艺石城。
这里，同样召开着一次空前的五族聚议。上次，是因为寻云和水云烟的事，这次，寻云作为代理族首，再次成为了众矢之的。
“各位叔伯，亲族，”寻云义愤填膺道，“我能理解各位的心情，但族首和漠彦都还没回来，此事不应轻易决断！”
“轻易？哼！寻云，族首已经走了快两个月，昆国那边的事一直没有安定下来。族首留在那里已经够给他们面子了，如今你看看，泰昆城出的这个事，真是丢尽了五族人的脸！”吕华祥声色严厉地说道。
泰昆城布坊的风波果然很快就传到了艺石城，关重立的信也到了，但显然于事无补，艺石城的人对这件事看得都很清楚。放在以前，君启由这番陷害自己人的行为或许还能被容忍，但自从君漠青判族事发后，君族人人自危。这样的形势下，即使没有十足的证据，即使吕文州认下了罪名，也不能妨碍艺石城的人将这件事定义为背叛。
仔细看看，今天的族议没有一个君族人，因为今天的族议讨论的就是君族的命运。
吕华祥的愤怒不无道理。他哥哥吕华吉出事后，吕族也遭受过重创和族人的排挤。原本吕氏的实力可以在寻族之上，可这些年吕族人才凋敝，难得吕文函如此有经营的天赋，吕华祥对她寄予厚望。出了这种事，吕文州一气之下弃了族，吕文函也背了个用人不当的名声，就算现在回来也一定会遭到诟病。
吕华祥越想越气，他心中坚定了一个主意，抛弃君族，分了他们的产业。他知道，其他几族的族人也一定这么想，因为他们当年对吕族就是如此。
寻云继续据理力争，道，“没有证据贸然下此判断......”
“寻云，”关尚飞打断他，慢条斯理地说道，“证据不是查不出来，今天这聚议也不是单单针对布坊的事。昆国那边的生意，确实一年不如一年，账目多有问题，给艺石城造成了多大的损失呀。”
“那是因为君漠青之前的胡作非为，他将整个昆国当作了自己的铺子，若不是事情败露，咱们还被他蒙在鼓里。但我们不能将君漠青的过错迁怒于整个君族。”
“寻云！”吕华祥说道，“如果罪魁祸首是君漠青，那君启林就是帮凶。如果君漠青将昆国当成他自己的铺子，那君启林就是他君漠青的大掌柜。”
“启林叔父兢兢业业，我们不能否定他为五族做出的贡献！”寻云说道。
“我们今天讨论的是君族的整体问题，不是君族某个人的贡献。”关尚飞说道。
寻云单枪匹马为君族辩驳，但面对这么多资历高于他的亲族叔伯，寻云力不从心。他不能理解苗尔的行为，走了这么久却对昆国那边的形势所言甚少，每次只说要再多留一段时日。以他们从小长大的情谊，寻云判断苗尔是想保君族的，寻云也想。可寻云询问昆国形势和生意状况的书信，却如石沉大海，很少得到回复。即便这样，猎蝓宴的重创、君启林给国主捐钱赈灾、还有立昆都紧张的形势，都不可避免地传回了艺石城。
艺石城在得到这些消息后，对苗尔和君启林的很多决策意图也都是猜测，即便有不满，却是敢怒不敢言，更找不到合适的理由对君族发难。这次布坊的事情，不过是引爆炸药的最后一节引线而已。
“寻云，是你推荐的君漠彦，你当时还为君族做了担保。我们知道，君族出了事，你很难向族人交代。但五族利益和你个人的面子，取舍之间，你要好好斟酌。”
这看似漫不经心的一句，却将寻族和君族放在了同一位置。一直沉默不语的寻武坐不住了，
他是个火爆脾气，见有人往寻族泼脏水，立即吼道，“你们想吞了君族就直说！不要在这里伤及无辜！”
“无辜？哼！寻大哥，你敢说你就没想过要吞了君族嘛！”
“你！”
见事态几近失控，寻云急忙安抚住自己的父亲。
这是寻云最不愿看到的，也是苗尔极力要保全君族的原因。四族不会对君族赶尽杀绝，毕竟五族的祖训对于艺石城百姓来说犹如神旨。他们会给君族留下很小的商业和权力，扶植一个傀儡族长，或许还是君漠彦。君族的族人会沦为艺石城的最底层，甚至可能还不及来艺石城做生意的外国人。
寻云想着，这在五族的历史上并非没有发生过，族首的权力更迭大多源于这种内部斗争。苗尔接任族首后极力保持着稳定和平衡，甚至不惜......嫁给自己，为的就是不让五族在这种内耗血流成河。但这次与之前不同，小曜山石源正在枯竭，这次的危机恐怕会毁了整个五族。
寻云知道，并非是这些亲族长辈刻意制造混乱，但面对巨大的利益和自己族人的生存，还有什么别的选择吗？他早就看透了五族这种潜藏的虚伪和看似开放实则桎梏的思想，所以他当时宁愿选择水云烟被族人抛弃，也不愿再被这种千百年的压抑文化捆绑自由。可世事无常，他还是回到了这里。
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