龙辇刚刚启动，老皇帝又掀开了帘子，看着立在下头的萧衍，眉目间似有犹豫，但还是说出口，“如今你也将娶妻，有空，便去瞧瞧你母妃吧！让她也高兴高兴——”
说完，老皇帝立马放下龙辇帘子，似乎多待一会，他就要受不住似的。
萧衍立在府门口，灯光摇曳间，半个身子都隐在夜色中，脸上无任何波动，只是那站得笔直的身影犹如一柄锋利的剑，在夜色中，显得寒光四射。
龙辇上，老皇帝暗合着眸子斜斜倚在软靠上，这几天心力交瘁，他明显老了不少。为他捶背的戴公公瞧着他的神色，抿了抿嘴，有些欲言又止。最后犹豫了好久，才终于开口。“陛下，奴才有话，不知当讲不当讲。”
戴公公也是伺候他几十年的老人了，自然与老皇帝的关系不一般，至少值得信任。
老皇帝显然情绪不是很高，“讲吧！”
戴公公看了老皇帝一眼，慢慢跪在他身边，又犹豫了一下，才慢慢开口，“陛下，老奴伺候您几十年了，从未见您如此疲累艰难过。老奴心知陛下宅心仁厚，对皇子皇孙们都呵护在心，若不是迫不得已，实则不舍得惩罚他们——”
老皇帝掀了掀眼皮，“啰里啰嗦，讲重点。”
戴公公擦了擦额角的汗，似是下定了决心，壮着胆子道，“陛下，请恕老奴斗胆，老奴瞧着靖王殿下在一众皇子皇孙们中还是最出类拔萃，真是像极了当年陛下年轻时的样子，若是能留在京中，陛下您与先皇辛苦创下了万世基业，便是后继有人，靖王能定再创一番辉煌盛世——”
“混账！”老皇帝猛地睁开眼，暴喝一声，一脚就踹在戴公公的胸口窝，“你好大的胆子！竟敢管起朕的朝政来了！”
戴公公爬起来，又跪伏在老皇帝面前，“陛下息怒，老奴不敢！”说着，又呯呯磕了几个响头，哭诉着，“陛下，老奴没有私心，每一句都是为陛下着想啊！自从太子殿下殁了，陛下为立储之事简直操碎了心，夜不能寐，食不下咽，朝中那帮老臣一点都不体谅陛下，整日在朝堂上吵吵嚷嚷，让陛下烦不胜烦。老奴着实心疼陛下，实在忍不住——”
轻哼一声，老皇帝斜睨了他一眼，又微合了眼眸，似乎并没有责怪他的意思，“哼，你跟了朕大半辈子，难道还参不透朕的心思？”
“是，就因为老奴心知陛下的心思，才想着奉劝陛下。”戴公公跪在地上不敢抬头，“陛下也是极看重靖王殿下的，也知陛下的心结，可当年之事，皇贵妃娘娘虽然一字不辩，可她硬是自己搬进冷宫二十年，足见她的清白——她是那么骄傲的一个人，怎容得别人往她身上泼脏水？或许这正是北黎国的挑拨离间的险恶用心，况且，这么多年，靖王在北黎边境杀的北黎人还少吗？如此，还不能消除陛下心中的猜忌吗？”
“闭嘴！”
老皇帝似乎又怒了，一脚又踹向戴公公。
这次戴公公捂着胸口一时没能爬起来，老皇帝阴着脸怒道，“狗奴才，别以为朕相信你，你就能大着胆子妄议当年事，你的狗命，朕一点都不怜惜，再不知轻重，你就不要跟着朕回皇宫了——”
戴公公嘴角浸出血渍，他挣扎着起身又跪伏在老皇帝脚下。
“老奴——死不足惜！老奴是心疼陛下，多年来一直在冷宫外徘徊，却始终不肯踏进去一步——人生苦短，岁月流逝，老奴心知陛下心中是一直装着皇贵妃的，可蹉跎了这么多年，陛下与皇贵妃还要置气到什么时候？老奴听说，皇贵妃的身子骨一直不好，冷宫环境那么差，难不成要等她香消云殒，陛下才知怜惜，那时候就晚了——”
“你，你个混账东西！”
老皇帝似是气坏了，胸口起伏，指着戴公公浑身哆嗦着说不出话来。心知他说的都对，可心中就是有口气堵着出不来，重重咳嗽了几声，老皇帝用手狠狠捶着胸口。
戴公公吓得赶紧抬起头，跪着直起身，为老皇帝顺着气，“陛下，老奴该死——”
翌日一大早。
久不着戎装的吴刚威风凛凛地骑在高头大马上，手持明皇圣旨，身后一人扛着当年先皇打江山的黑鹰王旗，带着重甲执戟的禁卫军一路狂奔去了京郊黑豹军的营地。
看见被捆绑在柴火堆上的昌王沈海，吴刚勾了勾唇角，丝毫没有让将士们放下他的意思，而是将王字旗一插，先对着黑压压的将士们慢吞吞念起了圣旨。
当气息奄奄的沈海听完圣旨，一张将死的脸更加死气沉沉。
陛下在圣旨上不仅训斥他对皇族的出言不逊，还收回他领兵的权利，军杖三十，罚俸一年。
原本沈海只是肉疼那热辣滚烫的军权还没捂热乎就没了，心中正惋惜。又听到三十军杖，觉得只要让他回皇宫，这军杖也没什么大不了，谁都知道这里面水分极大。
没想吴刚却直接要求这三十军杖当场执行。
激得将士们一阵振臂高呼，似是极解气。
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