然而，黄帝庇护了北镇王，无论从何种视角审视，他都应该惶恐感激，说不定还需恳求他的宽恕。
请求在黄帝面前替他辩护，阐明仓促发兵乃是迫于无奈，是形势所逼，事后已积极作出解释。
当然，这一切都是假象，他也明白黄帝和满朝文臣武将绝不会相信，但这种姿态必不可少。
刘忠舔了舔唇，心中难以言表的激动，他明知心态扭曲，也知道许多思绪不正。
但他就是乐见这些高贵身份之人，在他面前低头，刘忠挺直脊梁，傲然之姿更胜以往。
禁卫军将军的眼睛几乎瞪圆，此刻他真心悔恨不已。
先前怎么会觉得刘忠...
禁卫军将军不敢置信地瞪大眼睛，恨不得立刻击晕刘忠带走。
然而他不能这么做，城防小兵在一旁肃立，不远处北镇军仍在巡逻，只是漫不经心地瞥了一眼。
无人靠近，更不用说询问，这就是立场的展现，要知道他们身着的服饰。
身后那华丽的马车就是最佳的身份证明，无须开口，更不必出示圣旨。
将军沉默片刻，内心涌起强烈恐慌，北镇军与朝廷的冲突他们心知肚明。
但麾下的士兵仅能从氛围中隐约察觉，前提是刘忠毫不掩饰。
一路上他们深深体会，北方的民众对朝廷颇有怨言，可听说这道诏书是为支持北镇王而来，
大多都欢欣鼓舞，甚至有些长者还特意送来酒水以示敬意。
禁卫军们无言以对，尤其是看到刘忠洋洋自得，夸耀自己是如何高瞻远瞩，赢得民心。
他们几乎抑制不住要掀翻桌子，难道他们看不出吗？
在北方所受的所有优待，皆因沾了北镇王的光，老者赠酒，这是文臣武将梦寐以求的荣耀。
他们做了什么？
只是来宣读一道旨意而已，但刘忠是黄帝的心腹，他的话语在某些时刻代表了魏无央的意志。
只要他们未作最终抉择，未曾脱离朝廷追随北镇王，就必须服从。
禁卫军将军曾以为那是最煎熬的时刻，如今才知，痛苦还能更深。
北域城的居民根本不予理会，数道目光投来，充满杀机。
禁卫军们心中一凛，同为军营之人，他们太了解这种局面了。
这岂不是大战前夕，主帅已经开始酝酿舆论和士气的征兆？所有人都闪过同一个念头。
北镇王终于按捺不住了。
心中波澜壮阔，脸上却强挤出笑容，禁卫军将军咬牙上前。
低声说：“我们是朝廷派出宣读圣旨的，还请通报北镇王一声。”
他已经尽可能放低姿态，虽然仍遵循刘忠的意愿，希望陈平出来迎接...
然而，改口后的意味大为迥异，他们不再是传达神谕的侍从，而是恭迎神圣教诲的使者。
心中暗自将刘忠诅咒千百遍，却不得不帮他挽回颜面，毕竟大军已驻足不前，无路可退。
再也不能趾高气昂地踏入，那样会损及尊严，更何况他们承载的是天子的诏令，每一字每一句都重如山岳。
牙关紧咬，咯吱作响，他们都心知肚明，刘忠的倚仗便是这一点，只要陈平一日仍是北境守护者，他便只能俯首称臣。
刘忠傲岸地背负双手，内心毫无惧色，甚至已经在构思，待宣读完圣旨后，如何向帝座秘密回禀。
他确信自己不会失态，此乃在朝堂之上，一旦陈平低头，这消息便会迅速传开。
看日后他还如何得意，现在或许只是感慨一番，但若陈平有更高追求时，又当如何？
哪个臣子能忍受向一位曾躬身礼敬太监的大臣下跪？
这些长远的忧虑暂且按下不表，单说此刻，刘忠的两颊微微颤抖。
陈平又能怎样，难道他不敢吗？违逆圣意便是挑衅天威，没有大魏皇帝的许可，这北境守护者的称号不过是空壳。
刘忠回忆起往事，陈平立下诸多赫赫战功，为何朝中将领依然束手无策？
他们费尽心机，只盼陈平继承爵位，王太后更是不断地呈上奏章，或哀诉，或以遗孀身份悲叹。
不就是担心名不正言不顺吗？
这六个字足以致命，刘忠眼中的恶意更深了，北境守护者？哪里来的守护者？他早已察觉沿途民众的热烈欢迎。
然而，他的想法与御林军的士兵们截然不同，愤怒之余，他瞬间涌起狂喜。
北方人民越是敬爱北境守护者，就越不容许他在任何方面有瑕疵，这是捧杀。
即使满腹怨言，即便皇帝斩杀了老王爷，那也是君命难违，臣子本不应再存活于世。
刘忠冷哼一声：“北方并无北境守护者，这里同样是大魏的领土。”
确实，他已经开始怀疑，只是以前缺乏证据，直至上次向皇帝密信时才有所察觉。
因御林军将军的剖析，他猛然醒悟，那一仗打得太过诡异，败得更是莫名其妙。
仿佛当年的北境守护者主动踏进陷阱，否则朝廷内也不会有那么多质疑之声。
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