曜石城的一间平凡院落内，兰陵和桐炎只不过第二次见面，却对彼此莫名信任。一层层抽丝剥茧之后，真相让人倒抽一口凉气。
兰陵低沉道，“究竟会是谁？又为何要置你于死地？”
桐炎略显平静，“此人……对我和公主的关系非常熟悉，知道我为救公主必定会不顾性命。”
兰陵补充道，“此人……还有本事安插死士在静石城……甚至是……难道！”
“难道什么？”
“桐大哥，通天院的灵石道人和盛林晶勾结迫害桐王妃之后，离石城主便封了桐天院。可贡献大殿过后，通天院一处密室却被死士给炸毁殆尽。”
桐炎震惊，“竟有此事？！”
“嗯，此事极为隐秘，离石城主封锁了消息，桐大哥没听说并不奇怪。可炸毁通天院的那些死士，却极有可能出自离石城殿卫军。手段与静石城如出一辙，也是事先被安插在内，只等关键时候出手。如今想来，离石城那伙人也善用一种发热的药物控制他人，然后为己所用。是那火仪虚蛊也说不定。”
桐炎只觉得奇怪，“你怎会知道这些？”兰陵笑道，“桐大哥，兽神使徒又不止我一个。”
桐炎心领神会，这才说道，“所以你觉得这会是一个人的手笔’？”
“对你和公主十分了解，我是说……连你们少年时的情谊都十分了解的。如今还身居高位，又有能力安插人手在各城国护属或是殿卫军的。朝中会有几人？”
桐炎补充道，“此人还得与国印司有些关系。”
“为何？”
“因为公主阅兵，是国印司安排的。静石城军事地位重要，阅兵演武实属正常，可借着贡献大殿的名义由公主代替国主前来阅兵……如今想来确实不合寻常理法。也怪我，并未多想，才给了他人可乘之机。”
兰陵心中念道，“桐炎去静石城接任城主是为了坤达明茵，以他当时对坤达明茵难以割舍的情谊，多半是心心念念盼望公主莅临，自然也就无暇揣度演武是否会是个圈套。这更加说明安排此事的人，对桐炎心思了如指掌。依照之前和木蔷薇的推断，离石城殿卫军应是律楠威安插的人，难道他真有本事在桐炎眼皮子底下也安插自己的人？”
兰陵不敢贸然下定论，只是问道，“桐大哥，可有人选？”
桐炎一脸鄙夷地哼出一声，“还真有一个。”他一字一顿地念出三个字，“律！楠！威！国印司的左文侍，同时也掌管着国殿殿卫军夜鹰营，人数不多，却都是精锐死士，可以说是国主的私家卫队兼‘私刑官’，不过这事情拿不上台面。”
兰陵也是冷哼一声，不自觉握了握拳头，“果然是他！”
“怎么？你知道此人？”
“怎会不知。我那趟昆国之行，还是拜他所赐。”
“帮徒湖那小子盯着？免得被捷足先登？”
兰陵点点头，“炸了通天院的那伙殿卫军，很可能是律楠威的人。”
桐炎伸出手指，在兰陵面前晃了晃，“你小子，不爽利。既知是律楠威还故意试探我？”
兰陵赶忙求饶，“别别别，桐大哥，可别又要把命还给我。律楠威怎么也算皇亲国戚了吧，我没有真凭实据，总不能贸然指认。”
桐炎对他的解释不以为然，继续说道，“不过看你小子这咬牙切齿的模样，怎么？他得罪你了？”
兰陵再不敢藏着掖着，一五一十地将立昆都官贸期间的事情讲了出来。
桐炎竟是大笑道，“哈哈哈，没想到呀没想到，你小子竟然把五族鼎鼎大名的女族首给骗的离家出走了！”桐炎这才反应过来，刚才那位一身玄衣的干练女子就是吧？何时正式介绍一下？”
“打住！桐大哥，介绍弟妹这种事，我很慎重，毕竟你也是个风流倜傥的人物。”
“少来，我如今也有了心上人，你介绍一千个弟妹给我，我也看不上。”
兰陵并不意外，这次相见，桐炎心境明显与上次大不相同。他也没想着追问，调侃氛围戛然而止，兰陵回归正题，“如今看来，律楠威昆国行的真正目的并不是官贸。他与五族苗人天有勾连，若是为了帮五族拔去静石城这个眼中钉，派人刺杀桐大哥你……或许解释的通。”
桐炎又是一脸鄙夷地说道，“可惜他没能杀死我，律楠威，若真的是他……”
桐炎神色变得异常阴冷。
兰陵问道，“看样子，桐大哥与他也有仇怨？”
“仇怨？！哼，那种人，我连恨他都觉得不值。当年处心积虑针对徒央，害得徒央离城半年去素石城矿脉监工采石。他不过是为了！为了！”
说道此处，桐炎已是有些难以控制情绪。
兰陵大概猜出发生了什么，便问道，“他……爱慕公主？”
“爱慕？他那种人怎会有爱慕之情。不过是希望霸占公主，生米煮成熟饭，自己替代徒央成为未来国婿。说到底，他只是嫉妒徒央事事强于他，胜于他。”
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