黛玉看那岫烟虽家道寒素，却端雅稳重，知书达礼，故颇为欣赏她。若让她和迎春住在一处，而迎春是个不问世事的，且自己都难以自保，岫烟这样寄人篱下，想来处境定是尴尬。自己虽只是一介小女子，并不是救世主，就算想救人人，也不是人人都能救的。然而对于自己所欣赏的、合了眼缘之人，却依然想向其伸出援助之手，这是黛玉的特质。
宝玉又央告贾母明儿把湘云也接了来。正巧保龄侯史鼐又迁委了外省大员，不日要带了家眷去上任。贾母也是舍不得湘云，便答应明儿便去接来家中。此时大观园中比先前更是热闹了许多。李纨为首，迎春、探春、惜春、黛玉、宝钗、湘云、香菱、宝琴、李纹、李绮、邢岫烟，再加上宝玉，一共十三个。叙起年庚，除李纨年纪最长，其余十二个人皆不过十四五岁，或有这三个同年，或有那五个共岁，皆是一样的豆蔻年华。
如今香菱正满心满意只想作诗，时常来潇湘馆找黛玉指点，可巧又来了个湘云。那湘云又是极爱说话的，见香菱这样刻苦，兴致也很高，便时常同她一起谈诗。两人如同找到知音了一般，一刻也不停歇地高谈阔论起来。“三春”与宝钗过来潇湘馆玩耍，都被聒噪得受不了。宝钗笑道：“一个女孩儿家，只管拿着诗作正经事讲起来，叫有学问的人听了，反笑话说不守本分的。一个香菱没闹清，偏又添了湘云这么个话口袋子，满嘴里说的是什么：怎么是杜工部之沉郁，韦苏州之淡雅；怎么是温八叉之绮靡，李义山之隐僻。放着两个现成的诗家不知道，提那些死人做什么？”湘云听了，笑问道：“是哪两个？”宝钗抿嘴一笑道：“呆香菱之心苦，疯湘云之话多。”香菱听了，便笑起来，湘云却是撇了撇嘴儿。
正说着，只见宝琴来了，披着一领斗篷，金翠辉煌，不知何物。宝钗见了忙问：“这是哪里来的？”宝琴笑道：“因下雪珠儿，老太太找了这一件给我的。”香菱近身瞧了一瞧，赞道：“怪道这么好看呢。原来是孔雀毛织的。”湘云也看了看，摇头道：“哪里是孔雀毛，分明是野鸭子头上的毛做的，叫作‘凫靥裘’，是件稀罕物呢，可见老太太疼你了。”只见这凫靥裘翠光闪烁，在移动时随着方向变换，闪现出不同的颜色，有时是蓝绿色，有时泛出紫色，光彩夺目，艳丽异常。
宝钗笑道：“俗语说‘各人有各人的缘法’，她也再想不到她这会子来，既来了，又有老太太这么疼她。”湘云瞅了宝琴半日，笑道：“这一件衣裳也只配给她穿，别人穿了，反而不配。”正说着，只见琥珀走来笑道：“老太太说了，叫宝姑娘别管紧了琴姑娘。她还小呢，让她爱怎么样就怎么样。要什么东西只管要去，别多心。”宝钗忙起身答应了，又推宝琴笑道：“你也不知是哪里修来的福气！你倒去吧，仔细我们委屈了你。我就不信我哪儿不如你。”说话间，宝玉也进来了，宝钗犹自半真半假地嘲笑。
湘云歪头笑问道：“宝姐姐，你这话，是真话还是顽话？”宝钗一愣，随即又笑道：“当然是顽话了。我这妹妹，我疼她还来不及呢，哪里还恼？”说着拉起宝琴的手，亲热得如亲姐妹一般。宝玉笑道：“宝姐姐再不是那样小性的人。”湘云闻言道：“那你说我们这屋里，谁小性儿？心里不自在？”琥珀还没走，一听此言便笑道：“心里不自在的再没别人，就是这位。”说着用手一指宝玉。众人都笑起来。探春笑道：“老太太有了这个好孙女儿，就忘了这孙子了。”宝玉笑道：“这倒不妨，原该多疼女儿些才是正理。”众人都说：“听听，这样明白。”
宝钗只看向黛玉，宝玉也看向黛玉，两人的心思却全然不同。宝玉只恐贾母这样疼宝琴，黛玉心中多少有些不自在。然而黛玉却并没有一丁点儿不自在。因她明白，贾母疼爱宝琴，自有深意。
惜春见宝钗瞥向黛玉，似笑非笑的神情，便冷哼了一声，故意问道：“宝姐姐可是觉得林姐姐会心里恼了？”宝钗一听忙笑道：“当然不是。”黛玉本一直看着她们嬉闹，此时却不能不开口了，于是笑道：“宝姐姐的妹妹和我的妹妹一样，我喜欢得比她还疼呢，哪里还恼？”惜春听黛玉竟学着方才宝钗的语气，不由地扑哧一笑，又扯着黛玉的袖子不依：“林姐姐可不能不疼我了。”探春笑道：“看你那样儿，尽知道和林姐姐撒娇。”黛玉则拍拍惜春的小脑瓜子，笑道：“怎会不疼你。只是如今这样多妹妹，少不得你就大方些分一点儿罢。”正说着，湘云和宝琴也一起凑过来，姐妹竟是亲近异常。湘云喜欢黛玉，自不用说；那宝琴年轻心热，且本性聪敏，自幼读书识字，今在贾府住了两日，大概人物已知。又见诸姊妹都不是那轻薄脂粉，心中顿生好感，其中又见黛玉是个出类拔萃的，便更与黛玉亲近。只宝玉看着，心中暗暗纳罕：这女儿家的心思，真如那海底针一样，难猜。
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