随着最后一抹夕阳的余晖消失在地平线上，圣廷为罗天天举办的九千星带大领主就职仪式终于画上了圆满的句号。
罗天天站在星舰的舷梯旁，笑容满面地和大家告别。
在转身进入星舰的舱门前，他向凌冽投去了一个意味深长的眼神，示意凌冽要千万小心，早日找到离开中央星的机会。
凌冽微微点头，以几乎不可察觉的动作回应了罗天天的示意。
凌冽知道，临柏需要罗天天去给圣廷打开名望，但又绝不可能真的放罗天天自由。
而自己和自己的金融帝国，是必须留在中央星的质子。
凌冽觉得好笑，凭他的手腕，临柏想抢他的财富可以，但想抢他的管理权，获得整个金融帝国，那可就是痴人说梦了。
星舰的引擎轰鸣起来，罗天天的身影消失在缓缓关闭的舱门后。凌冽和临柏一同目送罗天天，看着星舰腾空而起，划破夜空，向着遥远的九千星带飞去。
待星舰完全消失在视野中，临柏才转向凌冽，声音似乎带着一丝愉悦：“凌议员，听说是您在帮罗天天打理财务？”
凌冽点了点头，回答道：“是的，大主教。”
临柏想了想问：“那，曹障的那笔巨额财富也是您在负责打理吗？”
凌冽态度恭顺地回答：“当然，我擅长金融投资，回报率比较高，所以天天殿下名下的财富都由我负责打理。”
临柏点头赞叹：“我也有所耳闻，您的理财能力非常出色。刚好我手头有一笔资金，正想找人投资。我们去您办公室单独谈一谈？”
凌冽心中明白，罗天天承诺过出钱支援临柏的计划。此刻，临柏应该是来找他要钱的。
于是他微微一笑，回答道：“能为您服务是我的荣幸，大主教。请随我来。”
凌冽把临柏迎接进他的公司，看见他的眼神漫不经心地扫过房间的每一个角落，似乎在无声地评估着什么。
凌冽不动声色，慢条斯理地为临柏介绍公司的业务范围和影响力，但临柏的注意力明显不在理财项目上。
直到进入凌冽的办公室，凌冽才终止了那无人关注的项目介绍。
关上办公室门，凌冽态度恭敬地重新向临柏施礼：“大主教，我奉雄主的命令，将为您的宏伟计划全力提供财务支持。您的愿景，是我雄主忠心支持的目标。”
临柏的眼中闪过一丝欣赏，他走近凌冽，轻轻抬起凌冽的下巴：“凌议员举动还真是优雅，没记错的话，您是老牌贵族出身吧？”
“是，劳您记挂。”凌冽虽然觉得临柏的举动有些越界，但还是保持优雅态度。
“我一直觉得你的雄主与我颇有相似之处，连选择雌君的眼光也如出一辙。”临柏放开了凌冽的下巴，却还是欣赏地看着他。
大敌当前，凌冽不敢松懈，他再度低头行礼，语气恭谨：“大主教，您的雌君是帝国最尊贵的雌虫，我不敢与之相提并论。”
临柏轻笑，摇了摇头：“珐项比不上你。他的地位来自于他的父辈，而你的能力来自于你自己。”
凌冽赶忙低头：“您过誉了，我和我的能力都将与雄主一起，效忠于您。”
临柏靠近了一些，他的目光深邃，仿佛要看透凌冽的灵魂：“凌冽，你很聪明，你应该知道，我们的合作可以改变整个虫族帝国。”
他靠近凌冽，把手搭在他的肩头，温润的呼吸吹过凌冽耳畔，语气充满诱惑：“我想要的，是一个能与我并肩作战，共同创造未来的伙伴。我需要的不是你的钱，而是你的人。你明白吗，凌冽？”
凌冽强忍住内心的不适，坚定回答：“大主教请放心，我和雄主的智慧和力量都将为您服务。”
临柏的唇角勾起了一抹满意的微笑，他轻轻捏了捏凌冽的脖子，手指碰上了凌冽的惩戒环。
没等凌冽闪身避开，惩戒环忽然发出提示音——
【惩戒环测试期开启，测试期间本环最高权限归属者为临柏】。
惩戒环易主？！凌冽感到一股寒意自脊椎升起，他震惊地抬头，眼中满是不可置信：“大主教，您做了什么？”
然而，他的话音未落，颈间便传来一阵强烈的电流，全身的力气仿佛被惩戒环抽空，凌冽瞬间瘫软在地上，无法动弹。
临柏的笑容依旧灿烂，他从怀中取出一支散发着幽光的针剂，轻轻打开，缓步走向凌冽：
“别担心，凌冽。我很欣赏你，真心需要你来做我的战友。”
临柏嘴上温柔，动作却不容抗拒，他将针剂缓缓注入凌冽的腺体，“这是洗腺体的药，药效很快，也许会让你稍微降几级。不过你反正也不上战场，只要不再去测，谁也不会知道你降级了。”
临柏竟然想要标记自己——凌冽的身体不受控制地颤抖起来，他不理解，临柏是如何拿到他惩戒环权限的。
凌冽的身体从未被任何雄虫标记过——被信息素控制，不得不屈从于雄主令是他最大的噩梦。
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