为了让自己更狼狈，杜勿德连一把雨伞都不拿，抱着怀里的东西迎着大雨走去。
他的妻子看不过眼，追着到门口送上来雨伞，又被他呵斥回去。
“我好不容易得山长的看重，去城里办差。若是一身干爽来回，怎么惹得山长心生愧疚，换得他的倚重。你这呆人，随我在书院熏陶了七八年，怎么蠢笨的性子半分也不曾改变。”
杜妻不敢出言置喙丈夫的决定，她柔柔弱弱地叮嘱了两句“路上小心”，任凭丈夫责骂，都不挪动半分，坚持站在原地送丈夫出门。
等到杜勿德走得再也看不见的时候，她收起了柔弱做派，对着小院里能看见的最高的山跪了下来。
“求天神保佑，成全信女，让杜勿德这天杀的今日有去无回。”
大雨天的，放不下自己的心肝宝儿，非要出门去看看，真是老寿星上吊嫌命长。
一脸钻营之相，不思桃李芬芳，屡屡违心违德，让他得了器重，自己真的没有活路。
杜勿德出谷就去找船工准备开船，看见他在小屋里忙碌给自己生炉子，才觉得自己也犯冷，抖了抖身上的雨水，又脱下沾泥的鞋子，换了双干净的，准备蹭一会暖和再走。
“你们读书人真是讲究，去哪里都带着双干净的鞋，生怕沾泥的鞋污了自己的风姿。”
“山长同意我进书院了？”
船工生炉子惹了一身灰，不停地抖啊抖。
空气中的炭屑很是密集，已经进小屋的杜勿德又退了出去，立在门外，生怕沾到自己的衣服上。
他可以容忍雨水打湿衣服，若是有了黑点，衣服就毁了。更何况身上这件，是他穿上的最有读书人风度的一件。
“书院的粮食不够吃，大家各有差事在身，你进了书院也无事可做。山长的意思，你留在这里，他每日给你算工钱，有人出来，就由你护送人过对岸。”
他若是进去了，自己怎么过河，花点钱先把他留在外面。
“这是今天的，五百福钱！”杜勿德装作大方掏出了自己的私房钱，心痛得不行，娇娇拿到了五百福钱会给他唱曲儿。这人若不是会撑船的本事，他一个福钱都不给。
还有这等好事？船工原本因为进不了书院的难堪在看到福钱后化全部消失，只剩下惊喜。
“杜夫子，您为人实诚，怜惜我们这些贫贱人，不像尚武那个奴才秧子，每回山长给的赏钱都要扣一半。你想去对岸，我就是冒死也要给你渡了。”
听到这话，杜夫子手里的福钱差点转了方向全揣回兜里，原来自己一直都多给了啊。
船工心知自己说多了，怕他反悔，早就伸手半抢半拿走了福钱。
杜勿德自知有事相求，憋气不发，眼里再不肯给半分眼神于船工，嘴里催着他赶紧出船。
“您稍等，我去洗洗手，拿了新换的桨，咱们就走！雨大撑船危险，我都是不愿出工的，可谁让杜夫子您有事。还是那句话，就是费我半条命也必须给您送过去。”
一大笔福钱进了口袋，船工脸上带了得意，朝着小屋黑黢黢的洞口悠悠走去。
等他进去，杜勿德见屋子里的炭屑都歇在了地上，看不出究竟，这才溜达着进屋。屋外的风紧，他衣衫浑身湿透，有些太凉了点，须先紧着小炉子里的火烤一烤。
他找了个没有烟的位置，远远地把衣衫撩起。
这时，船工的声音从黑暗中传来，带着淡淡的焦急。
“杜夫子，您能搭把手把屋里的小炉子提过来吗？我想就着火找一找船桨，这里太暗了，碰着石壁把腿给磕破了，不好起身。”
杜勿德有些留恋小炉子的温暖，他看了一眼黑黢黢的洞口，本能有些害怕，左右思量，才提着小炉子进去了。
一刻钟之后，船工出了洞口，手里提着小炉子，腿脚根本无一丝坏损的痕迹。
“做第一个总是幸运的！”
屋外大雨来得更急，比吹得茅草飞舞的疾风更急，他哆嗦了几下，关上了小屋的门，朝着山谷里的书院走去。
书院里自有相熟的人接待了他，两人就着雨声忆往昔，闹到了大半夜才歇了。到了第二天，才准备跟山长报杜夫子的消息。
尚武听到杜夫子抢船逃走，不再多问，立刻就往里屋奔走，边喊边敲门：“山长，不好了，刚才船工来报，杜夫子昨天自己抢了船工的桨，划船到对岸，跑了。”
一夜被噩梦缠绕，梦里都是书院被冲埋的情景，他一个人站在废墟上，那群如狼似虎的家长追着他索命。
宴阳天从床上摔了下来，眼下青黑，神情恍惚，听到尚武的大嗓门，好不容易才睡着又被吵醒了，重新爬上床的他憋了一肚子火。
“大清早的，你吵什么，杜勿德要走便走，书院没了他难道就垮了吗？”
尚武“扑通”一声跪下，“是小的不好，明知您有起床气还敢打扰，只是有件事再不说就晚了，闹得大了，你怕是压不住众位学子。”
事关学子，山长的瞌睡醒了一半，催着尚武继续说事。
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