一别忽两载！
马车上下来的女孩，一袭鹅黄丝绸襦裙，青丝及腰，仍是少女模样。
可若是细细瞧去，她的眉眼之中，已是有了些许成熟，有了心事。
郑宝儿又回到了自己的家里。
凡梦庄园似乎永远都是一个模样，永远这般花团锦簇，温暖舒适。
一进院子，先是看到一个年轻人站在一旁，眼中闪烁着激动光芒，身体紧绷着，一瞧见她，不由得上前一步，“大小姐，您可回来了。”
郑宝儿认出这是张天力，她听爹娘说了，这两年张天力一直在外面找她。
他当年被紫鸠宫的人抓走后，跌入悬崖，幸亏下坠时是和一条巨蟒同时落下的，巨蟒恰在他身下，救了他一命。
在悬崖下，他竟然遇上了紫鸠宫的宫主——紫烟夫人，她在临死前传授了张天力内力和武功。
此时的张天力武艺已今非昔比，可见到她仍是像少年时那样拘谨不安。
她刚和张天力说完话，一个小小的身影就朝着她走来了。
那是她从未谋过面，已经2岁的弟弟郑知笙。
郑宝儿走到小人儿跟前，蹲下身子，抱住了他，轻声道：“姐姐回来了。”
江南的日子，像是一幅水墨画，走进去就沉浸其中了。
一晃眼已是过去小半年。
郑宝儿与露珂遍访城中造渠能手，又将楼兰地势说给师傅听。
宝儿发现其中大有学问，每每听来都兴致盎然，露珂自然是图纸都看不懂，对那些晦涩的词语更是听不明白。
到后来，她跟着去，不过是在一旁吃茶吃糕点，有时听着听着还睡着了，郑宝儿也不叫醒她，会静静守在一旁看书，等她醒来，然后骂她一句：“楼兰的黎民百姓等着吃到你的水都到何年何月了？”
露珂搂住她的脖子：“宝儿，我不行的，楼兰就是解决了饮水问题又如何，我瞧着，永远比不了中原这么繁盛，若我不是楼兰王女，我就留在这里不走了。”
她白天在凡梦庄园喝桃花酿，晚上去酒肆喝烈酒，有时与宝儿一起听根本听不懂的戏曲，夜晚在河里泛舟，日日都能吃到丰盛的家宴，还能与两岁的小知笙逗趣，这样美好惬意的日子就是天堂也不为过。
郑宝儿：“你果真如此想么？”
露珂伸个懒腰：“说说而已嘛，我永远不会丢下楼兰不管的。只是，宝儿，若是有你在就好了。”
一日傍晚，两人坐在桃林下，郑宝儿吹着一支笛子，露珂喝着酒，不知是酒意上头，还是宝儿的曲子有些凄凉，露珂道：“怎么心里闷闷的，你吹的什么曲子？”
郑宝儿放下笛子，跟露珂靠在一起，望着枝桠缝隙中的明月，微风轻柔又温暖，吹在脸上，很舒服，她曾经感受过与这一点儿也不同的风。
“你有喜欢的人么？”露珂问她。
沉默。
“我好像喜欢上一个男人，就在我们来江南的途中，我们逛了一天的集市，晚上你早早就睡了，我跑出去喝酒，遇到一个穿白衣的男子，他比我见过的王子都要有好，只是我连他的名字都不知道。”
郑宝儿笑出了声。
“以前我露珂毕生的愿望就是让楼兰兴盛起来，可现在我好像还有一个愿望，就是再见他一面，且这愿望越来越强烈。”
“……若是只能实现一个愿望，那就让楼兰百姓都有食物吃，有地方住，不用天天担惊受怕，宝儿，你能跟我一起回去，帮我就好了……”
郑宝儿幽幽地说：“你醉了……”
第二日，庄园里来了几个宫里人，抬来成箱成箱的珠宝，在花厅与郑宝儿爹娘叙了许久。“
他们走后，吃罢午饭，母亲叫她进屋，道：“宝儿，你可愿入宫？圣上喜欢你，杨太后今日派人来提亲，为娘想听听你的想法。“
郑宝儿惊愕，立刻站起身道：“娘，我不愿意。“
“为何？你小时候可是最喜欢去宫里玩了。“
“彼一时，此一时，那时候是宝儿年幼，去了能见到好些新鲜玩意儿，可我如今已是大了，自然知晓宫里娘娘们的日子是如何过的，不外乎日日为今日吃什么，明日穿什么，处处要守礼，一入宫门，就如笼中鸟，宝儿可不愿过那样的日子。“
一开始她尚且温和地说着，可说到最后，心中忽然升起一个从未有过的念头，她想要过什么样的日子？
不是宫里的生活，那将是什么？
人在江南，心里却刮起一阵西域凄寒的风沙。
还有楼兰。
那是一片充满绝望的土地，那是一片被贫瘠、被混乱、被欺凌笼罩着的土地，那是露珂的家乡，是露珂时时刻刻想要改变的地方。
郑宝儿天性悲天悯人，又与露珂真心相待，她为之忧过心。
楼兰那个小男孩，睁着乌黑眼珠，迷惘地盯着她看，端起浑浊的水饮下的画面，亦刻在她的脑中。
她在认真研究造渠术时，心里大约早已盘算过如何修建，仿佛自己还要过去——或许，连她自己也不清楚，在内心深处，有一丝早扎了根的相思。
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