申仪的目标与幽州刺史王雄如出一辙，欲取代孟达驻守新城郡，即使无法如愿，也能从中获利不少。
毕竟，无论谁来此地，都无法忽视申家在此地的威望！
夜深人静，刘禅出现在孟达面前，后者显得颇为无奈。
孟达深知刘禅所知，不得不承认，此刻确实是殿下前来的好时机，他正处在最为惶恐的时刻。
"殿下深夜造访，有何贵干？"孟达引刘禅入室，直截了当地问道。
刘禅再次取出那封帛书，递至孟达眼前。
"此信在我手中已久，将军不妨一看，料想必有深意。"
这次孟达并未奉上茶盏，亦未立即接过帛书，而是犹豫不决。
显然，他仍在权衡，一旦接过信，此事便尘埃落定，即便日后与西川协商不成，今日之举已是事实——他与西川建立了联系。
"殿下久居新城，可曾领略过郡内的风土人情？"孟达试图转移话题，但刘禅并未接话...
"难道将军真的相信，在这神秘的新域郡，能庇护您一世安宁？或者，这便是您毕生的夙愿?" 刘禅轻轻一笑，手指依旧轻压着羊皮纸信卷，身体却倾向了孟达。
"孟达将军，难道您未曾渴望重回凉州，为尊父洗清冤屈吗？"
"殿下何出此言？" 听到刘禅提及父亲，孟达面色首次显露出一丝困扰。他的处境，不得不承认，与那位不被信任的父亲息息相关。若非因父亲的名声狼藉，他也不必在西境忍受压迫，最终背弃信仰，致使自己的声誉蒙尘。
"世人虽指责令尊孟大人巧舌如簧，讨好宦官，但那时天下之人，又有几人能免于污点？十巨擘操纵朝纲，实乃皇权衰微，而尊父不正是想施展壮志吗？
他以一斛葡萄美酒换取凉州刺史之职，此事不假，但多年以来，世人对他的非议除了行贿张让，获官不正外，别无他词。须知，即便凉州有凉州三杰镇服异族，仍旧动荡不安。尊父虽执政不久，却未贪赃枉法，更未压制贤良，他仅是做了许多人在那时都会做的事而已。
唯一的区别，他做得更为出色，仅此而已！"
刘禅的话语让孟达陷入沉思。他对父亲一直保持着敬畏的距离，即使父亲离世，他也没流过泪。多年来，父亲的名字始终是耻辱的代名词。但他不得不承认，若非父亲在扶风的教诲和打下的基础，他孟达也无法走到今日。
他觉得父亲其实很无辜，品德问题不假，可当年品行端正者，除了那些声名显赫的，大多已不在人世。难道他们不愿赴死，渴望更好的生活，也是一种过错？
或许因为刘禅为他父亲辩护，孟达的心动摇了。再想起近期的传闻，以及申仪施加的无形压力。
孟达首次伸手，接过那封羊皮纸信卷！
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