倒是许家需要注意，娄晓娥性格温和，没有恶意，但许大茂却是阴险小人。
其他大多数住户和我们差不多，都是朴实的工人。”
于莉听得有些困惑。
她以前只是偶尔来访，未曾料想这个四合院内的人际关系竟如此错综复杂。
...
待于莉离开后，李小东在微弱的灯光下，着手勾勒中央支撑结构的初步设计图。
...
瞧见于莉眉头紧锁，李小东悄然环抱住她的腰，轻声说：“其实复杂也只是表面，我们在四合院就像寻常百姓，低调些，只要我们不显山露水，别人也不会眼馋我们的财富。
不久前我病倒，险些连房子都抵押出去了。如今虽做了司机，但家底并不丰厚。因此，你就对外宣称，我没给你们家送过聘礼。”
于莉自然不信李小东家境贫寒。每次上门都带着丰盛礼品，怎可能是寒酸人家？但她本性不喜张扬，自然不愿频繁被他人索取。
她轻轻颔首，像是啄食的小鸡：“我懂了，这就叫闷声发大财。”
话语刚落，她察觉到那只粗糙的大手似乎不安分，在她身上游走，顿时脸颊泛起红晕，蔓延至白皙的颈部，她羞怯地说：“别这样，这里不是私密空间！”
“哎呀，那我们就快进屋吧。”
“...”
此刻正是下班高峰期，四合院大门前熙熙攘攘，放学的孩子、结束劳作的工人以及归来的主妇们，一同涌向院内，空气中弥漫着生活的烟火气。
看着于莉小鸟依人的模样，李小东只好收回了手。若是在后世，他们早该讨论圆床还是水床了。但这样才有真实感，只是肉体欢愉，事后只会让他感到空虚。
两人边走边低声交谈，心中暗自思量精神文明的事宜。这时，阎埠贵正忙于废旧纸板的整理，见到两人，他立刻躲进屋里。
三大妈正在择菜，看到阎埠贵那沮丧的表情，便猜到是李小东回来了。她叹了口气，放下手中的蔬菜，说道：“老阎，这样下去可不行，解成最近精神状态太差，瘦了不少。”
“瘦了也好，省布又省粮。”阎埠贵对此毫不在意。三大妈瞪了他一眼：“你还讲不讲良心？万一于莉真和李小东结为夫妇，咱们解成要是找不到媳妇，你这张三大爷的脸往哪儿搁？亏你还读过书呢！”
“我也无计可施，找过几个媒婆，她们都不肯接手。”阎埠贵无奈地解释。他不解，难道半斤野生鱼还不够吸引人？那些媒婆为何都不积极？"
见他动摇，三大妈站起身，贴近他耳边低语：“依我看，不如答应贾张氏，那5毛钱介绍费算什么，将来媳妇进门，让她出这笔钱不就得了？”
“若真是贾张氏所言，那女子不求财礼，不需嫁妆，且身为纺织厂女工，五毛钱的介绍费在我看来并无不可，难道我会如此吝啬吗？”阎埠贵反驳道。
“关键在于贾张氏不可信，之前因棒梗偷我家鱼，我们还为此争吵过，她怎会突然热心为我们牵线？”三大妈插话，“她并非出于好意，而是为了那五毛钱。我听说昨晚她还得赔大茂家十块钱，就连傻柱都没借给她，她正急需用钱。”
“我还是觉得此事不妥。”阎埠贵多年被贾张氏欺骗，心中存疑。
此时，门外传来一阵喧闹，阎埠贵打开门查看，发现李小东与于莉正在和傻柱交谈。
“傻柱，别走，我来为你引见，这是我的妻子于莉，今后见到她，你要唤她嫂子。”李小东介绍道。
“嘿嘿，嫂子好，嫂子真好看。”傻柱故意放大嗓门，让阎埠贵听得清清楚楚。
闲聊片刻，傻柱忽然想起一事，问道：“对了，何雨水的对象说该送彩礼了，我不懂这个，你给嫂子家送了多少彩礼？”
还未等李小东回应，于莉大方地说：“我没有索要彩礼，我嫁给小东哥是因为他的人，而非他的钱，我只想和他共度余生。”
此话一出，周围的人皆感惊讶。城市里哪怕再贫寒的家庭，结婚时也会有十块钱的彩礼。
李小东岂不是白白捡了个媳妇？简直是阎家的小气鬼！
傻柱猛然睁大眼睛，这也能成？
他以前相亲多次，每次都因秦淮茹捣乱，还要破费宴请。
见人群越来越多，李小东双手环抱，缓缓解释：“我和于莉是自由恋爱，不受旧社会习俗束缚。”
这时，阎解成也从屋内冲出来，他不能坐视未婚妻落入李小东之手。
“于莉，你别被李小东欺骗，他品性不佳，你明明先跟我相过亲。”阎解成出言阻止。
“阎解成，你不准这样说小东哥，他是我现在的伴侣！”于莉挽住李小东的手臂，好不容易遇到这么好的人，绝不容许任何人质疑。
傻柱也撸起袖子，怒气冲冲道：“阎解成，你算什么，卫子和于莉天生一对，你家那小气样，谁嫁过去不得受苦？”
阎解成畏惧傻柱的直率，不由后退一步。阎埠贵和三大妈也赶过来，挡在傻柱前面。
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