刘一手住的地方离皇城实在是不远，并不用再花钱雇脚夫或者驴车代步。
行不多时，便来到了办事衙门外。
这是一处官办衙门，专门面对外地各州府前来京里办事的人。
刘一手掏出包袱内的荐函，兴冲冲地便往门里走，还未上到台阶处，便有两个差人过来驱赶：干什么的？怎的直眉愣眼就往里闯？“
刘一手一脸笑意，上前一步：这位小哥，在下刘弈秋，是明州府推荐来应征翰林棋院的学士，这是我们州里鄮县府衙门盖了印的推荐函！
“小哥？小哥岂是胡乱叫的？天子脚下，公府衙门，不好胡乱攀扯！！“一人开口便是斥责。
另一人则接了刘一手的荐书扫了一眼，随又丢了回去：“管你什么荐书、什么棋学士的，拿个纸片子就想往里闯，这是不能够的，去，那边自有问询处、奏办处，先去排队去，领了牌子再过来，走西边侧门……“
刘一手听了，心下明白，也是，这办事衙门自然不是专为接待自己一人所置，看来自己千辛万苦求来的推荐函在这儿却是还不够瞧的。
走吧，旁边西侧门外紧挨着一间小房，此时已然排了长长的队伍。
刘一手排在队尾，发现这队伍排的其慢。
半个时辰，也就往前移动个三两位，看来要排到自己，怕是要到下半晌了。奇怪的是自己来的也并不晚，这头里的人都是几点来排队的呢，话说有宵禁制度，再想早来，也不现实。
正寻思呢。
前边几个年长者见她年纪小，又是姑娘家，便上来搭讪。
“小娘子，看你面生的很，像是头一遭啊！想谋个啥事呢”
刘一手老老实实说了，想进翰林院当棋学士。
几个人听了，纷纷笑了，随即拿出自己手上的“条子”。原来，这衙门有衙门办事的规矩，这几位都是专门代人排队办“牌子”的介人。
听了听他们几位代办的事，又看了他们手上的“条子”，原来排队的这些人，各个手上都有条子，比了一圈下来，数自己的条子最小。
“听人劝，吃饱饭，说实话，你这条子啊，还排这个队干啥啊，实在不值当的，就算排到了，也没得用”。
刘一手不信，这时，门前陆续有车马驶来。
有人下了车马，直接拿出腰牌进了大门，还有的干脆连车都不下，连车带人直接进入，再细瞧，原是那车上挂着牌子。
不仅如此，这些牌子颜色各不相同，遇到绛色描金的牌子，先前那些个颐指气使的门卫还早早迎出来，牵马的牵马，迎驾的迎驾。
原来，那些人，不用排队；而那些人，是那样进出大门的。
原来，这规矩，并不是对所有人，都一样。
此时的刘一手并不知道，当她在烈日之下晒的像个烤鸡的时候，自己心心念念想进的翰林棋院掌院的最高长官李泌，就在距离她不远处的皇城内，在医待诏长孙今也的办事衙门里，悠闲的品着茶、对着弈。
李泌走了一子，长孙今也思前想后，仿佛百般踌躇似的跟了一步。李泌叹了口气，闭着眼睛都知道长孙今这下一步会走在哪，这样的对手，真让下棋成为一种煎熬。罢了，干脆撂手不下，歪在一旁的绣墩上拿起茶碗喝了一口，想要吐渣子，却见那专门用来盛茶渣的青瓷盂被当成了笔洗，里面是乌漆麻黑的墨水。李泌很无奈，只得硬生生将茶渣咽下腹里，面上更是一副了无生趣的神色。
“跟你说过多少次了，茶渣是宝，咽了对身体好。”长孙今扫了一眼李泌，一边说着话，一边从案上的果子盒里捡出一枚梨膏条，放在嘴里细细地嚼着：“跟我下棋自然无趣，外面有的是有趣的人和事，为何偏要窝在我这里？何不出去逛逛？”
李泌听出他话里有话，却懒得理他。
长孙今也又说：“话说小姑娘如今已到了长安，无论如何，作为故人，你当尽地主之宜，好好招待一番。况且，你明知她手里拿的那份荐书啥也不是，翰林院大门都进不得。为何不出面相助？如今她的棋力，你也是知道的。”
李泌回了个白眼，又将肘下的绣墩换了个方向：“你知道弈棋的乐趣吗？”
长孙今也：“博弈之快感乎。“
李泌哼了一句：“非也，是‘我知道你的下一步，你也知道我的下一步，却偏偏走出不一样的棋路来’——这种意料之中又意料之外间的全新体验，才是让人期待。”
“所以……”长孙今也恍然：“你想看她破局？”
李泌从刘一手身上，仿佛看到了另一个自己。当初娘亲将5岁的自己丢在长安街头，告诉他，他是这座城里某个大人物的血亲，让他自己去见见他，然后再决定以后的路怎样走。若看过之后还跟着她，此生便是闲云野鹤，寄身山水间。
那时候，他的心是慌的。
娘亲是天下最异类、最反骨的女人，出身世家，却不愿用士族清流门第的种种教条来缚服自己，想以步履丈量天下。修仙、悟道，做一路上行者。后来，在山林中意外看到待产母兔，看到生命的奇迹，忽然便有了想体验下生娃的冲动，于是便找了一个外形、容颜、品行皆不俗的男子播种，再后来便是孕中出走。直至独自将孩儿养到5岁，忽又想起应该让那孩子看一看亲爹长什么模样，于是便将孩子扔在闹市，他家门口。
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