此次晚宴的在祖母的院落举办。
檀香苑
宋怜走在路上欢快的很，步子比平常迈的大了些，想到六年后自己因病抱恙，走起路来老是喘气，甚至到后面都不用走，是谢觅抱着，她想去哪？谢觅便抱着她去了。
那一身似火鲜艳的红衣，骑在马上那鲜衣怒马的模样……宋怜赶快摇头，想将她的模样从脑海里面赶出去，这一世不想和她有任何牵连。
“小姐，您…”兰心发现自家小姐与往常不同，总会想一些事情入神，也不知道在想什么。
宋怜只觉得谢觅像噩梦，挥之不去。
“不知大哥军营里过的是否不错。”宋怜随意找个话题岔开，大哥进军营里面也有三年，临近过年时和羌族对战，听说也累积了不少军功。
兰心喜笑颜开，“听说大公子立了不少的战功，圣上龙颜大悦说是要好好嘉奖！也不知会是什么样的官职，听城北说书先生在茶楼上说，大公子在战场上英勇神武……”
宋怜闻之轻轻一笑，“又偷去听书了。”
两人说说笑笑，走进了内堂。
长桌上无数丫鬟在摆弄餐具，身为嫡母的张氏正在抽查，旁边的嫡姐正在学习。宋怜走过去向张氏请安，半蹲下身子时感受到眼神注视，抬头时捕捉到张氏诧异的神情。
“怜丫头也长成大姑娘了。”张氏望着她的脸有些恍惚，不由得感慨她遗传了她娘的美貌，甚至更胜几分。低头注意到她那一身旧年罗裙，皱着眉头语气略微不满，“年后每个小姐都送了衣料，都置了两身新衣裳，怎么今儿不穿上？”
宋怜脸上羞愧溢于言表，欲言又止。
“原本是想穿上的，只是我觉得那料子适合姨娘，想着百善孝为先，给了姨娘。”
张氏也知道杨姨娘爱俏，对待自己的女儿也不上心。平日里她也不会管，只是如今亲朋好友都在场，若是她穿着寒碜，丢的只是宋府的面子。
指不定旁人在背后怎么议论，这个嫡母偏心。
“罢了，让你妍姐姐带你去换一身。”
张氏看了一眼自己的女儿，宋妍立马就心领神会，主动亲昵的握着宋怜的手，“快去我的院子里换一身。”说着就牵着宋怜的手快速离开。
于是，宋怜又换上一身春樱花盈襦裙。
浅粉色的裙子更衬得她的面庞如花，宋妍不由自主的看呆了。一晃神后，只觉得羞愧难当，没想过自己会看一个女子看呆。
“怜妹妹，这衣裳如此适合，不如就送你好了。”宋妍觉得衣服被她穿过自己，自己也不留了，留下来总觉得膈应。“明日我一定跟母亲讲讲，让姨娘多顾着你一点。”
宋怜颌首垂眸，“多谢长姐。”
其实，所有人都知道她过的不好，但是通通都觉得无所谓，全部就当做没看见。
……
聚会上
男女分为左右两边，各自落座。
为首坐在中间的是祖母，一头鹤发加上棕褐色的长衫，衣服上绣的全是龟鹤延年的图案，白发上的珠饰虽不闪亮，但也精致。
“让我瞧瞧。”江祖母上下打量，看着自己的孙儿，眼中泪花闪烁，“确实跟三年前比起来有差别，多了些内敛和稳重，平安归来便是好事。”
宋辉脸上多了几分沧桑，当初及完冠礼入军。那时的他还有些书卷气，如今，身上多了些军人的肃杀之气，像是把磨砺了许久的剑刃，磨去曾经身上的稚气，青涩。
坐在左侧的宋老爷，也忍不住感慨：
“宋辉这孩子，有我当年的风范。当初我一人救圣上于危难之中，一刀横劈向羌族头领的脑袋，头颅在地上连着滚了几圈……”
开始讲起了他过往的峥嵘岁月，其他人则是一脸习以为常，一旦讲起以前单刀直入救皇上的事情，不讲完宋哲是不会停下的。
宋家是武将世家，家风豁达开放。并没有书香门第的繁文缛节，也不搞食不语，寝不言。
宋辉明显听腻了，从总角讲到他及冠。
“爹，听说公主要选伴读了！”宋辉突然提起上京议论纷纷的事，宋哲也停下了讲往日的事，面色略微沉重：“这公主流落在外多年，陛下倒是格外的重视，破例和几位皇子读书。”
原本在吃菜的宋怜手一抖，筷子差点没拿稳，甚至都忘记如何嚼动嘴里的食物。
“公主？”宋妍率先出声，“女儿之前出门时听过，说是长公主偶然发现，街头流落的乞丐竟然是元后的女儿。滴血认亲后，再加上胎记，认祖归宗之后进了族谱，是圣上和先皇后唯一的女儿。”
宋怜觉得如坠冰窟，血液都凝固了。
既然回到了六年前，谢觅此时此刻应该在乞丐堆，等到一年后见到长公主才知道身份的。
“先皇后和长公主是手帕交，自从她死后女儿也下落不明，长公主这些年都在竭尽全力的寻找，总算是皇天不负有心人。”张氏真没想到公主居然找到了，不仅找到了，还要求伴读。
“既然是公主选伴读，谁家的姑娘要是被选上，这可是至高无上的荣耀。”宋娆说话间神情向往，进宫做公主伴读，将来以后嫁人说不定能嫁给皇亲国戚。
宋哲也知道，做公主伴读能沾到点光。
若是能选上便是最好的，选不上也罢。
一家人其乐融融的坐着聊天，闲聊着近日的趣事，只有宋怜脸色惨白，慌张失措。
“怜妹妹的脸色很不好，是怎么了？”
宋娆坐在她旁边，是第一个发现的。
一下子就吸引了所有人注意，尤其是杨萍儿的注意，生怕把以前刻薄她的事情给抖落出来。在众人目光看宋怜的时候，恶狠狠的盯着，用眼神示意她闭嘴。
宋怜原本想在宴会上闹一出，但是听到谢觅的事情，便没有了心思。全部注意力都在她身上，不敢想象事情居然会出现意外。
“怜儿身体自幼不好，让爹爹娘亲还有祖母担心。”说完之后还不忘假装咳两下，兰心此刻按照说好的，“小姐自从开了春后就一直没停下咳嗽，这药总是缺三少五的，所以总是好不了。”
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