新野。
当张桓等人抵达之时，新野县令早早便候在了城外，盖因早在数日之前，荆州州牧府便派发的指令！
让新野、筑阳、舞阴诸县官吏、守军配合益州军，放任益州军通过，从中阳山进攻汝南郡。
再加上不少对张桓抱有好感，或者是想要表达善意的州牧府高层、世家士族提前打了招呼，新野的一众官吏，在面对张桓时，可谓是极尽谄媚，将趋炎附势刻在了骨子里。
在张桓于新野暂歇的第三日清晨！
遮天蔽日的滚滚烟尘，在无数沉闷的脚步声中，渐渐响彻天地。
眺望远方如海潮般用来的三万益州大军，整个新野都陷入了震恐之中，特别是新野的文武，此刻聚拢在张桓左右，连大气都不敢喘上一口，生怕引起了张桓的侧目，让这位爷生出了其他心思。
“那就是主公麾下的大军！无愧精锐之称！”
看着渐行渐近的益州军，徐庶、庞统眼中的炙热，丝毫不必魏延、傅彤二人弱上半分。
强将喜欢带强兵！对于谋士而言，又何曾不是如此？
“走吧，我们下去！我为你们引荐下此次出征的诸位将军和谋士！”
说话间，益州大军已经到了新野城外，而张桓等人，在新野城后，拔马向前，与先行的张任、严颜等人碰了个正着。
“吾等拜见主公！”
沉闷的高呼声，如同滚滚惊雷，朝着四野扩散。
后方的大军，似乎听清了什么，同样高呼不止，更在同一时间，齐齐半跪在地，声势骇人，惊天动地！
“起来！都起来！”
“传令各部，诸军皆起！”
朗笑一声，张桓翻身下马，将张任、严颜、冷苞、雷铜、高沛、吴兰诸将一一扶起。
如今他文武皆备，更有三万精锐为羽翼，哪怕是野战，也未必惧了刘备与刘辟、龚都联军！
“来，诸位将军，子乔！我来为你们引荐，我身边的这四位......徐庶徐元直、庞统庞士元、魏延魏文长、傅彤傅遵道，这些可都是我从荆州挖过来的大才！”
张桓的手指，从徐庶四人身前一一划过。
不需要张桓多说什么！身为武将的直觉，谋士敏锐，众人的视线已经交织在了一起。
特别是庞统，在见到张松的瞬间，心中暗自松了口气。
而张松的目光，则落在庞统身上，久久未曾挪开！
或许因为长相，有着同病相怜的感触，又或许......是同为顶尖谋士，那一闪而过的惊鸿。
......
“报......”
汝南郡，吴房。
因为刘辟、龚都早早便得知了益州军将要跨州征战之事，就加强了吴房、朗陵这两座考勤南阳军的城池，其中吴房城，更有龚都亲自坐镇。
在得知益州军越过中阳山，踏入汝南郡境内，快速向吴房城进发之后，龚都顿时感到了一股沉重的压力。
他与刘辟麾下，是有数万黄巾军不假，可是这些兵马，有近万数布置在平舆，剩余的，大多分布在各座城池......如今的吴房城，虽说抽调了不少精锐前来支援，可上上下下，满打满算，能够出战者，也不过刚满七千之数。
敌我悬殊，在绝对的数量面前，出城野战是不可能的，他能做的，眼下只有固守吴房城，消磨益州军的士气，拖到了益州军粮草耗尽。
“来人，派出斥候再探，在益州军抵达城外之前，某要直到益州军的一举一动！”
“另外，传令各门守将，无论益州军攻城之时如何挑衅，都不可出城迎战。违令者，斩！”
在龚都的忐忑的思绪中，时间一点点流逝，在次日正午时分，益州军......到了！
三万大军旌旗蔽日，连绵数里！
让龚都心情稍微好上一点的，也只有此次益州军远道而来，更翻越了中阳山，所以并未携带大型的攻城器械。
夜幕时分，益州军的营寨堪堪落下，在简单用过晚饭之后，张桓召集了随行的武将、谋士。
“斥候已经探察清楚，如今坐镇吴房城的是汝南郡黄巾军的两大渠帅之一的龚都，城内目前拥有七千兵马，因为黄巾军早就得知了我军前来的消息，征集了大量的粮草，足以支撑吴房上下半年用度。”
“诸位可以谈一谈自己的看法，如何在最短的时间内，拿下吴房城。”
以张桓如今的底蕴，文臣武将随行，再也不必像在汉中之时，凡事亲力亲为。
在张桓平静的注视下，张任、张松，将斥候探知的情报，如数告诉了帐内文武。
“主公！吴房依山傍水，城内用水均依靠瀙水，依某将之见，可派遣五千兵马前往城东，截断吴房所有水源，不出数日，吴房城内必定生乱，届时各部齐出，定可一战而下。”
一侧，吴兰率先出列，将自己的所思，如数告知了张桓等人。
“主公！在立寨之前，末将曾率轻骑前往城下查看，吴房虽四周多山，但城下土质松软，若有数百士卒协力，当在一夜之间挖出一条直通城内的地下甬道。”
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