“还不是历来被这些角狼害惨了，谁不恨之入骨？怎肯轻易放它们离开？”黎老伯说,“大家回去吧！再这样找也没意思，到河边宽敞的地方就做饭吃，”老头说完，顺便问我要往何处。
“贫僧云游四方，山川大地任自飘荡，”我装作闲散出家人的模样。
“到我们龙涎庄上去吧，大家正好有个照应，” 曹大胡子发出邀请。
“贵庄何外？”我问。
“从月河往上走三百里左右便是，”有人告诉我。听来刚好也顺路，便和这三四十人同行，绕过山头，渐渐地现出一条可并行两辆马车的山路来，路上出现的两排野兽脚印使黎老伯和几个人警觉地凑近细察。
“狠没找到，却要入虎口，”老人笑着说，一阵唏嘘哗然之后，大家提高警惕，不再那么漫不经心了。
“紧张什么？白天它们不敢出来，” 曹大胡子粗声粗气吼道。
“脚印是朝我们要经过的南戽纶森林而去，我们仍不可掉以轻心，”黎老伯回答。于是有人提议不吃中饭了，快点赶路；有人提议先休息明日黎明再启程；有人提议绕过去。却被一一否定，老人告诉大家，无论怎么计算，一天时间都走不出那片森林，绕过去又是悬崖峭壁，或深不可测的沼泽，更不可能，前面只有一条必经之路。我们只好继续往前走，行不到两个时辰，路侧的草丛又出现一串老虎脚印，与之前的两排汇合。可以看到戽纶树边缘的河谷时，我们在空地上匆匆忙忙做好够吃两天的食物——因为在森林里不好生火，吃了午饭，炊具都来不及清洗便一溜烟钻进茂密的戽纶森林，路窄了一半，两边高耸的戽纶树将天空遮挡得密不透光，腐味穿透丛林弥漫在每个角落。三只大虎的脚印离开大路窜进茂密的灌木丛。人们点燃四支火把，分作几组前后紧挨着，步履匆匆地走到晚上，当周围树木变得更加高大而稀少的时候，随着嗷嗷的嚎叫声，一只黄斑大虎慢吞吞走到我们左侧的大树下停住，紧接着第二只出现在右侧。老人吩咐多点燃几支火把，更耀眼的光亮使两只大虎停下来，直到第三只虎从后面切断了退路，我们背靠背围成一圈，组成坚实的人墙。三四十人对三只大虎，多少还是有些恐慌，唏嘘的嚷嚷声便在人群里传开。
曹大胡子怒气冲冲地吼，“不就是三只老虎吗？看看你们，跟胆小鬼似的。”
才安静下来，三只大虎便一步步往前逼近，似乎无视我们不断晃动的火把。但行不到十米，它们又往后退。借着这人多的气势，有同行摇晃手里的棍子，对着老虎嗷嗷地吼叫。它们终于退到更远，很快就消失到树林里面，连叫都没来得及叫一声，看样子是不敢再回来的。
“这怎么可能，老虎不会如此怯弱，”黎老伯在我耳边小声嘀咕。
我正要说话，突然有人指着山头喊：“快看，”我们齐刷刷看过去。那山顶的树丛里出现无数星星闪闪的绿光，很快铺满整个山头。老人连连点头说“难怪，就是。”
“庄上派来援助的吗？”我问。
“不，角狼，星光是数不清的狼眼，那三只老虎怕它们才离开了，”老人回答。
“怎么办？”我问。
“不用怎么办，”曹大胡子嚷道，“先守好阵地。”
随着第一声狼叫之后，整个森林被如海啸的狼嚎声震得地动山摇，雪白的狼群从山上汹涌而下，很快里三层外三层把我们围得铁桶相似。原以为凭这几十人的力量追赶五六百只角狼完全无需顾虑，可眼下比预想的多十倍之余。大家再清楚不过，没什么情况会比这更糟糕了，这回要考虑的不是胜负问题，而是怎么才能漂亮死去。角狼拥拥攘攘，相互厮磨着等待一声令下，便要冲过来将我们所有人大卸八块。
为了守住心底防线不至于彻底崩溃，老人鼓励大家勇敢面对终结，生死一战，直到最后也不怯弱，反正结局不变，与其被窝囊屠戮，不如光彩战死。但是当角狼的包围圈越收越紧，人人都步步往里退缩，心底渴求的些微求生欲隐现出来的时候，黎老伯激励的语言渐渐失去效力。我竭尽全力地鼓足勇气，扬手要大家等一等，然后试着往前挪动两步，这被逼出来的勇敢劲儿把大家惊呆了。但我明白这勇敢完全是出于此前遭遇过土蝼并与之生死大战，还记得它们被解开咒语恢复狼族身份时从灰色变成雪白时承诺过会遵守的那三条禁令：勿妄下恶念，勿轻起贪欲，勿袖手旁观。虽然并不能保证这群角狼就是在观音庙前围攻我们的那些，但求生欲使我贸然用理智去衡量那样做的可能性大于危险。我扔掉手中的木棍，慎之又慎，一步步往前走，快接近狼群时，缓缓地抬起右手来。狼群和在场的人变得鸦雀无声，一只角狼朝我靠近，我们在弯曲的老杨树下相遇。虽然它不是蚼蚏王，至少也是这批狼群的首领。我抚着它那颗雪白的头，温顺得像个小姑娘。它转过身，朝狼群叫几声，围得水泄不通的狼群转身分开朝森林深处走去，很快消失得无影无踪，直到我们从惊诧中回过神来，才听见森林深处响起滚滚雷鸣般的狼嚎。
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