早先埋伏于两面的一百二十人放番多大部过去，从崖顶滚下乱石圆木阻断后路，押解犯人的兵士到来，发现前方已无去路，令犯人搬运乱石，兵士们为了不被突袭，退到自认为安全的地方。恰恰因为和犯人分开，石头从头顶暴风雨般打下来，仅剩的十几个兵士逃窜中皆被生擒。两百人冲下山崖，救下鸿阳坞的俘虏五十余人和昌莱、秦匝他们仅剩的七个囚犯，两百人愤怒地将出卖鸿阳坞的七人重新关进囚车，不敢久留，急匆匆往事先约定好的苍山原野而去。
两百人快马加鞭到达苍山原野时，城主夫人他们已到多时，朱旦石亲自带领二十人五里外相迎。见到已沦为阶下囚的同伴，不禁感叹当初不听他的话，现落得如此下场。二人和申抉、申强、曹茂、邹庄、赵直纷纷惭愧地低头沉默无语。曹茂、赵直和申抉两兄弟原是拐脚的部下，受伤被摩陀寨村民救起，后又联合昌莱放番多进城，入狱之后，本以为拐脚会念旧情网开一面，答应之前的条件放他们往龙涎庄去，不料事与愿违成为阶下囚，如今又转落鸿阳坞难民之手，怎还有生的希望？旬氏听取朱旦石谏言，力排众异，不急于处死出卖他们的叛徒，押到穿胸国再行审判。
番多已经率虎豹之师往绿谷隘口去，自然不会折回来阻拦流亡者，少了这份担忧，往穿胸国去的路自然踏实了。可几个旧臣和城主夫人忧心忡忡，朱旦石更觉察到大队的脚步越发迟缓，入夜，旬氏备下酒席，独自于帐内召见朱旦石。
“丈夫新丧，我原本戴孝之人，不宜酒肉笙歌，无奈不知如何感激谋士大恩，”旬氏微露笑意，亲自给朱旦石斟酒。
“夫人不必过谦，在下只是尽点微薄之力，不足挂齿。”
“女子本姓旬，小名月苒，论年岁，只怕谋士还长我几岁呢！往后不必以夫人相称，叫我小名即可，”城主夫人又给朱旦石盛满杯子。
“在下万不敢当，”朱旦石赶忙伏地，以额磕地说道。
“若非谋士相救，只怕我等亦为虎豹口中鬼魂，众人皆铭感五内，谋士万不可见外才是，”旬氏扶起朱旦石挨着自己坐下，取出巾帕拭去他额上的泥尘，“我已下达旨意，赐封谋士为鸿阳坞御前大夫，随我左右谋划决断大小事务，城主以下，任其调遣安排。”
朱旦石躬身谢恩，看着大灾后倦意沉沉却也颇有姿色的旬氏说：“穿胸国本为侄子领地，携亲避难本理所当然，为何反而迟疑不进？”朱旦石端起酒樽递到旬氏手里，两人对饮了一杯。
“唉！说来家丑不可外扬，不过哥哥即为自家人，料也无妨，只是哥哥万不可见笑才是，”城主夫人垂下眼帘，红晕的脸上显出多少柔弱和无奈，映着闪动的烛光，就流下一线泪珠儿。
朱旦石赶紧取出巾帕帮她轻轻拭了去：“如有为难处，就别说了。”
“不，这不值什么，”城主夫人突觉自己有些失态，忙又转过神来，用余光看着朱旦石疲惫中还算俊美的脸，更贴近了告诉他自己的一场变故：城主夫人旬月苒乃霞州国人氏，原已和王子泰诣荤私订终身。后泰诣荤自黑齿国回国，到了冠礼之年，国王泰厄兹就要为儿子成亲。泰诣荤请其叔泰术垓往霞州国为自己迎娶旬氏，不意叔叔见旬氏颇有姿色，竟将其强占并私藏于封地鸿阳坞，杀了全部知情的部下，对国王假称旬氏于迎娶途中因那几个被处决的部下变乱而亡。时旬氏年方十五，倍感痛苦却万般无奈，几次欲轻身以慰王子爱慕之意。三年后的春夏之交，旬氏生了儿子泰诣垓，泰术垓自认生米已成熟饭，便放松警惕。秘密泄露到王子耳中，他知悉叔叔的背德乱伦行径后勃然大怒，与叔叔战于穿胸国都城下，国王泰厄兹左右为难，又怕家丑外扬惹人笑话，泰术垓自知情理皆亏，携家眷及兵士回了封地鸿阳坞，将领地从穿胸国脱离出来，自立为王——一城之王。泰诣荤悲愤不已，发誓要取下叔叔首级，这便是其即位后屡屡派兵攻打鸿阳坞的原因所在。
旬氏担心泰诣荤不会容纳自己和鸿阳坞的难民，故而迟疑不进。
“事隔多年，你对国王还存爱意否？”朱旦石冒昧地问。
旬氏低头沉默良久，抬眼看着朱旦石，点点头：“此后，泰诣荤奉国王之命先后迎娶过两任王妃，还没生育便已意外死去，如今第三任王妃青木氏小我两岁，七年也无身孕。我以为这漫长的十几年里，每时每刻，对泰诣荤的爱从未削减分毫。据说现在的王妃——应该是王后了——知情达理，善良不争，于情于理我都不应该投泰诣荤。”
“为你自己或为泰诣荤，你更应无所顾虑，如我没猜错，泰诣荤定会亲自带领人马前来迎接你和流亡的难民们，最迟后日便会与你相见。无须多想，顺势而为。”
旬氏放下手中的酒杯，把朱旦石的杯子也接过来并排放在一起，明亮的双眼看着朱旦石的眼睛，或许呈着几分酒意，她轻轻将双手挽在朱旦石的脖子上，凑到他的耳边低声耳语：“可是我不愿当他的妃子，”说时，身子就紧贴在朱旦石的胸里。
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