袁宁顶着雨回了印月阁，一进了寝殿，就扑到床上哭了起来。
黄鹊没有跟着去，但单看她这样快便回来了，便将经过猜了个七七八八。她不敢多说，只是柔声劝道：“美人，您身上还湿着，快些起来更衣吧，当心别着凉了。”
“湿着又如何，着凉又如何？”袁宁原本就憋着一股火，这会儿猛然发了出来，“让我自己待着，滚出去！”
黄鹊吓了一跳，连忙退了出去。
她拉住刚换过衣裳的流莺，仔细地问了一遍皇上那边发生的事。
流莺一五一十地说了，末了，补充了一句：“也不知皇上到底是什么意思，要说不喜欢美人，却也不见召旁人去伺候，可要说喜欢美人，哪有这种大雨天叫人来回折腾的。”
“不要命了你！”黄鹊在她胳膊上拧了一把，“皇上的圣意岂是你能揣度的！”
她担忧地扭过头，看了一眼寝殿的大门：“我觉得……咱们还是早作打算的好。”
流莺一惊：“你是说……”
黄鹊沉重地点了点头。
“之前皇上虽然对美人不闻不问，可现在已经不同了呀！”流莺压低了声音说道，“别管皇上究竟是如何想的，只要肯召见美人，那便是恩宠，旁人现在可都羡慕着呢！”
“再说之前，你不是还一直劝我来着么？怎么现在眼看着日子要好起来了，你反倒不肯了？”
黄鹊沉默片刻：“你当真觉得这是好事？”
“当然了，”流莺说道，“以前美人病得那样厉害，咱们去请了皇上多少回，那崔公公连门都没让进过。现在皇上主动想起了美人来，怎么不算好事呢？”
黄鹊叹了一口气：“我就只想着在宫里熬到年纪，好能被放出去而已。从前不得宠有不得宠的好处，别的嫔妃都不会留意美人这里的动静，咱们的日子苦些，总归是平平安安的，可现在……”
“现在美人有皇上撑腰，谁敢把手伸进来不成？”流莺脱口而出。
“你当真觉得皇上会为美人撑腰么？”黄鹊静静地问。
流莺张了张嘴，说不出话来。
就她这些天的观察看来，皇上恐怕……更喜欢看美人狼狈的模样。
一直以来想不通的那一点骤然明了，皇上对美人绝非宠爱，而是像随手逗弄小猫小狗……不，更像是她未进宫时看的耍猴戏。
那猴子脖子上套着铁链，耍猴人看着它洋相百出，偶尔给些吃的哄一哄，下一刻那猴子便折腾得更来劲了。
这个念头让她毛骨悚然。
“我们要怎么办，”她惶急地拉着黄鹊，“现在再去找江美人，会不会太晚了一点？”
“不能去找江美人，”黄鹊摇头道，“如果答应了江美人，那就是背主，背主的奴婢谁有好下场？”
“那我们……”
“想法子脱身吧，”黄鹊冷静地说道，“要是主子是个有城府的也就罢了，可你瞧瞧——”
她朝着寝殿努了努嘴，里面的哭声已经止住了，却不断传来瓷器破碎的声音。
“我们继续跟着宁美人，说不定哪天连性命都要保不住了。”她静静地说。
流莺也瞥了一眼紧闭着的大门，咬着嘴唇，使劲点了点头。
“明日十五，各宫嫔妃都要去给德妃娘娘请安的。”黄鹊继续说道，“最近美人风头太盛，有许多人都盯着呢，如果美人要你跟着去，你一定要多留意些，千万别叫美人和谁起了冲突。”
“最起码在我们脱身之前，别惹出大麻烦来。”她喃喃道。
……
宫中后位空悬，由德妃掌管事务，她将晨昏定省一并取消了，只每月初一十五，嫔妃们会去她的云泰殿请安。
袁宁昨天哭了半宿，今日一早上醒过来，眼睛就有些肿了。
她又对两个宫女发了好一通火，恼她们两个不提醒她用冰敷一敷眼睛。
黄鹊看了流莺一眼，没说话，流莺也只能硬着头皮说道：“奴婢这就去给您取了冰块过来。”
宫中的冰是有份额的，不过宁美人最近得宠，流莺很快便拿了冰块回来，用锦帕包了，贴在她的眼睛上帮她消肿。
眼看着时间差不多了，袁宁对着铜镜左照右照，虽然仍不满意，但也不得不出了门。
她心情差极了，昨天淋了雨，又穿着湿衣捂了半晌，今早上鼻子便有些塞。而嘴唇破开的地方好似更严重了，她狠了狠心，隔着帕子想将脓水挤出来，没想到血流了不少，伤口看着更大了。
偏偏今日是去给德妃请安的日子，嫔妃们都会过去，昨天她淋雨回来，已经让人看了一场笑话，眼下总不能再丢人了。
于是她让黄鹊将妆上得重些，最好把伤口全部遮掩住。
黄鹊心道那伤口若是碰了粉，只怕更难痊愈，但她已经生了另寻出路的打算，又何必在这一点上忤逆宁美人呢？于是只是依着她的吩咐，在脸上敷了厚厚的一层粉。
袁宁来得到底是有些迟了，听太监通传，各宫嫔妃全都朝门口看去，想看看她究竟长得什么模样。
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