又说了一回话，因到了晚饭时分，凤姐要传饭，黛玉便与之一同去了贾母处。
鸳鸯正侍立在贾母身侧，黛玉平时没有仔细看她，只知她是个拔尖儿的精细丫头。如今定睛一看，也果真是个美人儿：只见她穿着半新的藕合色的绫袄，青缎掐牙背心，下着水绿长摆裙子。形容婀娜，云髻峨峨，清眸流盼婉转，唇色朱樱一点，两颊上微微有几点雀斑，却不觉瑕疵，更显俏丽。此时她还不知此事，故依然是笑意盈盈的模样。
不多时摆了饭，大家用过。饭后正喝着茶，邢夫人过来，状似无意和贾母说了一回闲话，便出来假托往王夫人房里去了。此时鸳鸯也已离开，估计是在自己房里。邢夫人从后门出去，正好经过，去找鸳鸯私下提起此事再自然不过。这邢夫人的想法是：没有哪个丫头会放着主子奶奶不做，倒愿意做丫头的。三年二年，不过配上个小子，还是奴才，哪里有姨娘风光！有了这个想法，邢夫人十分胸有成竹，认为自己一提，鸳鸯定会答应，到时候在老太太面前就好说了。只是想归想，事实如何还是得另当别论。
一宿无话。次日，鸳鸯的哥哥金文翔来回贾母说想接鸳鸯家去逛逛，贾母允了，命鸳鸯跟着出去。鸳鸯脸上颇有些不愿，却依然勉强随之去了。这金文翔是贾母房里的买办，娶了个媳妇是贾母房里的浆洗头儿。这两口子听了邢夫人说要鸳鸯做贾赦之妾时，都是喜得不得了。金文翔家的更是个爱管闲事的人，兴冲冲地跑去劝鸳鸯，却被鸳鸯抢白了一遍，自讨没趣后犹不死心，又和金文翔合议，将鸳鸯接到家里劝慰。只是家去了才半天，金文翔家的又同鸳鸯一起上来见贾母，这两人，一个脸上喜气洋洋，一个脸色郁郁寡欢。看来鸳鸯那嫂子此时还误以为鸳鸯是回心转意了呢。
可巧王夫人、薛姨妈、李纨、凤姐、及宝玉黛玉姊妹几个并外头的几个执事有头脸的媳妇，都在贾母跟前凑趣儿呢。只见鸳鸯一把拉了她嫂子，到贾母跟前跪下，一行哭，一行说，把邢夫人怎么来说，园子里她嫂子又如何说，今儿她哥哥又如何说的话通通复述了出来，她嫂子一时不防，此时脸上惶惶然，跪在那里手足无措。只听鸳鸯又哭道：“因为我不依，方才大老爷越性说我恋着宝玉，不然就是要等着往外聘，说凭我嫁到谁家去，也难出他的手心。除非我死了，或是终身不嫁男人，不然他终究是要报仇的。我是横了心的，当着众人在这里，我这一辈子莫说是‘宝玉’，便是‘宝金’‘宝银’‘宝天王’‘宝皇帝’，横竖不嫁人就完了！就是老太太逼着我，我一刀抹死了，也不能从命！若有造化，我死在老太太之先，若没造化，该讨吃的命，伏侍老太太归了西，我也不跟着我老子娘哥哥去，我或是寻死，或是剪了头发当尼姑去！”又狠下心赌咒发誓。黛玉一瞥眼看到宝玉，只见他神情有些尴尬，不知是喜多一些，还是忧多一些。
突见鸳鸯又从袖子里拿出一把剪刀来，原来是早就藏好了的，一面说着，一面左手解开头发，右手便铰。众婆娘丫鬟忙来拉住，已剪下半绺来了。幸而她的头发极多，铰得不透，众丫鬟连忙替她挽上，鸳鸯只是哭个不住。
贾母听了，气得浑身发抖，恨声说道：“我通共剩了这么一个可靠的人，他们还要来算计！”因见王夫人在旁，便向王夫人道：“你们原来都是哄我的！外头孝敬，暗地里盘算我。有好东西也来要，有好人也要，剩了这么个毛丫头，见我待她好了，你们自然气不过，弄开了她，好摆弄我！”王夫人忙站起来，虽有委屈，如何敢辩；薛姨妈是亲姊妹，自然也不好辩的；宝钗更不便为姨母辩；李纨、凤姐、宝玉一概不敢辩。一时鸦雀无声，气氛凝滞得很。
听到贾母怪罪到王夫人身上，黛玉虽不喜这位舅母，但此事并不是她的错，便想开口替她分证分证，忽而想到此时正是探春表现的大好时机，便忍下话没有出头，让了探春去。果然探春是个有心的人，此时打破僵局，陪笑向贾母道：“老祖宗，这事与太太不相干的。您想一想，大伯子要收屋里的人，小婶子如何知道？”刚一说完，贾母展了眉头笑道：“可是我老糊涂了！姨太太别笑话我。你这个姐姐她极孝顺我，不像我那大太太一味怕老爷，婆婆跟前不过应景儿。方才可是委屈了她。”薛姨妈只答应着说“是”，又道：“老太太偏心，多疼小儿子媳妇，也是有的。”贾母道：“不偏心！”又向宝玉说道：“宝玉，我错怪了你娘，你怎么也不提我，看着你娘受委屈？”宝玉笑道：“我偏着娘说大爷大娘不成？通共一个不是，我娘在这里不认，却推谁去？我倒要认是我的不是，老太太又不信。”贾母笑道：“这也有理。你快给你娘跪下，说太太别委屈了，老太太有年纪了，看着宝玉罢。”宝玉听了，忙走过去，朝王夫人跪下要说话，王夫人忙笑着拉他起来，说：“快起来，断乎使不得。终不成你替老太太给我赔不是不成？”宝玉听说，又忙站起来。
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