党锢之乱虽扰动天下安宁，但却不敢对陈实有丝毫放肆之举，这就是其威望所致。
然而今日之颍川，已世家林立，昔日的陈家也已成为世家豪族之一，其族长陈群更是朝廷重臣，陈家子弟遍居各地官职，声名远扬。寒门在颍川之地已难觅立足之地。
陈实的墓碑之前，邓范睹及“文为世范，行为士则”八字，内心不禁感慨万千，恍如隔世。十余年前，他曾希冀借邓氏一门请教颖川，却遭到无数人的冷遇拒绝。
如今故地重游，前景却依旧扑朔迷离，真是命运弄人。
荀家当下虽已收敛许多锋芒，但其实力依然强大不可小觑。尽管荀家两位长老已驾鹤西去，然而荀家根基深厚，府邸中虽然看似人丁稀少，但在朝中荀家的子弟却是势力非凡。
荀彧的长子因曹植之事早早去世，次子荀俣与其弟荀粲也曾参与过那次闻名遐迩的玄学辩论大会，谈论“言不尽意论”。
两位修炼者各持己见，此番争论可谓令天下修士眼界大开，见识到了荀氏家族深厚的道法传承。其中一位在朝廷担任监察仙使，另一位则迎娶了曹洪之女，行走世间，修为名声震动八方。
除此之外，荀衍之子荀绍，官居太仆，荀谌之子荀闳，位列黄门仙卿，均是名声显赫，虽未曾结成修真宗派，但却绝非世俗势力所能轻易冒犯之族。
此刻的荀家虽不算严格封闭门户，但往来的修士已不及当年繁盛之景。昔年荀氏八龙并峙之时，无疑是荀家最为鼎盛的时期，荀家三位叔侄分别效力于两大修炼阵营，其眼界之高堪称无出其右。
然而如今，他们只能依仗祖先的遗泽，再无任何值得称道的修行成就。除去那位在外唇枪舌剑的子弟外，其余之人所做不过是维系荀家的荣光，自不能与根基深厚、威势如虹的陈家相提并论。
颖川许昌之地，陈家府邸人潮涌动，然而来到颖阴县后，却显得颇为冷寂。尽管如此，简雍仍带领着刘禅亲自上门拜访荀家。
此刻荀家中并无资深长辈在场，刘禅初时并未过多思索，仅当作一次寻常拜会。岂料简雍入内，并未去找留在家中的一众荀家晚辈，而是径直递上一方精致的玉珏，在庭院内静候佳音。
刘禅一行人心怀忧虑，只能耐心等候。不久后，他们被引领至荀家后山深处。在那里，山涧清澈流水之畔，他们发现了一座草庐，周围数亩薄田，一炉清香四溢的仙茗升腾着淡雅青烟。这时，一位须发皆白的老者映入众人眼帘，他步履稳健地向他们缓步而来。
“故交来访，实乃乐事！”老人语气平和地道。
“不过是路过颖川，顺道来看看你这老家伙是不是还在人间，别多想。”简雍则面露讥笑回应。
这一幕情景，老人的温文尔雅与简雍的嘲讽笑容形成鲜明反差，令一旁的众人不知该如何接话。
直至他们踏入草庐之内，围绕案几坐下，简雍这才向刘禅等人揭示真相，指向那位白发苍苍的老人，直言：“此人来历暂且不论，只提他的过往功绩，那是何等赫赫威望！昔日身为袁本初的首席谋士，竟亲手将眼看就要一统仙界的袁家基业毁之一旦，确是惊人之举！张翼德曾言，即便是二十多万头妖兽齐聚，也无法败得如此迅速。”
听见简雍提及此事，原本抚须沉思的老者脸色瞬间凝固，险些扯掉了自己的胡须。
“简宪和，你再这般言语，信不信我一脚把你踢出屋去！”老者怒喝道。
“荀友若，你现在若有这份力气，不妨随我一道下山重走江湖，免得哪日你在这山上悄然离世，连个知情人都没有！”简雍毫不示弱地回敬。
听见这话，刚才还假意愤慨的老者忽然停下脚步，摇头苦笑不已。
“你就别在这里挖苦我了，自从我把袁公的基业挥霍殆尽后，便已无心再搅弄风云，不折腾了！”
此时刘禅就算是傻子也知道这个老人是谁了，当年官渡之战之中袁绍谋主，荀家豪杰，下落不明的荀谌。
此刻，即便是被尘世蒙蔽的刘禅也清晰地认出了这位老者的身份，在那昔日官渡战场上，身为袁绍麾下智囊团之首，荀氏一族的杰出子弟，曾一度消失于人海之中的荀谌......
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