单庆领了半年的工资，他按照母亲吴美玉的嘱咐，还了叔叔单强五千，又花两千多买了一个电动车，最后还剩下两百块，单庆想给吴美玉买个洗衣机，可惜钱不够，吴美玉知道后，又添了两百多钱，凑够四百多块，买了一个半自动洗衣机。赵子姗知道单庆把工作后的第一笔工资全部给家里花了，对她连句客气话都没有，她的心里有些落寞。
单庆参加工作后，因为还是试用期，工资并不高，他一个劲地攒着钱，平时能不花钱尽量不花钱。单庆上大四的时候，赵子姗工作了，他不好意思向家里开口要钱，只能让赵子姗接济他，他和她约会从来都是花赵子姗自己的钱，赵子姗知道单庆家境贫寒，十分同情他，给单庆花钱也很大方。赵子姗从单庆的口中得知他家的情况，单庆和赵子姗说自己的母亲吴美玉很伟大也很可怜，父亲去世得早，爷爷、奶奶和叔叔都觉得他们家是负担，外公外婆也要他退学，是母亲吴美玉坚持让他上学的，不然他现在还不知道在哪里打工呢！单庆一直盼望着自己早点工作，减轻家里的压力，回报母亲。单庆在赵子姗跟前很少提起白新银，只是轻描淡写地说母亲是为照顾兄妹俩个不得已才再婚的。
赵子姗和单庆两个人都要工作，又在两个不同的省份，平时很难见面，只有周末或节假日才能见一见。赵子姗放寒暑假的时候，单庆会让她来家里玩。
赵子姗来了，白新银一开始还知道收敛些，日子长了，他的本性又暴露了。有一次，白新银骑着单庆新买的电动车拉着两蛇皮袋菜去集市卖，散集了也没有回来。吴美玉打白新银电话也不接，再打，白新银居然关了机。吴美玉问村子里其他赶集卖菜的人是否见到了白新银，人家告诉吴美玉，白新银一到集上，就把菜卖给了菜贩子，很早就走了。吴美玉猜到白新银肯定去找那些狐朋狗友去喝酒了。白新银不回家，吴美玉特别担心，她不知道白新银去找谁喝酒了，只能在家等他回来。
天快黑时，有村民来告诉吴美玉，他从外面干活回来的路上见到白新银喝醉酒跌倒在路边。吴美玉对来报信的村民千恩万谢，打电话给弟弟吴富，让他开着三轮车带着她去找白新银。吴美玉和吴富来到村民说的白新银摔倒的地点，见到白新银躺在路边呼呼大睡，电动车也摔坏了，刚买的电动车反光镜不知道掉哪里了，车头也摔扁了。吴美玉摸了摸白新银的口袋，他口袋里一分钱也没有，可能是别人趁他醉酒把钱摸走了。
吴美玉一边骂着白新银，一边和吴富一起将白新银扶上三轮车，吴富载着白新银，吴美玉骑着电动车跟在后面。
回到家，吴富和吴美玉将白新银搀扶到床上，他便离开了。吴富前脚刚走，睡到床上白新银开始呕吐，吐的地上到处都是。单芳菲正好也在家，她似乎早已经习惯了白新银这个样子，她拿来洗脸盆和毛巾让吴美玉帮白新银擦嘴洗脸，自己又拿来扫帚和拖把开始打扫白新银的呕吐物。吴美玉帮白新银擦完后，开始帮他换衣服，她脱白新银裤子时，摸到他的裤裆湿了好大一片，白新银肯定是尿裤子了。吴美玉见白新银这副模样，又怒又气地气得狠狠地捶打了白新银几下，被捶打的白新银嘴里发出呜哝声，他使劲地想睁开眼，却怎么也睁不开。吴美玉发泄完心中的怒气后，一边骂一边帮白新银收拾。
白新银被吴美玉找回来时，赵子姗正在厨房做饭。赵子姗到单庆家了，总是会主动帮忙做饭。赵子姗这样做，一个原因是她平常在自己家也会帮家里做饭，吴美玉在地里忙活已经够累的了，她不想坐等吃现成的，另一个原因是她嫌吴美玉做饭不卫生。暑假的一天，吴美玉和赵子姗、单芳菲一起在院子里包饺子，外面蚊子很多，吴美玉被蚊子叮，她一会儿拍死一只蚊子，一会儿又拍死一只蚊子，吴美玉打死蚊子后也也不洗手，将蚊子血在裤子上蹭蹭后，继续若无其事地包饺子。更让赵子姗大跌眼镜的是，吴美玉杀鱼时，杀之前会洗两遍，把鱼开完膛后，她不会再冲洗，用吴美玉的话说“鱼洗了就不鲜了”。吴美玉洗菜时用水很少，每次洗过的水都是浑的，像圆白菜、绿豆芽之类的菜，她甚至从来不洗第二遍。
赵子姗冷眼看着吴美玉和单芳菲围着白新银忙来忙去，她并没有帮忙，她见到白新银这副德行，心里厌恶极了。单庆因为单位有事忙，这天晚上没有回来。因为白新银醉酒，晚上大家吃饭的时候都不说话，气氛十分压抑。
第二天是周六，单庆早早回了家，赵子姗偷偷告诉他昨天白新银醉酒的事情。吃早饭的时候，白新银刚坐下来在自己跟前放了一个酒杯，他喝白酒向来都是用啤酒杯，从柜子里拎出一瓶白酒就要往啤酒杯里倒酒。吴美玉用手拦下他，没好气地说：“你昨天喝的猫尿还不够吗？还喝？”
“不喝酒嘴里没有味，干活也不得劲。”白新银对吴美玉嬉皮笑脸地说。
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