我和云心立于朝堂之上挨近王座的位置，总觉得怪怪的。大小官员，无论是之前和肭仂坶同气的还是与他不和的，还是和季炀对不对立的都装得泰然自若，没那回事似的，当然他们不能自己暴露出来吧！
肭仂祖目送家人的背影离去，良久，方才转身看看大殿下的官员们，拂拂衣袖坐到王座上，他不说话谁敢吱一声儿。这样坐了很长时间，大殿里连飞过一只苍蝇都能听得真切，直到有人进殿报说已经找到核桀荼乌和翎公子，两人已脱离生命危险，只是暂时还动不了，正同十几个伤员在城南的救护营医治。
眼看天色已晚，掌灯师把大殿外灯火全部点上，膳官拜问要不要先用晚膳，被刮一鼻子灰，溜烟就跑回了御膳房。
这时，侍卫传报秦督尉、琮将军、肭仂隆辉和仝袤宫门外候旨。
“快宣进来，”肭仂祖跑下王座，命各班列不许动，自己亲自出大殿迎接，须臾间，只见他和四人有说有笑地回来。原来琮将军把犯人押回大牢之后，又带兵出城接应秦宥天和太子，在城外与带着流亡者和百姓们收拾战场的仝袤相遇，他带领三百流亡者随琮将军同往，在悬壁遇秦督尉与太子凯旋，方才一起回宫。
他们挨我和云心站好之后，肭仂袓班才回王座坐定了，吩咐侍卫官抬出几十捆案卷，全部摆在龙案上。但不急着叫侍卫官翻阅，而是站起来，响亮地说，“众爱卿想来也是又累又饿了吧！”
“下官不累不饿，大王辛苦，”百官齐答。
“不累不饿到是假的，不过再坚持会儿，我还有两位朋友要引荐给众爱卿认识，”说到这里，他命贴身侍卫官去请他所说的朋友，自己又亲自到大殿外迎接，两盏茶的时间之后，只见他左右各拉着一人的手，亲如知己般交头接耳迈步入殿。灯火之下我看得分明，他口中所言两位朋友正是周雨江和周培江，他们穿着离开时穿的外衣，头发也和来时一样剪得短短的。两人也看到我了，和我一样的惊讶神情瞬间展露面容，我静静地目送他们和国王一起走上王座，分两边坐在他的身旁。他们的目光也没一刻离开我。云心猜到那两个人正是我要找的朋友，于是他拐了拐我的手臂，我们俩相视而笑。
“诸位大臣还不知道吧！这两位朋友让我睁开双眼，看到了我们的人民们在遭受怎么样的苦难，也是这两位朋友的谋略，才让本王在这次动乱中得以一个胜利者的姿态站在这人人垂涎的位置和你们说话，他们拯救了邦灵及我们国家，怎么不教我铭感五内，”大王说着，又躬身向周培江和周雨江致谢！百官见国王如此厚待二人，谁还敢呆站着，纷纷跪倒一片。直到国王坐下，才回两侧站好。
国王拿起最上面一本案卷翻看着：“李品九李大人何在？”
一个年纪老迈的官员战战兢兢出列，跪倒阶前。
国王把手里的册子连同桌上十几本一起举起来：“这是参你的奏折，说李大人在扶桑树患病期间，以医治邦灵为名，唆使儿子李松、李柄仁大肆搜刮民脂民膏，聚敛钱财，强取豪夺，以致民不聊生，怨声四起。”
“大王，臣……”李品九叩地欲诉。
“你不必辩解了，本王早派人查过，”国王又拿起几叠纸卷来，“百姓苦于无奈，泣血联名上告，看看孤王手里的血书，字字浸染着他们的血泪，却被金璞玉等乱臣扣押下来，还抓了无数上告的百姓，重者处死，轻者逐出城外，膜苔坳岸的土墙草顶便成了他们的坟墓，若非王兄东窗事发，本王岂不被一直蒙蔽？”
“臣罪该万死，不过一切皆臣所为，与儿子无关啊！请大王治臣之罪，”李品九连连叩头，脑门浸血，国王却高坐堂上一言不发，直到李品九的两个儿子被押解上殿，与他一起跪于堂前。
“你们……你们怎么……？”李品九惊问。
“父亲，家，家没了，”李松哭道。
“你母亲……她们……”李品九见两个儿子只是摇头哭泣，知道大势已去，也不再挣扎，自己把官服脱了叠好，官帽取下来，一并摆在面前，跪等国王发落。
肭仂祖把册子和诉状放一边，又捡起别的来看。
堂下的大小官员早已站立不住。
“刘缇鹤刘大人，你和树医胡麻庆原是儿女亲家啊！”肭仂祖说，“难怪刘大人费尽心机也想把亲家弄死狱中，难为你了，亲家不死，巨大的财政支出只怕也难圆其说了吧！如今金璞玉、刘侍郎等皆已伏法，你能如此冷静，实是难得啊！看看这胡麻庆，牵藤挂网的连累了不少，韦襄矦、常青舆、刘肖纶、张庭轩、张丙理……”说着，肭仂袓班不禁长叹一声，抬起头看看大堂，“都是国之重臣啊！”他话音刚落，两人早已匍匐地上连连拜倒，喊道，“臣常青舆（张庭轩）知罪，求大王开恩，我等定当待罪立功以报大王。”
肭仂祖对周雨江和周培江说：“可知这张庭轩张大人便是派御林侍卫一路追击，欲置二位于死地的主谋？恶终有恶报啊！”
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