严嵩告退回到内阁直庐，当即就向两位阁臣传达了嘉靖的意思，徐阶不由得在心里感叹道，严分宜揣摩嘉靖的心思真的是炉火纯青，对嘉靖心思的拿捏确实不是自己所能比的。自己这一局，输的不冤。
在严嵩的主持下，礼部、太常寺、鸿胪寺、锦衣卫、钦天监等部门通力合作，为了万寿节准备着。
嘉靖三十二年九月十五日，万寿节的前一天，尚宝司在皇极殿设置御座、宝案和香案。教坊司在殿内设置中和韶乐。
第二天清晨，锦衣卫在丹陛及丹墀的两边排列齿簿仪仗队，在大殿放置朋扇，在丹陛两边摆放车辂步辇乘驾工具，两名负责鸣鞭的人员在丹陛左右站立。仪礼司在丹陛东边安设同文、玉帛两案。金吾卫安排将军和举旗将士分列各处。典牧官在文武楼之南陈列由马、犀、象等动物组成的仪仗。钦天监设司晨郎一名报时。
同时，都察院两名负责纠察仪礼的御史东西相向站于丹墀北面。
在钦天监算好的吉时前，钟鼓司鸣响钟鼓，是朝贺典礼正式开始的信号。当鼓声第一次响起，文武百官穿着朝服班列于午门外。当鼓声再次响起，引礼官引导百官由左右掖门进入，朝北列队于丹樨东西两旁。
鼓声第三次响起，本来应该是皇帝起驾，在内官跪请升座后，皇帝穿衮冕服升座。但是万寿帝君才没功夫陪他们玩呢，由内阁首辅严嵩带领百官向着空空如也的御座行礼。
同时教坊司奏中和韶乐，奏乐停，依次鸣鞭、报时、鸡唱晓。赞礼官依次高 声宣“排班”、“翰躬”、“四拜、平身”，百官照做。乐声止，典仪官宣：“进表！”大乐再次响起，两名给事中引导序班人员将表案由东门举进。大乐停，内赞官高呼： “宣表目！”宣表目官跪着读完表目，伏身拜，起身。
内赞官喊完“宣表”，展表官取表，宣表官至帘前宣表。外赞官高呼：“众官皆跪！”百官跪下，内外赞官齐呼： “俯伏，兴，平身。”百官起身后，序班官将表案举起放置在大殿东边。外赞官再次高呼“众官皆跪”后，领衔代奏的裕王朱载坖出班，让一众跪在地上的臣子们都感到好奇，一般都是首辅代奏，怎么这次是裕王代奏了。
朱载坖跪在丹陛中跪在丹陛中，致词道：‘具官臣朱载坖等，兹遇万寿，恭惟皇帝陛下，膺干纳佑，奉天永昌。”
致词完毕，外赞官高喊：“众官皆俯伏、兴。”乐声起， 百官四拜方平身，乐止。传制官跪请皇帝传达制令后，向百官宣称有制。赞礼官高喊“跪”，百官皆跪，传制官宣读制令，担任传制官的是内阁次辅徐阶，徐阶上前说道：“万寿令节与卿等同之。”
赞礼官喊：“俯伏，兴，平身。”乐声止，赞唱插易板，鞠躬三遍，行舞蹈礼，赞礼官跪，喊“山呼”，百官拱手加额喊“万岁、万岁、 万万岁”，在呼“万岁”时，乐工和军士校官要齐声应和。
接着奏响大乐曲，赞礼官四拜，音乐停止后，仪礼司官员向御座跪奏称仪式完毕，教坊司奏中和韶乐中的安定乐曲。御座起驾，尚宝官手捧宝印，导驾官在前引导，百官送皇帝御座到达华盖殿后方退回。
到这里百官的大朝贺已经结束，但是裕王、景王还没有结束，大朝贺是国礼，是君臣之礼，他们是嘉靖的儿子，还有家礼。
朱载坖和朱载圳来到棂星门，向嘉靖恭祝万寿，当然嘉靖还是一如既往的不见自己的儿子们，只是派了黄锦前来赏赐了朱载坖和朱载圳。
这两位兄弟，如同陌路之人，只是行礼后就走了。
嘉靖正在翻看百官的贺表，举行完仪式的阁臣们，也将朝服更换为公服，前往西苑拜见嘉靖，三位阁臣也是对嘉靖一番祝贺，嘉靖只是笑着说道：“诸卿与朕同乐！”
前几天嘉靖就向朱载坖索要长生殿剧本，言明要喜庆欢乐的，朱载坖想了想只有把絮阁这一折拿出来，又和汪道昆、李开先等人将这折戏完善，教会家班后进宫献艺。
絮阁这一出，讲的是杨玉环和梅妃争宠的事情，算是长生殿中不多的带有一点喜剧色彩的段落，嘉靖和三位阁臣一道观赏，早有准备好的手本给诸位阁臣。
当唱到画眉序时，何事语声高，蓦忽将人梦惊觉。黄金屋恁样藏娇，葡萄架霎时推倒。我合衣假寐佯推睡，需索把兽环开了。
嘉靖不由得笑着对严嵩说道：“这竖子，唐明皇也是一国之君，怎的还被一妃子所逼？”
严嵩笑着说道：“这也是唐明皇宠爱贵妃嘛。”
徐阶不由得打趣道：“陛下，严阁老和欧阳夫人伉俪情深，臣等都是佩服的紧，严阁老可能才理解吧！”
严嵩连忙摆摆手说道：“子升说笑了，拙荆又不是妒妇，只是老臣一生一世，唯此一妇也！”
这点严嵩还真是比在座的诸位不知道强多少倍了，严嵩一生只有一位欧阳夫人，从无姬妾，严嵩的夫人欧阳氏，和严嵩是青梅竹马一起长大的，一生相伴，严嵩和她生育了两子一女，相伴六十多年，确实是一段佳话。
连嘉靖也不由得感叹道：“卿可谓有福也！”
嘉靖和阁臣们继续看戏，到了刮地风这支曲子：只这御榻森严宫禁遥，早难道有神女飞度中宵。则问这两般信物何人掉？可怎生般凤友鸾交，到日三竿犹不临朝？外人不知呵，都只说殢君王是我这庸姿劣貌。那知道恋欢娱，别有个雨窟云巢！虽则是蝶梦馀，鸳浪中，春情颠倒，困迷离精神难打熬，怎负他凤墀前鹄立群僚！
嘉靖不由得笑着对诸位阁臣说道：“这竖子，庸姿劣貌杨玉环，竟把一代佳人，写成了一个妒妇！”
严嵩说道：“殿下也是大才，能将这杨玉环和梅妃争宠，写得惟妙惟肖，老臣还从未见过这么好的戏本！”徐阶、吕本也附和着，嘉靖说道：“这哪是他的本事，朕看应该是汪道昆、李开先的手笔吧！”
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