沿途官道的洪涝已退，留下一片泥泞。何言抵达潭洲城时，天色尚早。他先去找许臻，在登科书坊请许臻帮忙通知梁栋。
许臻有些哭笑不得，感觉自己已成为何言与梁栋间的信使。然而何言如今却是他的财神，因《聊斋志异》的印刷，书坊名声与财富俱增，未来的好处不言而喻。于是，尽管内心五味杂陈，口头上仍是爽快应允，随即让何言上楼休息，自己则前往荣王府。
何言并未上楼，而是径直走向通达典当行。半月前，他乘坐何霖的豪华马车去过一次，如今路痴的他早已忘却前往典当行的路径。所幸通达典当行在潭洲城颇负盛名，经过询问路人，何言最终找到了典当行门口。
入内，小厮迎上前来，问道：“尊贵的客人是要典当物品吗？”
何言回答：“我此行是为了购物。你们的钟掌柜在吗？”
小厮打量他，记不起此人，于是问道：“敢问公子贵姓？”
钟掌柜虽只是典当行的主管，但并非任何人都能轻易见到。能让他亲自接见的，必定有些来头。
何言答道：“我叫何言。”
“公子请稍候。”
小厮面带困惑，走入内堂。他从未听过何言这个名字。
让他惊讶的是，当他告诉钟掌柜有位名叫何言的公子来访时，钟掌柜竟立刻放下手中事务，问：“人就在外面？”
边说边往外走。小厮按捺不住好奇：“掌柜的，这位何言公子是什么来历？”
钟掌柜回头，只留下一句：“不该打听的事，就别多嘴。”
小厮一脸愕然，接着听到钟掌柜自语：“哎，他怎么又来了呢！”
这令小厮更加困惑。
“何公子！许久不见，许久不见啊！”
钟掌柜刚出现在店铺前，看见何言便笑着行礼，笑意中似带着一丝苦楚。
何言并未察觉，同样微笑回礼：“钟掌柜。”
钟掌柜走近他，问：“何公子这次又来购买淬骨丹和地灵草？”
“嗯。”
何言点头，说：“还需要三份。”
别说跟随在后的精灵侍从，就连铜铃店主也露出了惊讶之色。
三株地灵蔓、一粒骨髓精华丹，这不是一笔寻常交易。
别看这两种药材在增强体质的魔法草药中只是普通存在，但在大渝帝国的土地上，几乎找不到比它们更珍贵的物品了。
即便是王城内的权贵们所享用的奢侈品，也很少有如此高昂的价格。
往往动辄以万枚银币计算。
他瞥了一眼何言，苦笑说：“当然没有问题。何公子，请进内品尝魔幻茶歇片刻，我立刻去密室取来。”
这次何言察觉到了异样，皱眉问道：“密室很远吗？为何掌柜神色如此紧张？”
“不……”
铜铃店主苦笑一声，只说：“公子稍作等待便是。”
接着他对侍从吩咐：“带何公子去品茶室休息。”
何言感到莫名其妙，但他没有深思，只当店主有什么烦心事，便跟着侍从走进了魔法茶室。
铜铃店主返回自己的密室，皱眉沉思起来。
“哎……”
一连串的叹息声响起。
他此刻确实烦恼不已，
自从上次潘葵与何言在此发生冲突离开后，她又突然折返，并警告他，如果何言再次光临通达典当行，必须立即告知她。
这真是个烫手的麻烦。
潘葵，他得罪不起。
而可能支持何言的何霖和梁栋，他同样不敢招惹！
若仅仅是何霖还好说，问题是梁栋。在整个荆南郡，谁能招惹得了他呢？
铜铃店主感觉自己被潘葵这位强势的女士推上了风口浪尖。
这些天来，他无时无刻不在祈祷，希望何言不再踏入通达典当行。未曾想，何言还是来了。
“不行。”
他咬紧牙关，低声自语：“不能因为这毫无益处的事情，而得罪何少爷和王子殿下。”
话音刚落，他又出门而去。
挥手唤来一个侍从，低声吩咐：“你现在立即前往州牧府，告诉潘小姐，何言公子已经来到我们通达典当行。” 侍从没有多问，答应一声，便匆匆离开了。
铜铃店主望向茶室，微微皱眉，走了进去。
此时，何言正坐在里面品茶。
看见铜铃店主进来，他问道：“东西拿来了？”
“你先出去。”
店主却对侍从说。
待侍从满腹疑问地走出，他才走向何言，一脸歉疚：“何公子，老朽对不住你……”
何言有些错愕，“铜铃店主何出此言？”
店主叹了口气：“何公子，你还是尽快派人通知何少爷或王子殿下前来吧，潘小姐……马上就要到了。”
何言闻言，脸色微变。
紧接着，他的目光转向铜铃店主，变得冷漠：“铜铃店主毕竟是商人，这是要把我出卖给他人？”
“老朽也是迫不得已啊！”
钟掌柜的满脸歉疚之色，低声说：“上次你刚刚离去，潘姑娘便翩然而归，叮嘱我一旦再见你，必须告知她。否则，她会给我们的灵通典当行带来不小的麻烦，你说，我们这小小的典当行怎敢招惹潘姑娘这样的大人物呢？”
“呵呵。”
何言冷笑一声，“阁下果然不愧为掌柜，如此深思熟虑，何某自愧不如。”
他的话语中透着寒意，接着说道：“倘若此刻我要离开，你恐怕不会放我走吧？”
钟掌柜尴尬地笑了，“实话实说……你要走，我们也无力阻止吧？”
何言低头品茗，心中却已盘算开来。
钟掌柜的如意算盘他看得很透彻，无非是想将灵通典当行置身事外，两边都不得罪。于是，一边通知潘葵，一边在此向他全盘托出。
他主动坦白，即便自己想找他的茬，也会顾忌几分。
而若自己无法得到何霖或梁栋的支持，落入潘葵手中，钟掌柜也不会介意落井下石。
弱者，往往得不到公正的待遇。
那么，现在是直接离开好呢，还是派人去请梁栋，与这位潘葵一较高下？
倒不如借此机会试探一下梁栋的真实立场。
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