程延迈着缓慢而又坚定的步伐，朝着家的方向走去。沿途，遇到了高堡台站内的站务人员，他们纷纷热情地向程延打招呼，并关心起他父亲的伤势。
面对众人的询问，程延总是面带苦笑，语气平静地回答道：“谢谢大家的关心！我爹现在还躺在床上养伤呢，大夫说了，没个两个月根本下不了地……唉，这也是没办法的事啊，被日本人打伤的。能有什么办法，小野站长已经上报到满铁总部处理了，我觉得......
你怎么会认为佐腾会受到处理呢，那怎么说也是日本人啊。能提了两盒果子过来探望一下，也算是给足了我们面子。
这不，我还得赶紧去小野站长那儿，替我爹请个假呢。就是不知道小野站长会是什么态度。”
说完这些话，程延继续前行，身影逐渐融入熙熙攘攘的人群之中。
事实上，就在昨日，那位小野站长便已将上头的旨意传达下来。从表面上来看，似乎是想让程家和佐藤私底下自行协商解决问题，但明眼人都能瞧得出来，这其中实则偏袒着本国之人。尽管小野站长也曾暗中向程延透露过，如果对这样的处置方式心存不满，那么他倒是还有另外一条路可走——去寻觅一下村山家族的援手。
然而，不论是程父也好，还是程延本人也罢，他们内心深处对于借助村山家的力量一事都是极为抵触的。这当中既有程家父子那份强烈的自尊心作祟，同时还存在着一些就连他们自身也难以言喻的缘由。或许这些原因深埋于心底，如同隐藏在黑暗中的秘密一般，令人无法轻易触及和理解。但毫无疑问的是，它们宛如一道无形的屏障，横亘在程家人与村山家之间，使得双方始终保持着一定的距离。
虽然程氏父子并不想借助村山家的人脉关系去解决问题，但令人意想不到的是，无论他们在高堡台有何举动，似乎都无法逃脱村山家那敏锐的目光。
时间尚未进入正月十六，佐藤便又一次登门拜访程家。与上次相比，此次他的礼数可谓周全至极，不仅携带着满满当当的一千日元作为赔偿，更是以庄重的大礼向程老爹表达深深的歉意。
当佐藤起身告辞时，一同前来的小野也紧随其后。就在走出大门之际，小野刻意靠近站在门口送行的程延，并压低声音对他耳语道：“嘿，你知道吗？大连那位村山医生的大公子已经插手此事啦！这下子，佐藤可没法继续待在这里咯，估计很快就得收拾行李滚回日本喽。”
说完，小野像是完成了一项重要任务般，轻轻拍了拍程延的肩膀，脸上露出一丝得意洋洋的神情，仿佛在向程延炫耀自己所提供的这个消息有多么关键和重要。
看到佐腾身上发生如此巨大的转变，程延内心深处涌起一种难以言喻的感受。他暗自思忖道：“毫无疑问，这种情况必定是那位神秘莫测的村山矢一所为。”毕竟，除了他之外，实在很难想象还有谁能有这般能耐和手段来促成这样的改变。
而且，程延心中不禁产生一丝疑虑——村山矢一怎么会如此迅速地了解到这件事情呢？答案似乎已经呼之欲出，那便是小野向其通风报信。如果村山矢一关注着自己 ，那么确实没有比小野更为合适的人选充当这个消息传递者了。
想到此处，程延意识到自己再也无法像过去那样继续逃避现实、装作若无其事了。尤其是当开学之后，一旦回到大连，不论以何种身份出现，他都必须亲自前去拜访并诚挚地感谢村山矢一一番。
否则，于情于理都说不过去。这段时间以来所经历的种种事件让程延明白，有些事情终究是无法推脱的，尽管心中仍有些许不安，但程延深知此刻已别无选择，唯有勇敢前行，去面对即将到来的一切。
…………………
自从 1923 年以来，村山矢一对于程延的问题一直采取着鸵鸟政策。作为一个接受过西式教育且有着日本传统华族背景的人，他无法像清宫中的那些人一样，要么选择杀人灭口，要么选择主动接纳。这种情况对他来说是一种煎熬，因为这两种极端的做法都不符合他的性格和价值观。所以，他只能一边指示小野和池七密切关注高堡台程家和程延的动态，另一边却又不主动去打扰他们。
这一次，当接到小野打来的电话，告诉他程延的养父程永祥遭到了一名日本商人的毒打时，他的内心再次陷入了挣扎和矛盾之中。然而，他仍然选择了自欺欺人地告诉自己：“我只是在帮助父亲生前的一个老朋友程永祥讨回公道，这与程延是否是村山家的孩子毫无关系！”
他试图用这样的理由来安慰自己，但实际上，他心里清楚得很，这让他感到无比的纠结和痛苦。这如同一只无形的手，紧紧地抓住了他的心，让他无法挣脱。
在这一刻，他意识到自己早已经在内心深处接受了程延是自己父亲另一个儿子的事实。
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