东方宫殿前大门处，一位体形丰满的中年男子徘徊不止，尽管此时夜色已深，他仍坚守在此不曾离去。
此人便是陶商，来自大秦都城咸阳的一位商人，早年间不过是一名普通的行商。其妹被选入东宫成为侍女，竟意外得太子赢启宠爱，并为其诞下一子，由此陶商地位陡增，借太子之名迅速扩张商业版图，尤其在灵药修炼材料贸易领域崭露头角。
陶商确有过人之处，凭借东宫庇护之名，赚取大量金银财宝。他深谙权谋之道，将所得利润不仅悉数纳入囊中，更明智地从中抽取一部分孝敬给东宫太子。
身为太子的赢启虽然有自己的俸禄等收入来源，但东宫内外用度繁多：不仅自身日常所需花费巨大，更要笼络朝中官员、培植心腹势力，所需银两可谓海量。
因此，赢启对陶商格外倚重。只要陶商所为有助于提升其实力与影响力，赢启便会默许陶商兼并敛财的行为。陶商在白天安排徐半夏前往回春堂滋事挑衅，以此对回春堂施加压力……
原本他的目的，乃是借由徐半夏之手玷污回春堂的清誉，待其声望受损之后，陶商再以太子身份亲自出手，凭借皇家威严镇压回春堂，逼迫白玉瑶将此灵药店阁转交于他手中，以便他掌控那些炼丹秘方，源源不断地获取修炼资源。然而遗憾的是，徐半夏竟是个无用之人，非但未能如愿，反而被人痛斥至极，最终竟屈膝求饶，颜面尽失。
陶商深知江羽并非寻常人物，此人背后更与王氏家族有所勾连，即便自己亲自出马，想要抗衡江羽亦属难事，唯有动用东宫的力量才有可能成功。
于是陶商亲自来到了东宫殿门外等候。不曾想，在外面已恭候近半个时辰，仍未见到赢启太子召见，使得陶商内心焦急不已。
正在此时，一阵急速的脚步声传来，一位侍卫疾步而来，禀报道：“陶大人，太子殿下传唤。”
陶商精神为之一振，立即跟随侍卫前往赢启处理政事的大殿之中。步入殿内，陶商忙向前几步，恭敬地行礼道：“陶商，参见太子殿下。”
赢启抬眼看向陶商，淡淡问道：“有何要事禀告？”
陶商面色肃然地道：“回禀殿下，微臣新发现一处每日皆可盈利海量灵石之地。原先臣欲先将其收归己有，再进献于太子殿下，无奈并未成功。”
赢启轻轻摩挲着下巴修剪得整齐的胡须，脸庞上的期待之色越发浓厚，问道：“何处产业？”
陶商答道：“回禀太子，乃是咸阳江家所有，江羽之产业——江家回春堂。此店铺源自永宁县的灵药坊，坐拥众多炼丹秘方以及灵丹妙药，疗伤治病效果显着。”
“如此一门产业若能归属太子殿下麾下，必将每日进账海量灵石，为殿下解决财政困境。届时，殿下的财力困境定会迎刃而解。”
赢启微微眯起了眼睛，询问道：“此事确凿无疑？”
“确凿无疑！”陶商指着天穹立誓道：“太子殿下，若是微臣欺瞒，必遭天谴！”
赢启听罢，点头道：“江羽此人，朕略知一二，颇具才情，就连父皇对其也颇为赏识。欲要夺得江家回春堂，恐非易事。”
陶商嘴角上扬，淡笑着回应：“太子殿下所虑甚是，不过在下已有良策。只需太子殿下首肯，夺取江家回春堂之事必然水到渠成。”
赢启好奇地问：“何策？”
陶商正色回答：“不妨采用釜底抽薪之计，暗中联络京兆尹府，设法让江羽身陷囹圄。纵使江羽名声在外，终究只是一介凡夫俗子而已。”
“一旦江羽入狱，其妻白玉瑶势必惶恐不安，那时便可派人与白玉瑶接触，暗示她只有交出回春堂，才能救出江羽。”
“这样一来，太子殿下手中便又添一项财源，此乃我等难得的良机。”
陶商满脸得意之情，心中暗赞自己的计谋高明。然而赢启闻听此言，脸色瞬间沉了下来，挥手将案几上的笔架掷向陶商，只听得一声闷响，笔架狠狠砸在了他的身上。
陶商顿时愣住，不解地质问道：“太子殿下，为何此举？”
赢启颌首道：“父皇对于江羽，极度倚重，竟令吾之亲子，亲至江羽身边修习道法。虽然此举表面上仅是挂名学习，但实则足显父皇对江羽的重视与栽培。”
“你擅自命京兆尹府捉拿江羽，此事必定会引发轩然大波。须知王家与江羽交情匪浅，其家族势力直通天庭，一旦父皇得知，孩儿我该如何向父皇解释？”
“更不必提，如今欲囚禁江羽，并借此胁迫白玉瑶献出回春堂秘籍的行为，已明显暴露了本宫滥用职权之举。”
“你知道吗，雍王对我一直觊觎已久，如若他知道我对江羽下手，必然不会坐视不理。你这个无用之人，提出的计策真是狗屁不通。”
话音刚落，陶商用膝盖着地，恭敬地道：“草民愚钝，请太子恕罪。”
“起来吧。”
赢启面露不悦，挥挥手。
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