皓月老祖的笑容微微僵硬，一时间竟无言以对。对于夏清蕴来说，他这千年的年纪，无疑如同繁星般遥远。
夏清蕴的话语如春风拂面，继续悠悠说道，“倘若皓月老祖早些喜结连理，只怕早已有了数代的子孙了。”
此言非虚，修真界中，早有前辈修士早早成家，子孙后代已遍布四方。
皓月真人轻触鼻尖，脸上露出一丝尴尬，转而谈起了夏清蕴的美食，“夏清蕴，我有个不情之请。”
“不知你能否定期为我提供一些这样的美味佳肴？”
“当然，我会付出相应的灵石，或是你所求的其他物品。作为交换……若你不便继续制作这些美食，宗门也定会全力保护你的安危。”
夏清蕴深知，若自己不付出努力，到了关键时刻，宗门未必会顾及她的安危。
这并不是宗门冷漠无情，而是她自己未曾付出过，又如何能要求宗门给予她庇护呢？
在这个世界上，付出与收获往往是成正比的。
“可以。”
夏清蕴提出了自己的条件，“我有三个要求。”
皓月真人微微点头，示意她继续说下去。
夏清蕴伸出了一根手指，“第一，我不希望有太多人知道我有这个能力。”
知道的人越少，她才能越安全。
皓月真人轻轻敲了敲桌面，问道，“掌教可否知道？”
夏清蕴颔首表示可以，“有掌教在，宗门内外皆能安定，我自能得以宁静。”
掌教，这位宗门的核心管理者，他的力量不容小觑。在他的庇护下，她无需担忧外界的纷扰和危机。
她继续陈述道，“第二，我不愿成为他人眼中的焦点，被时刻监视。”
“我活动的范围仅限于灵药园和镇上，从未越出宗门范围半步。我只希望，能在这方天地中，自由地呼吸，无拘无束。”
皓月真人轻轻点头，声音温和如春风，“你尽管放心，绝不会有人暗中窥视你的一举一动。”
他伸手从储物戒中取出数样珍稀的护身法宝，还有符咒与阵法盘，一一摆放在桌上，“这些你都收下，关键时刻能保你一命。”
夏清蕴眼中闪烁着兴奋的光芒，她深知这些法宝的珍贵，于是小心翼翼地一一收起，“多谢皓月老祖赐宝。”
她率直的性子让皓月真人颇感欣赏，没有虚伪的客气，没有矫情的推辞，这样直来直去的性格反而让他觉得舒心。
“那你的第三个条件是什么？”
夏清蕴微微一笑，轻轻道出了她的第三个条件，“我不希望有人能强迫我做任何我不愿意做的事。”
“此外，我想继续留在灵药园作为外门弟子，享受这里的宁静，不愿再回到那内门的喧嚣之中。”
皓月真人听后，毫不犹豫地答应了下来，“我向你保证，绝不会有人能强迫你做任何你不愿意的事。”
他从储物戒中轻轻取出一盒剑气球，递给夏清蕴，“这些是我炼制的剑气，遇到危机时，只需抛出一个，其蕴含的剑气便能震慑四方。”
夏清蕴接过盒子，手指微微颤抖，显然是被这份厚礼所震撼。
她尽量保持镇定，嘴角勾起一丝感激的笑容，轻声道谢后，小心翼翼地将剑气球收藏进自己的储物袋中。
皓月老祖，这位名震一方的剑修，他的实力深不可测，甚至能越级挑战更强大的对手。他凝聚的剑气球，无疑是极其珍贵且强大的法宝。
当所有的事情都商议妥当，皓月真人便转向菜单，开始点菜。
“夏清蕴，再做一份炒年糕来，我拿去给掌教尝尝，或许他能因此多关照你几分。”
夏清蕴心中早已明了，那些她精心制作却神秘失踪的菜肴，全都是这位皓月老祖的“杰作”。
她满心疑惑，皓月老祖究竟是如何得知她在制作美食的？
“是，老祖。”
夏清蕴不再多言，迅速炒制出一份热腾腾的炒年糕。
皓月真人接过盘子，没有多做停留，径直向主殿走去。
主殿内，掌教廉斐正埋头处理着堆积如山的事务。
突然，一股诱人的香辣味飘入鼻尖，令人垂涎三尺。
他一抬头，只见皓月真人悠然走来，他立刻起身行礼，恭敬问道：“老祖亲临，有何吩咐？”
皓月真人悠然坐下，嘴角微扬，“无事不登三宝殿，我来找你，自是有事相商。”
廉斐心领神会，挥手让一旁的弟子退下。
他亲自为皓月真人泡了一壶灵茶，香气四溢，“老祖此来，莫非是为了那位新晋弟子之事？”
皓月真人轻轻啜饮一口灵茶，笑道，“外人对你的评价倒是贴切，都称你为‘土匪’，不过在我看来，你更像个‘老狐狸’。”
宗门日益壮大，资源丰厚，这一切的背后，全赖掌教在外界的机智与魄力，使得宗门得以在各方势力间游刃有余，获取无数的好处。
廉斐满脸谦逊的笑容，回应道，“老祖过誉了。”
“那么，老祖现在可以谈谈那位弟子的事情了吗？”
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