这一天，饭馆奇怪地关门了，门口挂了块牌子——“暂停营业”。
肯秀和荷达在下午落日前准备去店里干活，发现前门关着。
这对他们来说是一件很稀罕的事。因为就算是还没到晚点时间，也会有一些熟客进来喝酒聊天了，这不仅仅是一家营业的饭馆，也是附近许多当地人聚会的场所。彼此之间都很熟络。
比起那些纯粹为了商业而兴起的饭馆、酒馆，以及旅馆，这家饭馆面积并不大，装潢也不高档，坐落的位置也不在塔罗加尔市中心最繁华热闹的街区里。
它介于繁华与落后的地带之间。
饭馆的年纪比肯秀和荷达的年纪还大，他们自小也是在饭馆里长大的孩子，父母跟老爹都是认识的老熟人了。实际上，他们来自于同一个村落。
在塔罗加尔这片绿洲里，聚集了几十个不同的村落，散布在古老与现代文明交织的沙漠之中。
每个村落之间的人都很团结。
在这颗并不富有的星球上，大部分的财产和资源都落到了统治者和当局者们的口袋里，留给本地普通人的财产少之又少，大多数本地人的生活都在生存线上下挣扎过活，这使得他们更加团结在一起。
统治当局者们为了填满自己的口袋，允许外来的商业组织和商人进来开采掠夺沙漠里的资源。一批批的商业联盟和商人获得财富以后，随时就可以卷铺盖走人，留下资源枯竭的、满目疮痍的土地给当地人。
不仅资源被外来者剥夺，生存环境也遭受着污染和破坏，最终只能让当地人承担后果。这也就不怪当地人为什么会有很强烈的排外心理。
当地人想改变局面也无能为力，一来，他们的力量有限，他们无法跟装备精良、财富巨大的商业组织对抗，更无法让当局者改变策略，这变成了一种无法解决的恶性循环，压力日益巨大的生存困境。
塔罗加尔当地人大部分人都生性善良，信奉拜正教，信奉神殿里的神龙圣灵，他们无力改变现状，只能把希望投射在信仰上面。
他们相信，只要不伤害其他人，不伤害这片生育滋养他们的土地，神龙圣灵就不会置他们于不顾。而那些破坏者们，将会在不久的将来被神龙圣灵降下天罚，神圣的神明会惩罚他们。
虔诚的信仰也是令当地人团结一致的原因。
在当地，孩子出生以后，会由一名长辈指引他们皈依神龙圣灵。而老爹康卡，就是肯秀和荷达的指引人。康卡，不，他在这里的名字是牧翰，见证了这两个孩子的成长，因此，两个年轻人亲切地称呼他为“老爹”。
肯秀和荷达绕过饭馆的正门，往巷子里走进去，从只允许工作人员进出的侧门进入了饭馆里面，在通向厨房的通道里，看见艾莉丝正靠在墙边，一副无所事事的样子，正在修剪她镶嵌着漂亮石钻的指甲。
“艾莉丝姐，外面的门怎么没开？”肯秀问道。
艾莉丝年纪比他们大了十几岁，性格做派也有大姐大的风格，平日里很罩着他们两人。她朝两个皆是一脸疑惑的年轻人看了一眼，朝天翻了翻淡紫色的眼珠子，只说了四个字：“老爹疯了。”
荷达和肯秀互相看了彼此一眼：这是什么意思？
“我去看看。”荷达率先一步，进入厨房，立即被眼前的景象惊得呆住了。
只见平时做饭的厨房，老爹看守得最为严格的地方——他有规矩，除了他，其他人进入厨房这块地都要经过他的同意，而且不能随便进来。
荷达还以为老爹只是把自己工作的地方当做了神圣之地不可侵犯呢，没想到，一夜之间，这里已经变成了另一副模样。
只见厨房的每一个角落里，无论是切菜的桌板，放餐具的置物架，还是墙面，都被打开了平日里发现不了的夹层，每一个夹层抽出来的架子上，摆放着各式各样让人眼花缭乱的武器，从冷兵器，匕首、暗器，到致命的枪火，炸药，手榴弹。
这完全就是一个军火库！
“老爹，你、在干什么？”
荷达惊讶地嘴巴大张，话都说不利索了。
康卡正在擦拭着自己最心爱的那柄短筒霰弹枪，动作仔细留心，“荷达，你昨天带着那两个客人去了哪里做了什么，我已经一清二楚了。”
“老爹，我不是要故意瞒你……”
荷达听到老爹严肃的语气，不再像平日那种喝醉了酒后含含糊糊的说话声，而且，荷达没有在老爹身上闻到一丝的酒味。
康卡走到荷达面前，把粗大的手掌搭在年轻人的肩膀上，委以信任地按了按，眼睛里露出欣慰地望着荷达，说道：“不用解释。你做的很好。那两位客人跟我说了你在沙漠里做的事情，你是一位尽职尽责的向导。”
听到了老爹的夸奖，荷达并没有高兴自得，反而失落地低下了脑袋：“不，我做的并不好。我让其中一位客人在沙漠里失踪了……我要是早点预测到沙尘暴会经过那片地方，就不会把他们带去那里了。”
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