"诸位，无须过度忧虑，既然我曾发誓在八九月间即可初步完成建设，我必然有办法实现此诺，只是……"朱林面色愧疚，对聚集的官员和工匠行了一礼，接着大声宣布："只是……年方十七的我承受如此重任，内心确是充满敬畏与恐惧。历史上，筑城往往伴随着工匠与百姓的辛酸血汗！每一砖一瓦都蕴藏着工人们的辛勤。因此，建设青龙城，我的信念是让大家能在和谐愉快的秩序中工作，使其成为大明崭新时代的动力源，让我们的大明王国成为这个奇幻世界无可匹敌的力量，而非历史尘埃中的一段悲歌！"
"然而……"
"唉！"
朱林深深叹了口气，脸上的歉意未减，像是准备接受责难："各位，我还年轻，终究低估了建设城池的艰巨。起初，我过于轻视青龙城的建造，才对王宫中的陛下许下诸多诺言！"
"……"
众人沉默，但许多人已抬起目光，专注地看着朱林。
他继续说："青龙城的首要目标，是建立基础的魔法工业化体系，以批量生产魔法兵器，装备即将远征北方冰原的勇士，让他们无惧挑战，以最少的牺牲，摧枯拉朽般扫平盘踞在冰原的北方异族伪王朝！"
"军事之事，关乎国运！我不能让陛下失望，更不能辜负那数万受过模拟训练的新军士兵！所以，我的承诺不变，即便面临巨大困难，就算目前预计要一年后才能全面运作，我们也必须寻找方法，加速青龙城的建造进程！"
"朱小郎君，你说这么多，可有什么具体办法加速建造？青龙城动用了数万劳动力，任何举动都不是儿戏。要加速，唯有增加工匠，但这随之而来的问题该如何应对呢？"
周应龙代替众人向朱林提问。
"其实，并非需要增加工匠数量。"
朱林微眯着眼回应。
"那何解？"
周应龙疑惑道。
"我们唯有……"朱林缓缓闭上眼睛，紧握着手中的魔法竹杖，说出了他最不情愿的话！
"我们对工匠的政策……必须有所改变。"
朱林语气凝重地说。
"政策？"
"变革？"
众人面面相觑，困惑不已。
在青龙城的神秘天空下，朱林深深地点头，庄重地宣告：“遵循我先前编织的魔法契约，每一个踏入这座翡翠之城的灵魂都受到崇高的庇护！我已说服巫师王减轻他们的劳役，免除魔石税，还慷慨地施舍魔法粮米，为每一位居民铸造梦幻之屋，提升他们的生活品质，甚至建立了共享盛宴的魔法食堂，肉食与谷物之丰盛从未亏待过任何一个为青龙城献力的民众。”
“而且，”
他续道，“给予他们的劳动任务也相对轻松。因此，你们可见，许多青龙城的建造者，特别是那些独行的魔法师，在完成每天的魔法构建后，仍有空暇在京畿之地游玩消费，许多人赚取的魔晶，恐怕不少都馈赠给了那些歌舞坊的精灵歌姬吧？”
“呵呵……”
听罢，众人不禁发出会心的微笑。
只是，朱林并未笑出声。
笑声瞬间消逝。
“但是，”
他摇头，面色严峻，“这些政策……初衷是为了点燃所有法师们的建设热忱，让他们自始至终热爱青龙城，也让他们在城市建成后能心甘情愿留下。但现在看来……哎，这些政策确实让法师们安逸，但为了完成青龙城的魔法防御工程，再继续这样的宽容，我们的使命可能就要功亏一篑，而我的头颅也将难保。”
“因此，”
“在青龙城的魔法核心未激活之前，所有人的工作负荷都将显着提升。虽然艰难，但想想那些即将踏上对抗北境冰龙战役的勇士们，冒着生命危险为王国战斗，这点额外的辛劳又算得了什么？”
“各位！”
“这么多个月了，法师们或许已经适应了原先的生活，如何让他们在重压之下保持稳定的工作，这就需要各位的抚慰与引导！关于增加的工作量细节，我已经和工部、魔法部的长官初步商议，今晚，详细的工作书将会送到各位队长手中，到时候……你们再分配下去。”
“记住，”
“接下去的数月，我们将面临一场残酷的战争，是一场为了提供大明军队强大魔法武器的决战！若我们失败，失去的不只是我朱林的脑袋，也可能包括你们之中许多人的性命，甚至整个大明帝国的命运。所以，你们准备好了吗？”
话音落定，朱林的声音在宏伟的大殿中回荡。
他展开双臂，眼中燃烧着坚定的光芒。
实则，他内心满是无奈与不忍。
他出身于普通的民众，在现代受尽了资本巨擘的欺压，深知百姓生活的艰辛。然而，
谁让他许诺要在短短一年内完成青龙城的奇迹呢？
他惧怕死亡。
更害怕因为自己的轻率之言，让大明的魔法战略胎死腹中。
若是此事泄露，刚刚屹立十多年的帝国颜面将荡然无存。那时，他相信，一直信任他的那位宫殿中的红汉武大帝，必定会让他的鲜血染红这片土地……
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