上元夜，马天元颇为豪爽地在积胜楼定了雅间，宴请翰林棋院和四方馆两处新老同僚。贵妃回宫后第二日，棋院就受到了天子厚赏，新一年的度支预算与常年翻了一番。棋院众人也额外得到了一份丰厚的年礼。
马天元顺势将刘一手当年草拟的《棋工分级考评九制及俸禄革新六略》修撰后上呈天子，很快得到批复，四方馆与棋院两处的棋手，日后皆照此执行。
自此，虽然分属两个部门，但两地的棋手，在棋力定品与业务考核方面的管辖权归于一处，皆由棋院督办，而面向全国的棋手招募和定期定品赛事也正式确立。
刘一手于棋道规范、棋手以棋力赛选制代替官员荐选制度的愿望终于达成。
众人在积胜楼，喝的畅快。
刘一手举杯相敬马天元，也许自己在棋力上能胜一筹，但在为人处事上，却是甘拜下风，马天元于棋院这两年来的蛰伏，终于是到了丰厚的回馈：“马承旨，这一手，妙哉。”
马天元一饮而尽，真好，这两年虽然朝堂上下，宫内宫外，堪称诡谲，但他到底还是利用机会，距离目标更进一程。
而现在，仿佛他与刘一手，也更相称了。
众人推杯换盏，刘一手自去方便，重返雅间的路上，半道被裴山月截下了。
“你挺厉害的，李泌为掌院的时候，有他护着你，嘿，现在换了马天元，对你更好。说说，怎么办到的？”裴山月有些醉了，面上红润润的，眉眼也更像是女子了。
刘一手懒的理他，“咦，你今儿怎么有空与同僚赴宴？玉真公主没召你陪侍吗？”
裴山月像是被刺痛了：“你知道什么就来置喙？我与玉真公主，不是你们想的那样！”
刘一手笑了：“好笑，我们想的哪样？”
裴山月有些激愤：“是，没错，我是做好准备，要成为她的裙下之臣，去当被万人唾弃的面首，可是，她只是和我下棋，听我弹琴，我们偶尔也会同榻……”
听到此处，刘一手夺路而过，心道这事你犯不着跟我描述，想干嘛，炫耀吗？
裴山月却扯住她的衣袖：“虽是同榻，但她是把我当兄长、当父亲，而我，把她当姐姐，当母亲。她不是外界所说的那样。是童年丧母的阴影，皇家同室操戈的杀戮，让她吓破了胆，遁身为道，只是她避开风波的方式，是对自己的保护。其实，她像寻常女子一样胆怯，打雷时会怕、刮风下雨时，也会缩在被子里哭。我与她，都是没有在幼年得到善待的孩子罢了。”
刘一手愣了，这实在是让她意外。
而裴山月则是自顾自地一股脑儿地往外倾诉：“我从未想过，卑贱如我，妓馆出身的龟奴，也可以成为棋待诏、成为公主府的上宾，可以成为皇子皇孙贵妇们的师傅，被他们称为‘夫子’。而我，在长安城中居然有了府第，有昆仑奴、有车马、有田地，成为有品阶的官员，此生，足矣。只是，刘一手，这一生中，我唯一对不起的，有愧疚的，便是你，我向你道歉。但是，我不悔…….若再来一次，我还会如此。”
于是，众人被裴山月的哭闹声惊扰，出了雅间，看到的便是这样一幕。
裴山月扯着刘一手的衣袖，半跪半伏在她身边，伤心的哭。
刘一手尴尬地嘲众人笑笑：“他，喝醉了。”
众人点头，面面相觑。
刘一手想要抽回自己的衣袖，裴山月扯的越发紧了。
刘一手只得压低声音说了句：“我，原谅你了。”
而后，袖子松开，那人，竟然睡着了。
果然，是醉的厉害了。
席散，众人告辞，马天元和刘一手雇了车，将裴山月送了回去。
而后，两人走至街头，回想当年在四方馆初见时，那年的上元节，恍如隔世。
“才刚，你出去的时候，巫友为透露了一则消息。“马天元声音有些不同寻常：”是新罗王使团中传出的，称，此番他们有意向圣上请旨，请大唐棋手赴新罗授艺。”
“哦？“刘一手心思百转，“你想派谁去？”
马天元神色微滞：“你莫以为这是桩什么美差？才刚席上巫友为此话一出，四下里便是一片死寂，自是无人想去。”
刘一手想了想：“是了，一来海上风险，怕有个闪失，故不敢去。二来，眼下的新罗，百废待举，如何比得长安繁华？非但不是美差，倒有流放苦行之意。”
马天元点头：“正是如此。”
此后，两人都没再开口。
直到，秋风渡就在眼前。
马天元方止了步子：“一手，你我在棋院，都还有未尽的目标，我在想，是不是可以，携手，更进一程？”
刘一手也停了脚步，对上马天元的眼眸：“如何更进一程？”
马天元深深吸了口气：“你在四方馆摆召亲棋时，是我懦弱，而现在，我想，如果你愿意，我可以向圣上请旨，我们——”
未等马天元说出那个令两人日后再见时尴尬的建议，刘一手抢先开口：“当日你没有参与招亲局，是因为你是一个守规矩的人。而我，却是一个不守规矩的人。你的严谨稳重与我的灵活多变，互为补充，论同僚之情，自是，相得益彰。若言他缘，或有难合。”
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