在距离白希音等人约二十里之外的那片无垠的沙漠之中，一支如疾风般疾驰的队伍正在快速行进着。
这支队伍的领头者，正是独孤枫，他身旁紧跟着一名儒雅的将领，此人乃是魏国的魏无忌。
此次两国决定携手合作，各自派遣出一支最为精锐的军队，按照常理来说，独孤枫原本无需亲自出马，但由于他心中有所挂念，所以才执意亲自前来。
自从两支队伍成功汇合后，他们便日夜兼程，不敢有丝毫耽搁。
“启禀将军，根据前方遗留的暗号判断，咱们的部队应当就在前方不远处了。”一名魏国的探子快马加鞭地赶到魏无忌身边，向他禀报最新情况。
魏无忌微微颔首，表示了解，然而他的心情却异常沉重。这一路上，他一门心思只想着尽快赶路，旁人或许会误以为他如此尽心尽力全是为了魏国，但只有他自己心里明白，他之所以如此急切，其实是因为害怕他的阿萝会离他而去。他迫切地想要见到她，当面问个清楚。
“大王，天近黎明，我们赶了半夜的路了，是否要休息一下？”看着有些疲惫的将士，魏无忌询问孤独枫。
独孤枫点点头，双方部队准备稍作休整，再出发。
将士们纷纷行动起来，有的挖坑搭灶，有的打水砍柴，忙碌而有序。炊烟袅袅升起，弥漫在空气中，为这片荒凉的土地增添了一丝生机。
停下脚步的独孤枫，在四周寻觅一番后，找到一个相对避风的角落，疲惫地躺了下去。此刻，晨曦微露，四下静谧无声，只有阵阵风声掠过耳边。放眼望去，周围一片荒芜，不见人烟。偶尔有一两只小鸟匆匆飞过，似乎也在惧怕成为他人的食物。
“阿音，你究竟在何处？为何我对你如此念念不忘？难道你给我下了迷魂药不成？我越是努力想要忘记你，你的身影却越发清晰地浮现在我心头。从今往后，我不会再强求你什么，只要能默默守护着你便好……我的阿音啊，我可拿你怎么办才好呢？” 独孤枫回忆起白希音，心中再度涌起一阵揪痛，原本已经恢复的身体，因为情绪激动，立刻咳嗽了起来。
不远处的东方古投来关切的目光，询问道：“主公可还好？是否需要服用些药物？”
独孤枫强忍着咳嗽，回答道：“无妨，许是被风沙呛到了。”
东方古稍稍放心，看了一眼，但仍嘱咐道：“主公还需多加保重身体。”说完，他又匆忙转身离去，继续忙碌其他事情去了。
白希音目光紧紧盯着地图上的标记，心中不由得升起一股疑惑。她发现自己的队伍似乎已经踏入了“死亡之舟”的核心地带——丹穴山。
“真是奇了怪了！”白希音口中仿佛在自言自语一般，“按常理来说，这‘死亡之舟’中心方圆五十里应该是险象环生、危机四伏才对。可现在这里却是绿草如茵，生机盎然，哪有半点儿危险的样子？更别提那所谓的丹穴山了，这儿明明就是一处大峡谷嘛！”
望着眼前美不胜收的景色，白希音心里却越发地觉得不对劲：“一路上，我们似乎走得也太顺利了吧？难道说，我们是陷入某种幻境之中了不成？”
“不太可能吧？”一旁的赵卿摇了摇头，显然并不认同白希音的猜测，“咱们一路走来既没有乱吃东西，也没有碰到什么毒物，怎么会突然间就中了幻术呢？”
“话虽如此，但总觉得有些不太对劲儿。”白希音皱起眉头说道，“一切都显得太过顺利了些，既没有那些让人闻风丧胆的瘴气、毒雾，也不见凶猛异常的怪兽出没，这实在是太不正常了。感觉就像是……就像是走进了一个虚假的世界。”
“哈哈，你呀，肯定是平时小说看太多了！”赵卿笑着打趣道，“顺利点难道不好吗？说不定你手上这张地图所指示的正是一条绝佳的捷径呢！”
确实如此，如果白希音知道魏国为了这条路耗费了大量人力物力，派遣众多人员探寻足足五年之久，后续更是派出五千名精英才寻觅至此地，但如今却仅余六七百人残存，想必她必定会焚香庆贺自己获得这张羊皮所带来的益处。
“或许吧，或许这一切都是命中注定的安排！”媚九凝视着四周的景象，不禁心生慨叹。
也不怪白希音怀疑，外人所传的死亡之舟根本就是鸟不拉屎的地方，只听说多少年了只有人进去，无人生还。他们想象的跟眼前这一派美好景象简直是天壤之别。
“嗯，大家还是小心一些，也不要被眼前的外物迷失了心性，说不定暗藏玄机呢。大家务必小心！”穆云霄任何时候都保持清醒的头脑，出声提醒大家。
众人继续往前走，空气中隐约传来一股火烧过的气味，远处似乎有人互相搀扶而来。像是一队被打败的残兵败将，落荒而逃。
穆云霄吩咐众人稍作隐蔽。
这时，那队残兵败将“哼哼唧唧歪歪扭扭”地走了过来。
“老子再看见那破鸟，一定要拔净它的毛，喝尽它的血，为我二哥报仇！哎呦！真疼！”一个士兵似乎说话声音大了一些，扯了伤口。
“别那么大声音，再把那破鸟引来，从嘴里喷出一阵子火，得把我们烧得连渣子都剩不了了。”另一士兵小声提醒道。
陆陆续续又跟来一群人，目测远处有五六几百人，但看去都是受伤之人居多，丢盔卸甲，狼狈不堪，看那褴褛的衣衫，好似魏国的军服。
“前方发生了何事？”长离和几个便衣士兵拦住一个衣服还算全乎的魏国士兵问。
白起辰看着眼前玉树临风的人，警惕性顿生:“你是谁？你们来这里干什么？”
“哦，我们做生意的，途经此地，不小心迷路了。”
“哦？”白起辰面露疑惑，顿了一下道，“我们……我们也迷路了，碰到一只大鸟，那大鸟攻击我们，嘴里还会吐火，我们不敌，损失惨重。”
“哦，那敢问那大鸟在何处？”长离问道。
“就在前方的谷里，那鸟非常精明，我们受了那鸟的暗算 ，你们是要捕捉那鸟么？”白起辰看着远处密林中时隐时现的人影，以他多年的经验，应该是有几百人。
不会是赵国人吧？对，应该是赵国人，白起辰恍然大悟。国师的来信说他们近日回到，让自己引诱他们捕鸟，然后坐收渔翁之利，可是自己没有听，白白损失了那么多战友的生命，唉！
于是他心思一动，当下有了主意。
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