“如果是灾情开始减缓，我们会说，大部分灾民已经得到了安置，只剩那极小一部分人还没有着落，您现下再去一线，原本负责安置灾民的吏员还要抽出空儿来接待您，反而延误了救灾。”
佟正钊佩服不已，
“听爹你这么一说，那官老爷还真是甚么时候去一线都是弊大于利。”
佟秉元笑道，
“事儿是人做的，话是人说的，官老爷怎么做是他的事儿，但这话怎么说就是咱们胥吏的事儿了。”
佟正钊道，
“那要是李老爷听了这些话还不改变主意，坚持要亲自去一线赈灾呢？”
佟秉元笑道，
“那再接下来咱们就会从实际情况着手，咱们会说，由于之前没有知县老爷亲自去一线的先例，所以具体实施起来可能会出现很多意想不到的问题。”
佟正钊奇道，
“那具体有些甚么意想不到的问题呢？”
佟秉元笑道，
“这就多了！比如行政上，按照你方才的假设，如果知县老爷要亲自去和西安府交接清点赈灾粮，那无论是从情理上来讲，还是从官场规矩上来讲，还是从咱们大明上下尊卑的儒法上来讲，都比咱们底下的胥吏自己去西安府交接要麻烦多了。”
佟正钊疑惑道，
“这是为甚么呢？”
佟秉元答道，
“因为‘官’有品级而‘吏’无品级，就拿这事儿来说，倘或李老爷让咱们胥吏去西安府领赈灾粮，你爹我拿着印信往布政使司衙门跑一趟就得了。”
“你爹我一无功名，二无品级，而布政使司衙门里真正管发赈济粮的，也是一无功名，二无品级的小吏，大家身份对等，把来意一说，粮车一装，再直接拉走，事儿就办成了。”
“但要是李老爷亲自出面去布政使司衙门交接，那事情就复杂多了，耽误个三五天能办成都算顺利的了。”
“你想啊，知县是有功名的正七品，怎么说都不该由无功名无品级的小吏来接待他。”
“可依品级而论，布政使司衙门下设督粮道的布政司左右参政和左右参议，要么是从三品，要么是从四品，你觉得哪个出面接待来领赈灾粮的知县才合理呢？”
“而要是把这事儿往下推，粮道署管发粮的库大使和仓大使也都是从九品的小官，接待你爹我是绰绰有余，接待李老爷，却是万万不够格的。”
“因此，如果李老爷想亲自去西安府的上级衙门办甚么事，必须事先提交拜帖，或者派人跟上级衙门打个招呼，确认上级衙门能派出身份合适的人来接待，才能亲自去办事。”
“你说要碰上像赈济灾民这种比较紧急的情况，这一来一回，得耽误多少工夫？那还不如交给咱们胥吏去办呢！”
佟正钊心中感叹，果然官僚主义是滋生贪腐的温床，
“同上级衙门交接的确麻烦，那亲自向下层灾民发放呢？也会出现这么多麻烦事儿吗？”
佟秉元笑道，
“理论上说是没有，但实际也很麻烦。”
佟正钊问道，
“有甚么麻烦呢？”
佟秉元笑道，
“官老爷去一线的麻烦啊，灾民个个蓬头垢面，张牙舞爪的，李老爷若亲自去发赈灾粮，那咱们万年县的整个衙门，除了狱吏，那不都得出动去保护李老爷？否则要是被某些刁民伤着了怎么办？”
“你想啊，这灾民不止一个，灾情也不止持续一日，发粮也不止一天，衙门里见天那么多事儿，都去一线保护李老爷了，衙门里的其他事谁来做呢？”
佟正钊问道，
“那要是李老爷下令，不要这么多人跟他去一线，又该怎么办呢？”
佟秉元笑道，
“那就直接‘作假’。”
佟正钊吃惊道，
“作假？作甚么假？”
佟秉元笑道，
“就是提前去李老爷翌日发粮的地方，安排灾民梳洗更衣，再提前发粮，让人吃饱肚子，教他们在李老爷来的时候装出感激涕零的样子。”
“你想想，灾民个个蓬头垢面，张牙舞爪，李老爷自小养尊处优，锦衣玉食，结交的都是当世名臣鸿儒，怎么能让李老爷见得那些腌臜景象呢？”
佟正钊不解道，
“可灾民到底是灾民，就算强迫他们装，大多数人也装不像，再说，李老爷虽然养尊处优，但也绝不不至于是个不知世事的傻子，那灾民是不是装的，李老爷能看不出来吗？”
佟秉元笑道，
“就是要让官老爷看出是假的，看出底下人为了哄他们高兴有多辛苦，看出自己去一线给底下人造成了多大的负担，官老爷才不会有事没事的就拔腿往一线跑啊。”
佟正钊追问道，
“那要是官老爷不吃这套，非要亲眼看一看实际情况该怎么办呢？”
佟秉元笑道，
“他看不到，要是一位官老爷，能在知道了前头那么多复杂因素的情况下，再亲自去一线指挥，那他一定是一位爱民如子的好官，一个真正的好人。”
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