“大约刑赏征伐条例诸事，有爵者主议，增减课税，筹办帑饷，则全由乡绅主议，譬如国主若欲征税纳饷，则必绅士允从，倘绅士不允，即不得令国民纳钱粮。”
“若绅士执私见，则暂散其会而别择贤士，如有按时变通之事，则庶民择其要者，敬禀五爵，乡绅之会，大众可则可之，大众否则否之，此制欧罗巴诸国皆从同，不独英吉利也。”
佟正钊自然早就知晓英国在十四世纪就建立起的上下议院制度，徐知温口中的“爵房”显然就是由神职人员及贵族组成的上议院，而“乡绅房”便是由各郡与各自治镇代表组成的下议院。
佟秉清却是头一次知道一个国家可以通过这样的制度去运行，
“那也就是说，欧罗巴诸国的国王们过去其实都没啥权力，连征税都要听乡绅们的意见？”
徐知温笑道，
“能集天下之权于一身，实则是咱们中国皇帝的特有之权。”
佟秉清问道，
“那现在这俩洋国打起来了，也是因为议会出的主意吗？”
徐知温笑道，
“倒也不尽然，我朝景泰六年时，英吉利显理第六王立，年尚幼，大臣摄政，时王宗分二派，一曰红玫瑰派，一曰白玫瑰派，两宗争王位，自相屠攻，国大乱者数十年，藩属皆叛。”
“成化二十一年，显理第七王嗣位，削平内乱，四境乂安，王性机敏，长于吏治，称为贤主。”
“正德四年，显理第八王立，性强傲，尚豪华，喜怒不常，又娶佛郎机王女为后，后无子出之，再娶少艾，已而失宠，杀之，再娶又杀之，王有佞臣委以大权，偶迕意，立赐死，忠言至计如充耳，四国皆称为无道主。”
“继而遇路德氏立耶稣教，着书译解耶稣教旨，人多信之，王不谓然，手着一书驳诘之。”
“嘉靖三十六年，显理第八王殁，嗣王崇信耶稣教，宽惠爱民，教士有法，举国喁喁望治，未几而卒。”
“尔后英吉利今之女主伊丽莎白即位，贤明知大体，勤于政治，英民颂之。”
“是时荷兰不肯从天主教，为佛郎机所攻，英女主以兵助荷兰，佛郎机因移兵伐英，师船泊英港，忽大风激浪，船触焦石，半沉坏，英人以小舟围而歼之，片帆无返者，国势益振。”
“是时苏格兰岛人布鲁斯，复自立为国，有女曰玛丽，姿绝世，初嫁佛郎机王为后，佛王早卒，玛丽归母家，父卒，嗣王位。”
“后选群臣美丈夫为夫，夫有别宠，玛丽妒之，夤夜遣客杀夫，焚宫以灭其迹，而赘杀夫者为夫，彼时国人已竞尚耶稣教，而玛丽仍执天主教，又杀夫。”
“国人围玛丽，将囚之，越城而逃，募兵决战，兵败降于英，英女主谓玛丽犯伦肇乱，下之狱，玛丽在狱十八年，复与狱吏奸，因逃去，英人捕诛之。”
“玛丽既诛，佛郎机王以英女主妄诛废主玛丽为名，以水师出兵攻伐英吉利，罗马教会因不喜英女主笃信耶稣教，亦以教皇之名颁诏宣战。”
“故此，今之英吉利与佛郎机之战，名为宗教，实为夺权，英吉利若能赢得此战，则罗马教会再不能凌驾于欧罗巴诸国王侯矣。”
佟秉清听罢，不由长久地沉默了一会儿，少顷方道，
“那依范掌柜之见，此事该如何处置呢？”
徐知温扬了扬唇，道，
“范掌柜同您佟二叔一样，觉得这耶稣天主就是罗马教会编出来唬弄欧罗巴老百姓的玩意儿。”
“且我朝永乐以后，罗马国昔日之文学，于欧罗巴诸国之中复如田禾旱稿，得雨还苏，使欧罗巴国民日渐再知教化，各邦亦浡然复兴，创造印撰书籍，百工技艺，交接贸易，自罗马衰亡之后推及今世为极盛。”
“范掌柜是这么想的，这洋人即使粗鄙，但因其文字简易，只要那略通文墨者一日多似一日，那终有一日，定会发现罗马教会的错漏之处。”
佟秉清立即会意道，
“你是说范掌柜想帮英吉利国？”
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