大殷二十年夏，六月，都城东都
数十里路的雕梁画栋，青砖绿瓦上雕刻着纷繁复杂的绝美纹路。一条邺河将整个邺城分为两大块，在两大块的基础上，又以主干道为界，进行了再次分割，将邺城分成了四大区域。
其一普通民众居住区，名曰东城区；其一为教育街区，设立各种私塾、棋社、画舍、书舍及技能教学等，名曰西城区；其一为北城区，乃是大殷皇宫长明宫，以及各官员所居住区域；其一为商业街区，名曰南城区，唯一出入东都的城门就位于南城区内，控制着来往的人员。
正值春夏，邺河两岸种满了杨柳，青绿色的柳枝，垂伏在河面，站在桥上观东河两岸杨柳树，就好似看到无数少女正对镜浣发的场景，美丽异常，赏此美景，心境也会变得柔美。
在南城区的角落里，坐落着一家酒肆，牌坊上书“一间酒肆”，四个字呈墨黑色，在阳光的照射下，黑而发亮，甚是吸引人的眼球，酒旗在微风下，肆意舞动着。门口挂牌，内容为：今日说书《巫蛊之祸》。
店内人声鼎沸，仔细一看，竟座无虚席，全部在等着听故事。几名小二正在人群中忙忙碌碌的送酒倒酒，在一片吵吵闹闹的鼎沸声中，只大厅的一隅处，一个穿着得体的年轻人安静的喝着酒水，喝酒的动作过分优雅，与这酒肆中的嘈杂环境，显得格格不入。
女扮男装的褚奚，此时正坐在这角落里，桌上放着两盘下酒菜和一壶酒。褚奚一边喝着小酒吃着小菜，一边观察着酒肆里的人。
突然一身白衣翩翩佳公子映入她的眼帘，显然那公子也看到了她，只见他对着她就是一个举杯，以示礼貌，褚奚自然微笑着还以同礼。
“啪——”
一声惊堂木，瞬间让沸腾的大堂安静了下来，也吸引了褚奚和那佳公子的目光。
就见位于大堂的正前方，放着一个横条桌，上面铺着桌布以及一杯茶，桌后站着一个中年人，那声惊堂木正是出自他手，此人正是今日酒肆的说书人李桐。
“常言道：为善者赏之，为不善者罚之。十七年前，看起来亲民、忠君爱国的丞相府一夜被抄家灭族，这是何故？今日就请诸位听我细细道来。”
说完，李桐又是一个惊堂木，才开始说起他今日要讲的故事《巫蛊之祸》。
听闻，大殷三年五月末，殷皇去别苑避暑途中，突然病重不起，更有一陌生男子提剑进入殿中欲行刺殷皇。殷皇恐慌不已大声喝退来者。来者见之，不是上前斩杀殷皇，反而丢剑走人，殷皇立刻令禁军追捕此人，但此人出了寝殿后就消失无踪。
殷皇最后只能下达了全国通缉令，凡是提供线索者可得黄金百两，一时各种真真假假的消息送到官府，却没有任何有关贼人的消息。为了剔除假消息，官府只能贴出告示，凡提供假消息者，一律打入大牢。此后，再也无人提供消息。
经过此事，殷皇变得生性多疑，怀疑皇子们想要杀他夺位，又疑心满朝文武百官已与自己离心，各自选好了新主，就等着他宾天，好立新皇为帝。为了自己的帝位，他将派出去调查贼人踪迹的禁军叫了回来，开始监视文武百官，调查贼人之事就此搁置。
随着殷皇的疑心越来越重，加之病情越发严重，脾性也越发地暴虐，只要被他怀疑者，必被斩杀，且不听任何人的规劝，只相信自己的判断。此事弄得后宫的皇子皇妃、前朝的文武百官皆是人心惶惶，就怕言行稍有差错招来杀身之祸。
皇帝如此疑心，加上朝臣们心思已经不放在朝政上，没几日，朝廷看起来已经毫无章法和秩序，更有甚者趁机偷奸耍滑，谗言构陷政敌，导致每日上朝，论的不是朝政，而是如何在皇帝面前给自己的政敌穿小鞋。
彼时，大殷国百官之首花丞相，认为造成如今这混乱局面的，罪魁祸首就是那提剑进殿的贼人，只要找出此人除之，方能解开殷皇的心魔，才能解救混乱的朝廷。
花丞相便在早朝上提议，应该撤回监视文武百官的禁军，派遣他们继续追查贼人踪迹，却被殷皇怀疑他这是别有用心。
花丞相能有什么用心？当然有。殷皇的发妻，当今大殷国的皇后，乃是花丞相的亲妹，五岁的大皇子殷墨乃是花丞相的亲侄儿，而大皇子一直是太子的热门人选。谁能保证，花丞相没有辅助侄儿上位的心？
殷皇认为，花丞相此时提出让禁军去追查贼人踪迹，无疑是想和皇后密谋什么不可告人的计划。此话，让花丞相差点气到吐血，直言自己从小就是殷皇的伴读，两人相伴一路走来，其对殷皇的心可昭日月。
殷皇也知道自己话过重，便全了花丞相的提议，但是禁军他是不会撤回的，就让花丞相负责调查贼人一事。一月内，如果找不到人，花丞相就辞官谢罪吧。
花丞相知道，殷皇这是对自己有疑心了，无奈之下，只能接受殷皇的任命。
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