“咕咕咕咕咕……”
什么莫名其妙的声音？
石琛睡意朦胧，才方有了些许意识。
一股极腥臭的气味钻入鼻尖。
“呕！”
眼都还没张开，这生理性的反应直逼着他屈腰作呕，却忽然感觉到一股阻力圈住他的臂膀前胸，束缚着他身子朝前晃。臀部以下尽皆麻木，无法动弹。
这无比难受的状态令他迷茫困倦的思绪一下子回归现实。
是了，前夜与陈君豪、东叔暗听墙角，却是那黄袍道士九伯突施暗算，自己等人便全无意识。
“七少爷，你可醒啦！”是东叔关切的声音。
“石兄弟。”
石琛睁开眼，已是天明时分。自己与陈君豪、东叔三人被绑在一起，仍是在那结了冰的湖边，看来相距营帐也不甚远。只是四下景观各异，三人的身躯倚靠在一处低矮的小山崖下面，可见山崖裸露出的红褐色岩石。贴着山崖之上仰望而去，竟长着一棵极高极茂盛的白叶树，上面结着数不清的丰硕的白叶果。甚至树上还立着许多颜色各异的鸽子，咕咕有声，也是奇景。
然而这挥之不去的腥臭气极是令人厌烦。
石琛睇去一旁。
只见几尺开外，一头六足流火犬死相惨烈。头颅已经被破开，兽核被人取过，身上被开膛破肚，血肉翻飞出来，夹杂着横七竖八的劈砍痕迹。一些瘀血已经冻结凝在六足流火犬红黑相间的皮毛之上，而另一些还残留在肚腹中的尚有余温，倒还未全然凝结，正是这些血肉不断散发着令人作呕的腥臭之气。
“呕——”眼见这等触目惊心的死状，石琛又是一阵干呕。只他昨日夜间只吃了些干粮，倒也却是呕不出什么。
石琛屈着腰，胸前绑缚着的粗壮麻绳勒得自己隐隐作痛，石琛欲使力挣脱，只是却浑然提不起气力，如同常人。这才想到或许是昨夜拍在后腰的那张神秘道符的功效。
“老仆醒来时这六足流火犬便死在这里了，想来是他们想让我们葬身林中，亲自下手又怕处理不周，将来被前来调查的人发现异常。便索性杀了一头背负我们来此地的六足流火犬。想让血腥味吸引其他异兽到来，让我们葬身异兽之口。”东叔语气平淡地解释道。
一旁的陈君豪已是神色郁郁，心如死灰，面朝着广阔冰面，一语不发。
石琛亦面色难看，勉强接话道：“……东叔，你是飞渡后期高手，却也无可奈何吗？我们在此束手待毙不成？”
东叔叹道：“那老贼道符厉害，你醒来之前我已以内力冲击要穴七八个周天，始终无法打破体内窒滞之处，这窒滞之处不通，真气便无法在丹田经脉中自由流转。与废人无异。”
“……呵呵，少爷你瞧，那些人用老仆的剑杀了坐骑以后，便随意丢在这小湖边。可见半分都不担心我们能逃得出去。”东叔望着远方冰面，忽的轻笑出声，语气苍凉。
果真，几丈外那湖岸交界之处，一柄形貌朴素的三尺长剑便随意地被弃置着，沿途几滴殷红鲜血滴落，透过先前地上积的一层薄雪，覆了雪的地上便被陷出了三五个殷红的坑迹。
石琛见从小看着自己长大的东叔都是无计可施，自然也断了求生指望。可怜鸢儿、广济都落在九伯师徒手中，鸢儿的玉环遭窃，剩下的几位同辈兄弟又不知能否看破九伯真面目。
“唉……”石琛亦无他法，千言万语的担心不甘化成一声沉重的叹息。
东叔道：“少爷，您定是心底恨极了老仆吧？老仆作为四大将军府派出的修为最高者，竟还未出手就遭贼人制服，实在是有负夫人与二爷的嘱托，也辜负了老爷多年以来的栽培之恩。”
石琛摇头道：“贼人奸诈。东叔，这不是你的错。”
东叔神情悲怆，自顾自说道：“老仆一把年纪，追随老爷算来已有二十七年，昔日战友皆于战场厮杀中献身，唯独我苟活至今，如今却连老爷的子孙血脉都保护不了，竟只能如同一个废人被绑缚在崖壁之下，坐等野兽来食……如此窝囊行径，便是到了地下，又有何颜面见老爷！”
半晌不发一语的陈君豪忽道：“石大将军当真如此出挑，值得让你们这些高手前辈豁出性命来效忠吗？”
他向来以成为陈家未来的掌事人为目标。对于四大将军府之首的石家家主老爷、隐冬国第一传奇将帅的石若飞素来敬仰，也一直想要修习驭人之道。见东叔面临如此绝境仍是念念不忘石家老爷恩德，便忍不住问道。
东叔双目忽放精光，目露缅怀之色，缓缓道：“何止出挑，老爷是我石东子今生所见最为英雄传奇之人。反正都是等死，老头子就给你们讲讲从前的故事解闷吧……
老仆我来自‘坡村’，只是隐冬国西北边境的一个小山村。当年可不像现在这么太平，来泰国时常派出兵马骚扰。
当年我三十几岁，勤勉修炼，修为已至伐髓圆满期。我们那小地方不比你们这样的世家大族，没有什么天材地宝滋补，没有高人指导修炼，自忖已是坡村包括周边几个小镇的第一人。当时不知道是何人牵头，要建立一个‘讨来泰勇士团’，号召周边乡里的义士参与，抗击来泰国的兵马。
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