孙明刚带着突击部队回到城内，还没来得及清洗身上的血污，侦查兵阿力就骑着一匹浑身是汗的战马，冲破城门的警戒线，直奔指挥部而来。马背上的步枪随着颠簸不断撞击着鞍具，阿力的脸上满是尘土与焦灼，连声音都带着撕裂般的沙哑：“旅……旅长！孙班长！鬼子……鬼子又增兵了！这次是‘横山支队’，足足六千多人，带着十二辆坦克、十六门山炮，还有一个工兵中队，现在已经到了三十里外的黑风口，预计明天正午就会兵临城下！”
孟烦了正对着地图上断岩谷的位置标注战果，闻言猛地抬起头，手中的铅笔“咔嚓”一声折断在指间。他快步走到指挥部中央的沙盘前，手指重重按在黄沙城外围的黑风口与断岩谷之间：“横山支队是日军的甲级作战单位，比宫本旅团装备更精良，还有工兵中队，专门负责破障，这是要跟咱们死磕到底！”他的目光扫过围拢过来的孙明、周强、王小虎等人，语气凝重如铁，“断岩谷虽然守住了，但咱们的伤亡不小，现在能动用的兵力不足两千五，武器弹药也消耗了大半，硬拼肯定不行！”
孙明的手臂还缠着渗血的绷带，断岩谷一战中被鬼子刺刀划开的伤口还在隐隐作痛。他盯着沙盘上黄沙城的防御布局，眉头拧成一团：“鬼子有坦克和山炮，咱们的反坦克壕和滚石阵在重炮面前怕是撑不住。而且工兵中队能快速清理障碍，断岩谷的防御优势会被削弱。”他顿了顿，指向沙盘西侧一片标注着“沙窝林”的区域，“这里是黑风口到黄沙城的必经之路，林子里全是半人高的沙棘丛和沙丘，坦克和重炮在里面机动困难，正好可以设伏！”
周强攥紧了拳头，指节因用力而发白：“我带二营去沙窝林挖反坦克陷阱，再埋上连环雷，就算炸不毁坦克，也能把它们困住！”他的二营在断岩谷一战中负责挖掘反坦克壕，积累了丰富的破甲经验，说起挖陷阱，眼神里满是坚定。
王小虎也立刻请战：“我带三营守西城城墙！西城是平原地形，最容易被坦克突破，我让兄弟们在城墙外再筑三道鹿砦，架起所有重机枪，就算拼到最后一人，也绝不让鬼子靠近城门！”
孟烦了点了点头，目光落在赵伟身上：“赵伟，你的迫击炮营分成两队，一队随孙明去沙窝林设伏，重点打击鬼子的山炮阵地和指挥中枢；另一队留在城内，依托城墙构筑火力点，支援各城门防御。”他停顿片刻，语气变得格外沉重，“我留在指挥部统筹全局，同时组织百姓转移到城内的防空洞和地下室，还要收集所有能利用的物资，门板、水缸、锄头，只要能用来御敌，都要集中起来！”
命令下达的瞬间，黄沙城再次陷入紧张的备战氛围中。百姓们刚从断岩谷大捷的喜悦中回过神，得知鬼子又要来袭，没有一人退缩。老木匠带着一群青壮年百姓，扛着锯子和斧头冲进城外的树林，砍伐粗壮的树干制作鹿砦；妇女们则在城内的空地上，连夜缝制简易的急救包，将草药和干净的布条打包好，送到各个防御阵地；孩子们也提着小篮子，穿梭在街巷里，收集士兵们换下的空弹壳，以便后续重新装填火药。
孙明带着突击部队和赵伟的半个迫击炮营赶到沙窝林时，天刚蒙蒙亮。林子里的沙棘丛带着晨露，尖锐的棘刺上还挂着断岩谷一战中飘来的碎布片。士兵们没有片刻停歇，立即开始挖掘陷阱——他们在沙丘之间挖出宽四米、深三米的深坑，坑底布满了削尖的钢轨和炸碎的装甲车残骸，顶部用干枯的沙棘丛和浮沙伪装，只在陷阱之间留下狭窄的通道，通道下方则埋着触发式连环雷。
“孙班长，你看这样行不行？”一名负责挖掘的士兵指着陷阱边缘，那里被他们用沙子堆成了平缓的斜坡，“鬼子的坦克一旦压上来，肯定会顺着斜坡滑进陷阱里！”
孙明蹲下身，用手摸了摸斜坡的硬度，满意地点点头：“再加一层浮沙，让斜坡看起来更平整，别让鬼子看出破绽。另外，在通道两侧的沙棘丛里埋伏狙击手，专打坦克的观察孔和驾驶员！”
赵伟则带着迫击炮手们，在沙窝林深处的高地上搭建炮位。他们用沙丘和沙棘丛做掩护，将迫击炮架设在隐蔽的洼地中，炮口精准对准黑风口方向的必经之路。“所有炮位之间保持十五米距离，防止被鬼子的山炮一锅端！”赵伟拿着望远镜观察着远处的地形，不断调整炮位的角度，“炮弹都集中保管，没有我的命令，不准擅自开火！”
与此同时，周强的二营正在西城城墙外忙碌。士兵们和百姓们一起，将粗壮的树干交叉固定，制成三道密密麻麻的鹿砦，鹿砦之间的空隙里塞满了浸油的柴草和炸药包，一旦鬼子靠近，就能点燃柴草阻碍进攻，必要时还能引爆炸药包。城墙上方，士兵们将缴获的重机枪全部架设在垛口后，枪口对准城外的平原，形成交叉火力网。城墙上的沙袋被层层加高，形成了一个个临时的射击掩体，士兵们趴在掩体后，反复擦拭着步枪，眼神里满是决绝。
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