同一时刻。
偏远的边境森林。
亲卫军团的几位士兵正在挖掘神秘的坑洞。
四个布袋从魔法马车上卸下，沉重地坠入地面，扬起一片尘土。
此刻。
布袋内的人已失去生命气息。
不远处。
蒋瓛抱臂而立，双目冷冽，令人望而生畏。
坑洞边缘。
一位都尉府的小旗官举着火把对准蒋瓛。
“嗯。”
蒋瓛微微点头。
四个巨大的布袋依次投入深坑，洒下一层白魔法石粉，接着，坑洞被彻底掩埋！
烟尘散尽。
仿佛这些人从未在王城出现过一般。
……
夜晚。
多宝阁超级市场的后院。
对多宝阁的库存管理人来说，夜间接收货物并不罕见，近几个月已多次执行。然而，
由官方魔法师亲自护送却是头一遭，且严禁他人触碰。
领队之人身材虽矮小，声音却充满威严，目光扫向仓库主管等人：“各位，这批货物至关重要，与之前运送的属于同一序列，由我们的法师守护，未经许可，任何人不得窥视或询问，否则后果自负！”
“是。”
仓库主管目光敏锐，悄悄瞥了一眼新运来的黑色魔法箱，赔着笑脸。一看就知道眼前的人非比寻常，他应声后便不再多言。
毕竟，
下午时他已经收到了店主的魔法传书。
……
深夜。
街头。
行人稀少。
九十五号庭院前的街道比起往日喧嚣了许多，但此刻夜深，摆摊的、劳作的都已各自归家，沉浸梦乡。
吱呀吱呀。
朱林的魔法牛车缓缓驶来。
停车后。
“少爷，小的去开门！”
困倦的马和打着哈欠，与朱林一同下车。
然而，
正当他准备走向大门时……
"留意阴影！"
朱林目光一凝，伸手稳稳地护住了小晓马赫的纤弱肩膀。
门口的昏暗角落。
一个身影倚墙而立，沉默无言，一对深邃如深渊的眼睛凝视着在牛车灯笼照耀下的朱林一行人。
朱林环顾四周。
对面的小吃店依旧灯火通明，两个店员与朱林交换眼神，似乎打算靠近过来。
朱林向他们摆摆手。
"少爷！"
马赫挡在朱林身前。
朱林微笑着说："没事，是故人，你先进去吧。"
"好的。"
马赫点点头。
阴影中。
站的正是肖斩。
朱林笑容满面地走近，拱手问道："肖叔，这么晚不在暖和的床上，怎么到我门口来了呢？"
"我已经等你一整天了。"
肖斩平静地说。
"是吗？"
朱林眯起眼睛："肖叔，你这样等可不行啊！有什么事，跟我的庭院守卫说就行。何必等这么久，我知晓后自然会登门拜访。"
"无妨！我刚回王城，听说了那件事，心里着急，就想来问个究竟。"
肖斩解释道。
"那件事？嗯嗯……那好，不如肖叔你跟我到庭院里说吧。虽然已是初春，但夜晚依旧凉意袭人，况且你年岁已高……"
朱林和蔼地说道。
肖斩却翻了个白眼："就算我老了，这点夜间的寒气我还是能抵挡的！当然，跟你这个年轻人比不了，看你的体质……嗯，倒是越来越强健了。"
说到这里。
他上下打量了朱林一番，嘴角含笑，心中却疑窦丛生，不知道问题出在哪里。
"嘿嘿，还算不错嘛！毕竟我现在正值成长关键期，承蒙肖叔吉言，自然希望越强壮越好。"
朱林挠挠头，羞涩地笑道。
"行了，去对面尝尝小吃吧！"肖斩环视四周，意味深长地说。"你门口这家小吃摊真是别具一格！无论酷暑的七月，严寒的腊月，还是昼夜交替，似乎从不停业呢？好像自从我们相识以来，它就一直在这儿吧？"
"肖叔……"
朱林没有接话。
"吃点东西！"
肖斩话题一转，双手背在身后，径直走向小吃摊。
这个小吃摊原本是为了调查朱林的秘密而设立，随着朱林与帝王关系的加深，逐渐变成了保护朱林的前哨站和传递朱林消息的重要据点。
然而。
在此驻扎的暗探并非庸碌之辈，看到二人走来，立即热情地迎接起来。
不一会儿。
两碗热气腾腾的小馄饨被端上前来。
一碗！
两碗！
……
瘦弱的肖斩竟然一口气吞下了五个魔法馄饨，满足地将碗摞在一起，轻拍着腹部感叹：“真好真好，我早就想尝尝这些年轻术士的手艺，没想到，他们烹饪出的馄饨如此美味，看来，就算我的居所离此地遥远，以后也得常来光顾才行！”说完，他的深邃目光投向不远处的神秘馄饨摊主。
摊主依旧挂着微笑，对肖斩的话无动于衷，反而戏谑地反问：“客人，你的胃口可真大，要不要……再来一碗呢？”
“不了不了，美食享受适量就好，吃太多会撑破肚皮的，况且我囊中羞涩，也不想让我的侄子破费，这几碗馄饨就当作是你们慷慨相赠，没问题吧？”肖斩似笑非笑地回应。
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