这一年，文萧小哥也跑去凑热闹，人群中瞥见一位宛如空谷幽兰般的女子，她既不艳丽夺目，却有一种超凡脱俗的气质，仿佛一朵云孤独于碧蓝天空，一轮月静照在寒冷夜空中。当她轻启朱唇，那词句既有哲理又充满仙韵，与世俗迥异。她唱到：“若能共登仙境坛，愿随文萧乘彩鸾，自有锦绣华裳与辉煌宫殿，即便琼台冰雪寒，又有何惧？”
文萧听罢细细品味，心中暗想：“嘿，我名字被编入歌里了，莫非这是啥神仙缘分不成？”认定这位女子绝对是仙界同僚。
于是，他决定紧跟上去。那女子似乎也留意到了文萧的目光。
待到夜深歌罢，女子手持蜡烛，穿越大片松林，沿着崎岖山路攀登，险峻之处手抓岩石攀爬前行。文萧也是艺高人胆大，悄悄尾随其后。眼看蜡烛快燃尽时，几位仙童突然出现，举着松枝火把为女子引路。文萧一个不小心，发出声响，引起了女子的注意。她回头一看，清亮的声音响起：“莫不是文萧公子吧？”
文萧回应：“正是在下。”
女子微微一笑：“原来我和你命中注定有这么一段奇缘，就算还没正式结识，感情却已牵连颇深。”
说着，她引领文萧来到山顶一处开阔平坦之地，四周戒备森严，只见布置有桌椅帷帐，铜炉香烟缭绕。两人相对而坐，旁边还有两位仙女各自捧着账本，请这位神秘女子裁决，记录的大多是一些江湖中的冤屈沉沦之事。
一日，某次风浪意外导致孩童丧生。女子听闻勃然大怒：“哪有什么随便的误会！”故事就此展开悬念，等待进一步揭秘……
正当仙娥拿着账册离开之际，霎时间风云突变，天昏地暗，狂风呼啸，雷电交加，竟把帐幔撕裂，香几翻倒。文萧吓得脸色苍白，大气都不敢喘一下。那位神秘女子则是迅速披上衣物，手持符简，神色严肃，口含碎齿，虔诚地跪地请罪。好一会儿工夫，风雨停歇，星光璀璨，从天而降一位仙童，手中握着天庭的判决书，庄重宣告：“吴彩鸾因私自泄露天机，现贬谪人间十二年，做民妇。”
女子听闻判决，悲从中来，泪水涟涟，拉着文萧的手一同下山回到了钟陵。此时，文萧才得知女子的名字叫吴彩鸾，并好奇追问起来：“您究竟犯了何等过错，竟能引来这般处罚呢？”
吴彩鸾叹道：“我的父亲乃是吴猛仙君，原籍豫章，是个在《晋书》中有记载的大好人，以孝顺闻名，乐于助人，除恶扬善。如今他已是位列仙班的仙君，在洞府里赫赫有名。而我身为掌管阴司簿籍的仙子，修行已有六百多年。只因一时兴起动了凡念，便招致此番责罚，不过也因此，你我也有了这段尘缘。”
文萧平素生活困顿，难以糊口。吴彩鸾说：“只要你准备纸张，我就能帮你抄写孙愐的《唐韵》。”
于是，她每天奋笔疾书，书写如飞，每部《唐韵》出手即可换得五缗钱。每当钱快要花完，她就再抄一部。就这样过了整整十年，直至会昌二年，她的事迹渐渐被人知晓，两人便悄然隐居到了新吴县越王山附近的一个村庄，共同教导几十名孩童读书识字。村民们对他们颇为友善，日渐熟络。有一天，吴彩鸾挥毫写下了一首诗：“一点两点画中藏，引导我们入越王。尘世轮回终结束，重回烟萝自在乡。琴瑟之声伴露珠，鹤展翅兮云霄翔。仙人赐我一粒丹，服下它便可青春长。”
那一晚，暴风骤雨再度袭来，还能听见两只老虎在门外咆哮。次日清晨，夫妇二人却消失不见。天刚蒙蒙亮，有个砍柴人在越王山发现，二人分别骑着一只猛虎，疾步如飞，向着崇山峻岭的方向离去。消息传回村里，文萧震惊之余，在桌上发现了一个精美的玉盒，打开一看，里面藏着一颗神奇的仙丹。怀着敬畏之心，他服下了这颗仙丹，顿时银丝转黑，面容恢复年轻。然而自此之后，再也没有人见过这对夫妇的身影。直到今日，钟陵一带仍有许多人家收藏着吴彩鸾亲笔抄写的《唐韵》，成为流传千古的一段佳话。
三
翁彦枢，这位苏州的才子，为了应考进士，可是卯足了劲儿。话说他的家乡有一和尚，跟他是同乡，这和尚常在前任宰相裴公家串门儿。因为年纪够大，颇受裴公一家尊重照顾，不仅能在家中自由走动，甚至中门大开任他进出。和尚手里总摇着串佛珠，闭着眼睛诵经不停，除了吃饭睡觉，就没见他闲过。
裴公担任科举主考官，进了贡院。他的两个儿子勋和质，每天都关起门来商量着榜单人选的事儿。那和尚不知怎的，经常混迹其中，两个公子哥儿却没把他当回事儿。他们拟定的考生排名升降，被和尚看在眼里，记在心里，烂熟于胸。
某日，和尚回到寺庙，正好碰上了前来拜访的翁彦枢。和尚随口问起彦枢这次科举考试的预期如何，彦枢倒是一脸淡然，直言自己估计没什么盼头，能高中就算不错了。
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