旁系势力肯死力反抗，曹家嫡系又在守卫肥鹅岭一战中损失惨重，余部遁入深山，所以童家可以长驱直入，直逼展家堡。
童云这老家伙颇懂计谋，他到了展家堡城下，并未即时发起攻击，对这座经营数百年的坚固堡垒进行强力攻克，而是驻扎下来，专打来援的展家各部土舍、头人的人马。
展家曾经一再反击，但是展龙已被叶小天扣押，堡中各派势力都对土司宝座生起了觊觎之心，这种情况下他们都想保存自己一方的实力，如何做得到全力以赴？
眼看大兵压境，无力反击，赴援的各路旁系人马又相继丢盔卸甲，落败而去。矛盾重重的展家各派不得不再次召开全族会议，商讨对策。
展家的议事大厅内一片肃静，墙角一架盆栽中的兰花散发着淡淡的幽香，似乎每个人都在静静吐纳着那花香，吸吐天地灵气，不过透过他们的神情，气氛却显得异常沉重。
展伯飞咳嗽两声，沉重地道：“之前我们曾派人向安老爷子求助，人已经回来了，想必大家也都知道安老爷子的回复了。安老爷子……不想管。”
展伯豪讥诮地道：“安老爷子当然不会管。有了危难就去求安家帮忙，平素却与播州杨家眉来眼去勾勾搭搭，安老爷子又不是你亲爹，凭什么给你揩屁股？”
掌印夫人展大嫂到底是个女流，虽然精明，却只精于后宅中事，不曾料理过家族之事，根本听不出展伯雄这句话意有所指，实际上是在指责正是她的公公，原展氏家主展伯雄疏离水西安氏、投靠播州杨氏的政策失误。
但厅中大部分人都听明白了这句话。想到眼下的困境，不由对展伯雄一脉产生了更大的怨气。
展鹏举愤愤然道：“我们也曾派人向抚台告状，可恨叶梦熊那老匹夫，反过来竟然指责我们不听号令。蓄意挑起事端，他居然还拿出了石阡杨氏和铜氏张氏那些叛徒所写的供状，叫我们向朝廷请罪，自请处罚，才肯出面干涉。真是岂有此理！”
展伯飞道：“如今我们外无强援，大军压境，诸位族人，有什么主张？”
众人面面相觑半晌，全都没了言语。
过了许久，展伯豪道：“凭我堡中实力，未必就不能击败来犯之敌，只是群龙无首，各怀心思，一盘散沙的情况下如何做战？展家落到今日地步。我大哥伯雄和继任土司展龙都有责任，现如今伯雄已死，展龙又成了卧牛岭的俘虏，老夫以为，展家堡必须另择土司，统驭全堡，方能解除危难。”
这句话展大嫂倒是听明白了，马上尖刻地质问道：“听这话音儿，九叔是要从你侄儿手中抢夺土司之位了。”
展伯雄老脸一红，辩解道：“老夫偌大年纪。怎么会做这种事。可家族已经到了存亡之际，总要有人出来统领全局才行。掌印夫人，你有本事合聚各方之力，击败来犯之敌？”
展大嫂登时语塞。展二嫂怯怯地插嘴道：“要不然……咱们和卧牛岭再商量商量，请他们出面调停？”
满堂目光顿时集中到了她的身上，展鹏举瞪着她，毫不客气地道：“我说二嫂，你别是得了失心疯吧？我展家有今日，全因那叶小天而起。现在我们土司还在他卧牛岭做阶下囚呢，你居然异想天开，想让叶小天帮咱们解围？”
展二嫂胀红着脸，道：“我当然知道这一切都是叶小天所为。但……现在围城的是童家，叶小天却按兵未动。如果他也出兵，咱们展家堡还能撑得下去么？所以我想……我想叶小天应该是不想对咱展家赶尽杀绝。”
展大嫂一听叶小天就怒从中来，忍不住喝道：“展龙至今被他关着不肯释放，你还说他对我们展家不肯赶尽杀绝？”
展家众人互相看看，递一个了然的眼神，却没有说话，还是展鹏举年轻气盛，忍不住阴阳怪气地道：“掌印夫人，叶小天扣押我们土司，还真就未必是想对整个展家不利。”
展大嫂瞪着他道：“你说这话是什么意思？”
展鹏举却不理她了，转向展伯豪道：“九叔，您看呢？”
展伯豪重重地一拍椅子扶手，对展伯飞道：“老二，解铃还须系铃人，咱们豁出这张老脸，亲自上一趟卧牛岭？”
展伯飞也不愿再由展大嫂、展二嫂这种女流之辈出面代表展家，况且如果展大嫂出面，恐怕她唯一的要求就是释放展龙，这既不切实际，也非他们所愿，马上点头道：“成！为了展家，咱们这两把老骨头，就上一趟卧牛岭吧！”
……
童家虽然兵临城下，但是并没有能力包围整座展家堡，展家堡想派少数人快马出入还是办得到的。只是他们的根基之地就在这里，无法丢下全部基业和家眷轻身逃离，所以才不得不苦苦支撑。
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