“现在京城的形势我是越来越看不透了。”李德生说完故意望了叶方一眼，显然是在等待叶方开口接下一句。
“怎么了？您可是久立官场的老将，您看不懂，别人还能看得懂么？”叶方抿了一口茶打趣道。
李德生摇了摇头，一脸的凝重之色，缓缓说道“有的人云淡风轻，有的人抬头观望，有的人则瑟瑟发抖，好像天上有无数把铡刀随时都能落下来似的。现在所有人都小心翼翼，如履薄冰，不知道第一把火会从哪里烧起。”
叶方很清楚面前的李叔是想通过他了解一些内幕消息，问题是叶方足不出户，有限接触的也就海家，现在海家也是一蹶不振，自己哪有渠道去接触这些消息。即便是有些细节自己可以推敲出来，也不能把这个告诉给李德生，这样容易出现误判后果难以预料。
“李叔，您是新晋之将，外界是风起云涌也好，风轻云淡也罢，都与您无关，你担心什么呢？”叶方含笑问道，这个回答看似回答了李德生心中的疑问，又好像什么都没有回答。
“体制内的最开始都是任人踩踏的小草，几乎每个人都想成为参天的大树。但是等你有一天变成参天大树的时候却没有想到，你原来只不过是成长为大一点的小草而已。这一天再回过头来看你走过的路会发现，原来在你的余荫之下还有另一片草原。”
李德生低沉悠扬的声音在静谧的茶室中飘荡着，这番充满寓意和内涵的话语告诉叶方，我担心的是羽翼之下的那片草原。李德生的这个心思其实与逝去的海家老爷子如出一辙，为了保全自己的一脉人，不惜将整个圈子双手送给叶方。
眼下的李德生大概也是一样的心情吧，叶方心中暗道。
“李叔，如果你余荫之下的小草洁身自好，出淤泥而不染，你务须担心。如果他们不小心被污染了，不管是自愿的还是不自愿的，被拔掉也怨不得旁人。”叶方回道。
李德生笑了笑，说道“你说的对，也不对。”
“有时候不在于小草如何，而在于上面的余荫要不要保你。”李德生望着叶方说道“小叶，你不能完全算体制内的人，很多官场的规则你不懂。你明白官、吏和僚的区别么？”
叶方摆出一副洗耳恭听的姿态望着李德生，毕竟以前可没有这样的机会，所以叶方附耳受教。
“自古以来，官、吏、僚一直是中国文化中不可或缺的组成部分，别看一字之差，实际却是天差地别，有的人做了一辈子官，却不知道他只是吏僚，而不是官。简而言之，官就是决策者，吏是执行者，僚是辅助官的角色，类似古代的师爷，可以为官提供信息和建议，却没有决策权。”
“在体制内，能算的上官的人，至少得管人、财、物。尤其在人事权上，对干部的提拔任用，要有一定的话语权，甚至是决定权。我们看一个人是什么角色，不要单纯去看级别，要看他具体扮演的角色。”
“李叔，你举个例子吧，我想让我更容易理解一些。”叶方一副虚心求教的模样问道。
“举个例子，县长、副县长、镇长与省厅处长相比，县长负责全县工作，镇长负责全镇工作，是官。副县长辅助县长决策，是僚。省厅处长执行上级命令，是吏。所以省厅的处长、市局的科长，虽然级别很高，但起的是辅助作用，是僚的角色。他们除了分管领域有点影响力，在人、事、物上都没有决策权。单从权力的角度看，省厅处长与县长天差地别，但县长永远是官，而省厅处长只是吏。现在你明白了么？”
叶方点点头，似乎从另外一个角度明白体制内官员的等级划分，李德生的这番话就值得叶方大老远来这个鸟不拉屎的园林喝茶。
但是问题是李德生给自己解释了官场的这些规则有什么意义呢，想说明什么呢。李德生这个时候又继续说道“我跟你说这些是想告诉你官场有自己的生存法则，不在于你这棵小草身上是否有淤泥，有或者淤泥有多少，而在于小草之上究竟有没有护住你的余荫，这是官场的潜规则。”
“如果这棵小草十恶不赦或者罪大恶极，余荫想保也保不了了呢？”叶方问道。
“那也会有一个体面的收场，古今如一，没有例外。”李德生断言道。
“李叔，您觉得您头上的余荫是谁呢？”叶方含笑问道。
“这......”李德生心思一滞，一时之间没有想到措辞。
严格意义上来说李德生上面的余荫应该是贺家的历史积淀，但推动李德生走上这一步却又是叶方。问题叶方能不能算是李德生头上的余荫呢？李德生认为也不应该算，因为叶方不是体制内的人，只是他拥有的能量可以对体制内的某些人有影响罢了。
换而言之如果有一天叶方为官了，倒是在未来的某一天可以成为某些人的余荫，但却不是李德生的。
“李叔，我觉得是这样，不管风云如何变幻，您头顶上的余荫都应该是公平与正义。一如我当初死保贺家依仗的就是公平和正义，那时候我如果看着头顶余荫来办事的话，可能我们永远都不会有这样在一起喝茶的机会。您说对么？”叶方问道。
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