"是的。"
马和毫不犹豫地回答。
"这就是……阵痛。"
朱林眯起眼睛。
"阵痛？"
马和略感困惑。
朱林解释道："许多事情，如果按照常规步骤慢慢发展，的确能减少很多麻烦，也为参与者提供了适应的时间。但是，这种发展方式最大的代价就是……时间，而对我们大明来说，现在最紧迫的就是时间！"
"啊？"
马和听得目瞪口呆。
在瑰丽的星辰照耀下，朱林的话语宛如低语的咒文：“时光不等待任何人啊！假如在十年，或是二十年内，大明的力量未能达到辉煌的巅峰，恐怕，那些西方的法师会驾驭巨龙般的铁甲战舰，或者率领钢铁铸成的军团，穿越崇山峻岭而来……那时的大明，就如同待宰的羔羊，无力抵抗！所以，为了大明的未来和繁荣，京都的变革虽艰难，却势在必行。哪怕痛苦，我们也不能成为他人任意摆布的牲畜！”
朱林紧握的拳头闪耀着决心的光芒，眼中映照着星辰的轨迹，但他感到肩上的重担更加沉甸甸。
返回第九十五庭院，朱林匆匆吃过几口饭菜，便步入了他的书房。他提起羽毛笔，慎重其事地在羊皮纸上勾勒出几个苍劲有力的字迹：“临时秩序维护法则……”
………………
花开花落，各有所向。
朱林忙碌之际，青龙苑的工匠们却被一场前所未有的争议困扰。在某个工匠的小屋里，几位身强力壮、短打打扮的男子一同归来。一位身材魁梧、短发的青年工匠将肩上的工具袋扔到桌边，一屁股坐下，满腹牢骚：“这算怎么回事？”
其他人相视苦笑，纷纷坐下。“润东，”一位年长的工匠伸手安抚道，“宽心些！抱怨无益，朝廷有需求，我们必须加快进度，工程量才会增加。虽然重担加重，但我们也有能力承受。”
“没错！”
“润东，我知道你正直，做事有原则，但不必与工头针锋相对！否则，他可能会设下难题，我们不得不接受更多工作。”
………………
众人轮番劝慰，这个名叫润东的年轻人。他是谭润东，陕西人，一名出色的木匠。
两三个月前，榆林县衙张贴出公告，应天府急需技艺超群的工匠，报酬丰厚，待遇优渥，甚至承诺技艺卓越者能在应天府安家！
然而，谭润东身处陕西的偏远之地榆林，离应天府遥不可及。虽然条件诱人，但真正有勇气跨越千山万水前往应天府的人并不多。
于是，单身的谭润东与几位志同道合的工匠结伴，在年前来到了应天府。如今，他们在这里已经度过了第三个整月。
不得不承认，朱小公子的承诺并未食言，这里的工作并不繁重，说何时收工便何时收工，没有剥削，包吃包住，薪水也颇为可观，简直就是工匠们的乌托邦！
然而，今天早晨一开工，他们的小工头便宣布了工作量的增加。当然，也解释了原因。
一开始，许多工匠自然是反对的。毕竟，工匠们中至少有一半来自遥远的异乡……
起初，他们向往的是朱林许诺的那份优厚报酬。
如今突然加重的使命，竟需耗费数月光阴，即便一些年迈的工匠也感到被欺诈，心中充满了不平。
然而。
那些挑选出来的领头师傅们仍用了半个魔法时，详尽解释，甚至直言不讳地提及了大军北伐的神圣使命，很快便赢得了众多工匠的理解。
尽管如此。
像谭润东这类固执的匠人，始终无法释怀。
因此。
那一刻，谭润东未能克制自己，与工头公然争论起来。幸亏其他同伴劝阻，才未酿成严重冲突，但最终仍是不欢而散。
直至落日余晖洒下，收工时刻，谭润东依旧怒气冲天。
“各位前辈，任务加重，意味着我们无法按时离开，难道要夜以继日地工作吗？就算薪水增加还能接受，但从工头口中只字未提加薪！这不公平，简直就是欺诈。我们并非来此服苦役，而是他们用金币请来的，怎能如此对待？我无法理解！” 谭润东愤然看向几位长辈。
毕竟。
在这群人中，他最为年轻，年仅二十一岁。
“润东，你这小伙子……”那位年长的工匠站起，走到他面前，轻轻拍了拍他的肩膀。“你啊，总是太过执着！我们总得见好就收吧？虽然工作多了，还需加班，但工头保证，超时加班会有额外的膳食供给和休息时间，不会让我们过度劳累，甚至还有奖励金……想一想，反正下班后我们也是待在这屋子里无所事事，多做一些，拿点奖励，有何不可呢？”
“没错！润东，你也是有经验的工人，以往在那些贵族或官府家中做工，有多少轻松的时候？有时连工钱都拿不到，甚至不敢向人索要，你忘了我们帮县衙修缮屋顶，两年没拿到工钱，你去讨要，却被衙役狠揍一顿的事情了吗？现在，在这青龙城堡的工地上，每月五日准时发放金币，从不拖欠。别人不清楚，我们还不清楚吗？虽然青龙城对朝廷至关重要，但我们真正要感激的，是朱小少爷啊！遇到这样的恩主，我们都来不及感恩，哪来的那么多抱怨？”
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