开车回家的途中，暴雨倾盆，如千万支铁钉砸向地面，前方一片模糊。龙泽希没开收音机，这一整天，他听够了新闻，或许又将度过一个难熬的不眠之夜。有两次他不得不将车速减到三十，让这辆庞大的奔驰车像赛艇般滑过水洼，路面上的坑洞像一个个木桶般盛满积水。在暴雨中，只有闪烁的红蓝警告灯发出“小心慢行”的警示，提醒过往车辆。
将近十点钟，龙泽希终于将车驶入家门。看见车库旁的影像传感器没有亮灯，他心中一阵恐慌。四下一片死寂，隆隆的引擎声和雨声仿佛是我在世间尚存的唯一证明。他久久忖度，不知该打开车库门还是掉头离去。
“瞎紧张。”龙泽希摁下传感器按钮，自我暗示。
车库门没有动静。
“可恶！”龙泽希匆匆倒转车头，来不及分辨车道、道旁砖和矮树丛。被车擦过的那棵矮树应该没有受伤，但车子驶离门口时一定辗坏了一片草坪。他看见屋里的几盏电灯和玄关的灯已在自动开关作用下亮起，但门前台阶两旁影像传感器的指示灯仍是一片黑暗。他反复说服自己，是天气原因造成了断路器跳闸。
龙泽希打开车门，雨水顿时扫进车内。他抓起钱包和公文包冲上门前台阶，打开门锁时早已全身湿透。屋里一片寂静，门边按钮上的灯光闪烁不定，表示防盗警报器也出了故障，可能也是电压不稳而导致的。但这已经不重要了。他不停地打着哆嗦，怕得要命，一动不动地呆站在玄关处，任由雨水滴落在硬木地板上，同时迅速在脑海里翻找离他最近的那支枪的位置。
他不记得自己是否把格洛克手枪放回厨房餐柜的抽屉了。果真如此的话，那里比位于屋子另一端的书房或卧室近得多。风雨敲击着四周的石墙和窗户，他凝神静听，确认周遭是否有楼梯嘎吱作响或行走在地毯上的脚步声。极度惊慌中，他将公文包和钱包抛在地上，迅速跑进厨房，差点因鞋底湿滑摔倒在地。他拉开餐柜右边最底部的抽屉，一把抓起格洛克手枪，几乎尖叫出声。
龙泽希在屋里四处搜寻，打开每个房间的灯，确认没有不速之客；接着检查车库的保险盒，将跳开的断路器扳合，又重新设定了警报器密码，最后给自己倒了杯加冰的黑林爱尔兰威士忌以舒缓情绪。他打电话到乐市的汽车旅馆，龙宁不在那里，于是又打到她的公寓，接听的是珍珍。
“嗨，我是泽希，”我说，“希望没把你吵醒。”
“你好，泽希医生。”珍珍说。无论我提醒多少次，她总是不肯直呼我的名字。“不打扰，我正在喝着啤酒等龙宁回来。”
“哦，”我失望地说，“她正从乐市向家赶吗？”
“刚上路不久。你真该看看这间屋子，堆满纸箱，乱得可怕。”
“你打算怎么熬过去呢，珍珍？”
“还不知道，”她的声音微微颤抖，“算是适应期吧。天知道，我们以前也经历过适应期的。”
“我相信你会安然度过。”
龙泽希啜了口威士忌，自己都难以信服这样的说法。但此刻能听见温暖的人声，已让他心怀感激。
“龙宁到家至少还得一小时，泽希医生。有什么话需要我转告吗？”
龙泽希犹豫起来，不知该从何说起。
“你还好吧？”珍珍说。
“事实上，不太好，”龙泽希说，“我猜你大概还没听说，龙宁应该也不知道。”
龙泽希约略说明了嘉莉给媒体寄信的事。珍珍始终未发一言。
“我告诉你是希望你有心理准备，”龙泽希补充道，“你明天可能就会在报上看到这则新闻，说不定今天的晚间新闻就会报道。”
“确实应该先告诉我，”珍珍轻轻地说，声音低得几乎听不见，“她一进门我就告诉她。”
“请她给我回电话，如果不是太累。”
“好的。”
“晚安，珍珍。”
“不，无法晚安，”她说，“这几年来，我们的生活被那个女人搅得一团乱，状况百出，我他妈的受够了！抱歉我说了粗话。”
“我也说过。”
“老天，当时的情况我很清楚！”她哭泣起来，“嘉莉牢牢控制着她，龙宁根本无法招架。天啊，那时她还不过是个孩子。这个天才儿童应该在学校多待几年，而不是跑去该死的调査局进行什么实习。没错，我现在还是探案局的人。但我看得一清二楚，她没有得到应有的对待，正是这让嘉莉有机可乘。”
龙泽希已经喝掉了大半威士忌，但喝再多都无法抚平此刻的心情。
“其实她没有必要难过，”龙泽希第一次听到珍珍如此坦率地谈论她的爱人，“不知她告诉过你没有，她已经看了两年心理医生，虽然这不是她想做的，泽希医生。”
“我很高兴你告诉这个消息。”龙泽希不动声色地说，“她没告诉我，但我并不惊讶。”他的语气冷静客观，内心却阵阵绞痛。
“她曾企图自杀，”珍珍说，“不止一次。”
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