熙平六年夏
并州之地，自曹鲲挥师血洗之后，宛如经历了一场狂风骤雨的洗礼。
曹鲲端坐于中军大帐，神色傲然，下令将从世家大族处缴获的金银财宝、绫罗绸缎等财物尽数取出，犒赏三军将士，一时间，军营之中欢呼声震天，士气大振。
曹鲲深知世家余孽未除，隐患仍在，一面遣出精锐探子，四处抓捕车赢、钟羽等世家余孽，一面点将钟去病，令其率领精锐之师，风驰电掣般奔赴晋州，驰援被困于剧阳县的索真。
原来，薛休率军回师晋州，索真等将领与之交锋，连连惨败，无奈之下，只得退守剧阳县，负隅顽抗。
此时并州大局已定，从世家大族中搜刮出来粮草堆积如山，全军吃上三年、五年都不成问题。
众将领见此良机，纷纷围聚在曹鲲身旁，七嘴八舌地劝谏道：“王上，如今并州已稳，粮草丰足，正该趁此大好时机，挥师攻取晋州，直捣玉京，成就千秋霸业！”
众人正议论得热火朝天之时，忽闻帐外传来一阵急促的脚步声，原来是谋士贾茅匆匆赶来，手中捧着一封密信，神色凝重道：“王上，西王柴思扬趁镇南军北上勤王之际，悍然出兵，大败忠毅侯赵元成，接连攻占建为郡、竹安郡、越嵩郡、羊克郡、大兴郡，如今已尽占益州全境！”
曹鲲听闻，微微一怔，眼中闪过一丝意外之色，心中暗自思忖：“这柴思扬，倒是一颗不可多得的棋子，短短数月，竟能尽得益州之地，天命之人，果然不容小觑。”
此时，曾奂大步跨出，抱拳高声道：“王上，天下大势，犹如白驹过隙，瞬息万变，逐鹿天下，需争分夺秒，时不我待啊！请王上速速发兵，夺取晋州，直逼玉京，以定乾坤！”
众人纷纷随声附和，劝说曹鲲即刻发兵。
曹鲲略作沉思，觉得众人所言有理，遂拍案而起：“好！既如此，本王便依众卿所言。”
当下留下周济和冯君可镇守并州，自己亲率三百万大军，对外号称八百万，旌旗蔽日，浩浩荡荡地大举南下。
再说那车赢、钟羽等人，侥幸从并州逃脱，一路仓皇奔逃，欲投奔薛休。
当行至神池山附近时，忽见前方烟尘滚滚，竟是一股曹军。
车赢当机立断，下令在神池山安营扎寨，以逸待劳。
曹军一到，车赢便命人擂响战鼓，声震四野。
郑宝玉闻鼓声，迅速摆开阵势，高声叫阵：“车赢老儿，速速出来答话！”
车赢纵马而出，来到阵前，郑宝玉横刀立马，抬刀指着车赢，破口大骂道：“魏王对尔等礼遇有加，尔等却背信弃义，起兵作乱，实乃忘恩负义之徒！”
车赢面不改色道：“曹鲲残暴不仁，欺压良善，老夫起兵，乃是替天行道，为民除害！”
郑宝玉听闻，怒发冲冠，大喝一声：“休得狡辩！”
说罢，挥刀便砍，率兵如潮水般进攻而来。
车赢背后，钟羽挺枪跃马而出，枪如游龙，与郑宝玉战在一处。两将你来我往，枪刀相交，火星四溅，激战了三十个回合，仍不分胜负。
正在此时，忽闻喊声震天，是薛休派来的晋军如猛虎下山般冲杀而来。
曹军兵马不多，抵挡不住这突如其来的攻势，顿时大乱，大败而逃。
车赢与薛休会和的消息，如一阵疾风般传至曹鲲耳中。
曹鲲听闻，勃然大怒，眼中闪过一丝凌厉的杀意，当即下令，率兵直奔神池县。
一路上，曹鲲势如破竹，相继攻占大铜郡、硕州郡、灵丘郡。
三郡世家大族，见曹鲲凶威赫赫，如猛虎下山，皆吓得肝胆俱裂，尽皆俯首听命，乖乖献上粮草无数。
曹鲲沿途招募青壮壮丁三百万，编为晋州军，一时间，曹军声势愈发浩大。
姬非得知此事后，气得暴跳如雷，火冒三丈。
他在晋州起兵之时，钱粮紧缺，本想依靠晋州赋税养兵，可这些世家大族却敷衍了事，甚至置之不理，逼得他只能四处借钱借粮，艰难招兵买马。
如今倒好，曹鲲一到，这些世家大族便出钱出粮，出人出力，一个个卑躬屈膝，简直是欺人太甚！
姬非心中暗恨：“人善被人欺，马善被人骑，恶人还需恶人磨！本王对那些晋州世家还是太仁慈了！”
曹鲲到了晋州之后，对麾下领兵将领放出狠话：“晋州世家大族，皆恃强凌弱、自私自利之徒，一身贱骨头，畏威而不怀德。对于这些人，不得手软，每到一处，若有不听命令者，轻则抄家，重则灭族，绝不能姑息纵容！”
晋州世家大族，素以善于经商闻名，实力比并州世家更为雄厚，家家户户皆养有私兵，这些部曲只效忠于家主，便是皇帝的圣旨，在他们眼中也不过是一纸空文。
否则，姬非当初也不能如此顺利地“占据”晋州。
晋州世家不但实力强大，还十分团结，见到并州世家的悲惨下场后，这些世家大族惊恐万分，连忙聚集在晋阳，邀请晋州各大世家，共同商议如何保全自己的家业。
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